这不只是罪行，更是失策。

“这不只是罪行，更是失策。”是一句法语格言，它点出一段短暂的介入场景，并先于叙述者对妹妹工作情景的想象。它的位置使这句话发挥了枢纽作用——叙述从一场以对方退走、众人发笑告终的冲突，转向一幕被暴力击碎的诊所场景。

位置与含义

在餐馆里，两个法国人邀请叙述者加入他们；此前几个乡巴佬踉跄着走了出去。叙述者解释说，他发笑并非因为那些人逃走，而是因为自己竟然胆敢自以为他们需要他的帮助。承认这一点之后，格言随即出现。它区分了罪行与更进一步的过失，为先前的遭遇增添了挥之不去的不安——叙述者的介入或许大胆，但文本并未将其写成一场单纯的胜利。

叙事功能

这句话之后，叙述立即转向一段想象中的情景——叙述者的妹妹为一个小女孩看病，检查她的耳朵，同她说笑，开抗生素处方，随后陪她和她母亲走向诊所前门。女孩拽着她的裙子；声音停了下来，随后又响起，变成碎玻璃声、尖叫声和椅子刮过地面的声音。叙述者无法想象妹妹会说些什么，而她就此消失。在这一转折中，格言置于叙述者对自己介入行为的自觉叙述，与一幅被暴力打断的照护图景之间。这种对照赋予这句话分量，却没有将其所指归结为单一判断。