斯夸穆利亚是理查德·沃芬格《信使的悲剧》中的一个公国，由安杰洛公爵统治，并卷入一场围绕邻近法焦公国的争斗。其宫廷是政治阴谋、隐秘效忠与局势逆转接连发生的场所——安杰洛试图扩张权力，而幸存的继承人尼科洛则改换身份归来。通过这出嵌套戏剧，斯夸穆利亚动荡的政治局势也成为奥狄帕·马斯逐渐遭遇特里斯特罗之谜的一部分。

背景与政治局势

斯夸穆利亚与法焦接壤；法焦的合法公爵在剧本开场前约十年被安杰洛毒害。这场谋杀借助经过筹划的宗教借口实施——安杰洛在宫廷礼拜堂里圣纳西斯的圣像脚部下毒，因为他知道那位公爵每逢周日弥撒都会亲吻圣像的脚。受害者的私生子帕斯夸莱随后成为其同父异母兄弟、合法继承人尼科洛的摄政，而安杰洛仍继续影响法焦的局势。

安杰洛的野心不止于此前的干预。他计划安排妹妹弗朗切斯卡与帕斯夸莱结婚，以此合并斯夸穆利亚和法焦。然而，一段隐瞒的家族往事使这桩预定的联姻陷入困境——弗朗切斯卡曾与那位被谋杀的公爵有过一段关系，因此是帕斯夸莱的母亲。安杰洛认为这场政治联合重要至极，尽管它有乱伦性质，而且教会很可能拒绝认可，他仍打算促成此事；他的提议是贿赂一位枢机主教。

宫廷阴谋与尼科洛归来

帕斯夸莱无意让尼科洛活到能够继承遗产之时。他提出玩捉迷藏，引诱孩子进入一门巨炮，打算让同伙发射大炮。埃尔科勒是一个阴谋家，暗中与希望保护尼科洛的异议者结盟；他以一只小山羊掉换孩子，并将男孩伪装成一位年迈的媒人，偷偷带出宫殿。

成年后，尼科洛改换身份回到安杰洛的宫廷，冒充图恩与塔克西斯家族的特使信使。这个家族在神圣罗马帝国的大部分地区拥有邮政垄断权，而尼科洛声称自己前来是为了替其服务开拓市场。他真正的目的是对抗安杰洛。信使的伪装将政治阴谋与剧中更广泛的主题联系起来——相互竞争的通信系统，以及隐藏在看似合法角色之下的身份。

宫廷中表面上的效忠并不可靠。多梅尼科听闻尼科洛的身世后，试图向安杰洛告发他。然而，他遇上了埃尔科勒，后者透露自己当年救过尼科洛，并反过来利用这场告发。这个插曲揭示了安杰洛控制权的脆弱——即使是看似效忠其宫廷的仆人，也暗中参与保护合法继承人的行动。

危机与局势逆转

到了第四幕，安杰洛得知法焦发生了政变，也得知尼科洛可能仍然活着。他还听说根纳罗正在集结军队，准备入侵斯夸穆利亚，而教皇可能会因一位枢机主教遭谋杀而介入。面对四面威胁，又不信任自己的部下，安杰洛召来一位图恩与塔克西斯信使。埃尔科勒带尼科洛来到他面前，尽管安杰洛没有意识到这名信使就在眼前，也没有察觉其中的危险。

安杰洛写信给根纳罗，试图阻止入侵，同时对自己使用的墨水作出隐晦评论。这一场景把官方通信置于剧中政治欺骗交织成的网络之中——原本意在安抚对手的讯息，开始与更险恶的通信系统暗示纠缠在一起。后来，宫廷众人目睹一场看似奇迹的事件，哀悼尼科洛，并发誓要毁灭斯夸穆利亚。根纳罗在结尾揭示，那个曾以图恩与塔克西斯之名为人所知的信使，如今效忠于匕首之棘；这一揭示将被隐瞒的身份与剧中逐渐浮现的特里斯特罗线索联系起来。

在小说中的意义

奥狄帕通过《信使的悲剧》接触到斯夸穆利亚；这出戏由圣纳西索的坦克剧团演出。戏剧的历史背景和复杂的继承权情节，为她提供了一种戏剧形式，使她得以辨认遭压制的路线、隐秘效忠与政治权力等模式。剧中的信使伪装和隐晦提及成为她拿来与剧院外证据对照的线索，其中包括一份历史记载，描述蒙面袭击者攻击威尔斯·法戈人员，以及一名受害者留下的标记。

斯夸穆利亚的冲突也呼应了迈克·法洛皮安对美国私人邮递路线遭压制一事的兴趣。法洛皮安把邮政改革和美国南北战争与权力的增长及滥用联系起来，而剧中则让一个竞争性的信使系统与试图控制政治通信的统治者相对立。因此，这个公国既是复仇与继承权情节的背景，也是小说更宏大、尚未解开的邮政历史与秘密反抗模式中的一个片段。