Emma与Millard带Jacob逃离镇上并返回儿童之家
怪屋女孩艾玛·布卢姆和米勒德·纳林斯护送雅各布·波特曼从凯恩霍尔姆村前往佩里格林小姐的家,这首次充分展现了他们如何协同运用各自不同的能力——米勒德预判危险并利用自己的隐形能力,艾玛则负责雅各布的脱身,并用火为他们开路。这条路线带着雅各布从被抓和困惑,经过一个因纳粹飞机而分了神的村庄、一条位于牧师洞酒馆下方的隐秘通道,以及一趟藏身出城的旅程,最终将他带到那座美丽而完好的家宅——此前,他只知道那里是一片废墟。
被抓与逃脱计划
雅各布恢复意识时,发现自己躺在地板上,双手被绑在炉灶上。艾玛在附近来回踱步,争辩说他一定是伪装者,因为他之前像个窃贼一样在老宅附近窥探。一名看不见的年轻男子回答了她。听着两人的交谈,雅各布得知他们正试图弄清他究竟是什么,而且他似乎连自己已经进入一个循环都不知道。这番对话清楚表明,抓住他的人也不确定他的来历——他们虽然把他绑了起来,却同样不了解他为何会出现在这里。
眼前的危险来自那些正在挨家挨户搜查的人。米勒德查看一本小巧的皮面笔记本;它从桌上升起,在半空中打开。他凭借隐形能力读着笔记本,身影却没有显现。仔细研究书页后,他预言他们大约一分钟后就能从前门离开。艾玛反驳说,搜查的人会用砖块袭击他们,但米勒德判断,即将出现的景象会让这群人无暇理会他们。他并非胡乱猜测——那本书为他提供了实用的方法,让他能够把握逃跑时机。
村庄转移了注意力
雅各布被解开后,他和艾玛蹲在门边等待。预料中的转移注意力之事伴随着引擎轰鸣声到来——纳粹战斗机编队从头顶飞过。这番景象把镇上的居民吸引到了街上,其中包括先前一直在酒馆搜寻雅各布的那些人,还有店主、妇女和赶车人。艾玛和雅各布尽可能若无其事地穿过人群;她紧紧抓着他的胳膊,因此即使众人都仰头望天,这场逃亡仍是一番体力上的挣扎。
在他们到达安全之处前,追赶者就发现了他们。米勒德留在后面,告诉艾玛务必在五分半钟后到牧师洞酒馆后面与他会合。雅各布和艾玛远远看见一条绳子自行松开,在离地约一脚高的地方飘过碎石地。绳子绊住了冲来追赶他们的人,把那些男人全绊倒在泥地上,摔成一团。米勒德的隐形能力先前令人困惑,此时却成了保护其他人的有效手段;这番拖延也让艾玛和雅各布得以继续前进。
火焰与隐秘通道
艾玛带雅各布进入牧师洞酒馆,但他们一进门就暴露了行踪——酒保认出了雅各布,慌忙朝他们扑来。艾玛打翻了他刚倒好的酒,将手掌悬在浸满酒液的吧台上,升起一道低矮的火墙。酒保用毛巾扑打火焰时,她拉着雅各布朝壁炉走去,命令他帮忙撬起一块地板。
他们合力掀开暗门,露出下面的牧师藏身洞。竖井向下约四英尺,通入一条漆黑的爬行通道。艾玛让一小簇火焰悬在掌心上,做成火把;他们走到死胡同时,她便用双脚后跟踹开墙壁。这条狭窄通道让他们得以避开拥挤的酒馆,隐蔽地逃到一条小巷,而不必从仍在上方搜查的人群中溜过去。米勒德正在那里等候,他说艾玛总是忍不住要看热闹,惹得她高兴地否认。
离开村庄
米勒德带着艾玛和雅各布来到一辆马拉货车旁。他们藏到防水篷布下面;赶车人爬上车,扬鞭催马,载着他们离开村庄。雅各布问米勒德是怎么知道货车和飞机的事的,但这趟路程并未给他任何解释。相反,这一连串经历加深了雅各布所能目睹与所能理解之间的反差——他亲眼看见那个隐形男孩的计划成功,却仍无法解释这些计划背后的消息从何而来。
最后几间农舍消失在视线中后,三人悄悄从货车上下来,徒步越过山脊,朝森林走去。艾玛默默走在雅各布身旁,仍然抓着他的胳膊;米勒德走在他另一侧,一边哼歌一边踢石子。雅各布感到紧张、困惑,又兴奋得有些恶心;他想知道自己是否会从这场看似发烧梦境或压力发作的经历中醒来。但他没有醒来。那个能用双手生火的女孩和那个隐形男孩继续陪着他穿过树林。
抵达家宅
穿过森林的小路宽阔而平坦,尽头是一片开满鲜花、花园整齐的草坪。前方的房子并非雅各布记忆中的那座废墟——屋顶木瓦和窗户完好无损,塔楼与烟囱自信地直指上方,森林也退离了它的墙壁。这次护送的终点,彻底颠覆了雅各布先前对这里的认识。眼前的家宅美丽而完整,旅程则带他进入了隐藏在那片他曾探索过的废墟背后的活生生的世界。
艾玛领着雅各布沿着石板路走上刚刚粉刷过的台阶。她似乎不再把他当作曾经的威胁,却在带他进去前把他的双手绑到背后,显然是为了不露破绽。这个举动让他的到来像是一场精心安排的归来——艾玛扮演归来的猎人,雅各布则扮演被抓获的猎物。旅程结束时,他已不再只是逃避村庄里搜寻他的人;他正被带往这座家宅,也即将更深入地接触自己已踏入其中的那些人的世界。