英国广播公司

英国广播公司是小说对苏台德危机的叙述中居于核心位置的广播力量——它将阿道夫·希特勒的演说传入休·莱加特耳中，随后又把唐宁街十号的内阁会议室变成广播演播室，让内维尔·张伯伦向公众发出呼吁。它的设备和播音员使广播成为政治生活中清晰可见的一部分，而后来对议会广播的不同处理，则表明电波传播渠道的使用权本身也存在争议。

广播与危机

莱加特听到了希特勒演说通过英国广播公司进行的实时播送。广播使这番演说不再只是遥远的政治声明——希特勒在讲台上重重敲击以及一万五千名听众的赞同声，都经由扬声器传到了莱加特耳中；演说中充满威胁与自夸的语气，也因此显现出压倒性的、近乎非人的力量。广播使英国人物得以接触德国权力的公开展示，却没有消除其言辞带来的威胁。

英国广播公司在伦敦的存在，最先通过街头景象显现出来。唐宁街十号外聚集着一大群人，围着一辆深绿色的货车，车身上写着“现场转播”。技术人员把电缆铺过人行道，再穿过一扇上下推拉窗。张伯伦尚未开口，设备便已引起公众注意，使广播器材本身成为危机逐步展开的景象之一。

唐宁街十号广播

在内阁会议室里，工程师把电缆展开，铺过地毯，并在内阁桌另一端的柱子附近悬挂起一支大型圆筒形麦克风。麦克风、扬声器和其他设备，把一间用于政府事务的房间变成了公开演讲的场所。这番准备也让广播置身于内阁商议事务的同一机构空间，而不是另设在演播室里。

八点整，英国广播公司的播音员介绍首相，并说明这次广播预定覆盖的广阔范围——帝国、美洲大陆以及许多外国。张伯伦理了理袖口，拿起演讲稿，对着麦克风开口讲话。他将迫在眉睫的备战准备——挖掘战壕和试戴防毒面具——与捷克斯洛伐克争端联系起来。他主张危机仍应通过协议解决，并援引希特勒的说法，称苏台德问题将终结德国的领土要求。莱加特看到亚历山大·卡多根爵士点头赞同；这一细微反应将面向公众的呼吁与在场人士的政治判断并置起来。

传播渠道、听众与政治限制

广播设备并不能保证每一项政治声明都能播出。英国广播公司请求在次日转播张伯伦向议会所作的声明时，该请求被转交给首席党鞭处理，并未自动获准。在英国下议院，莱加特得知工党党鞭以广播会让政府占据不公平优势为由，拒绝了这一提议。张伯伦被告知不必理会议事箱旁的设备。两者形成鲜明对照——首相在唐宁街发表的讲话面向范围广阔的国际听众进行准备，而他的议会声明却不会进行现场转播。

因此，英国广播公司反复出现，标示了危机期间政治传播的覆盖范围及其界限。它把希特勒的演说传给英国的一名听众，把张伯伦的主张传达给远超内阁会议室范围的听众，也在拟议中的议会广播遭到阻止时遭遇了党派限制。通过扬声器、麦克风和现场转播车，政治演说成为公共事件——而谁能参与这一事件，仍取决于机构作出的决定。