Rebus encounters James on Calton Hill

约翰·雷布斯在卡尔顿山附近遇见一名少年，当时他正试图查明罗尼·麦格拉思发生了什么事。这次会面始于夏夜里一次谨慎而不确定的接近，随后变成了交换线索——罗尼近来很少露面，少年身边的人似乎卷入了某种暴力事件，而有关照片的传闻又与一个雷布斯后来会认出是海德的名字联系在一起。这次会面没有给雷布斯完整的解释，却改变了调查的方向，将罗尼的失踪与一个隐秘的暴力和影像世界联系起来。

卡尔顿山周边的搜寻

大约晚上十一点，约翰·雷布斯在停着的车里等着抽完一支烟后，缓缓开车穿过这一带。在苏格兰议会大楼外，他注意到一名少年站在那里，看不出有什么缘由。男孩紧盯着驶过的汽车。雷布斯掉头回来时，另一辆车停在男孩旁边，两人正在交谈；雷布斯没有打断他们，继续往前开。再往前一些，两名年轻男子站在苏格兰事务部大楼外，而卡尔顿公墓附近停着三辆车。

约翰·雷布斯又绕了一圈，把车停在那些车附近，然后下车步行。他走到墙边时，少年已经坐车离开。雷布斯等了一会儿，观察经过的车辆和司机，但没人停车。他最后回到自己的车里，还是没能鼓起勇气进入他刚才靠近的地方。再次坐着抽烟后，他注意到一个人影蹲在矮墙旁。少年站起身，走到副驾驶一侧的车窗前；约翰·雷布斯打开车门锁后，他便上了车。起初的沉默逐渐变成交谈，但两人并未立刻建立信任。

询问罗尼的情况

约翰·雷布斯提起一个他以前在那里见过、最近却没再见到的人。他形容罗尼·麦格拉思身材矮小、深色头发，对摄影感兴趣。少年认出了他说的是谁，不过表示自己也没怎么见过罗尼。这一有限的回应很重要——它证实罗尼在这片街区的圈子里为人所知，却没有说明他去了哪里，也没有交代他遭遇了什么。

这场谈话令人不安，双方都心存戒备。起初，少年把交谈视作可能带有交易意味的事情，而约翰·雷布斯的问题始终围绕着罗尼。交谈中也出现了越界的举动；约翰·雷布斯移开少年的手，继续询问。这一幕并未以解决问题或获得坦白告终。相反，它的价值在于少年最初抗拒之后所说的话——罗尼只是一个范围更广、仍未得到充分了解的关系网中的一部分。

关于暴力和照片的传闻

少年告诉约翰·雷布斯，他的几个朋友卷入了某个未具名的严重事件。他们没有解释事情的详情，但少年见过他们身上的淤青和伤口；其中一名朋友曾在医院住了一周，并声称自己是从楼梯上摔下来的。这番话来自转述，内容也不精确，但其中的细节使这则传闻不再只是对麻烦的含糊暗示。它指向被隐瞒的暴力，以及那些为明显伤痕提供寻常解释的人。

另一则传闻与照片有关。少年听说有人想要真实照片，而不是伪造的照片。约翰·雷布斯问那些照片是不是色情照片时，男孩无法给出明确答案；消息在人与人之间传递后，已经变得含糊不清。接着，他说出了自己最近听到的一个名字——海德。约翰·雷布斯询问这是什么意思，少年解释说那是海德，并不是指把什么东西藏起来。这个名字以及有关真实照片的说法，为调查人员提供了线索，而非证据。这些信息的不确定性也是这次会面的重要之处——它们通过传闻流传，却又具体到足以指引调查方向。

在调查中的作用

这次会面没有查明罗尼·麦格拉思失踪的真相，没有认出暴力事件背后的人，也没有确认谁持有那些照片。不过，它确实让这些事情出现在同一场谈话中。约翰·雷布斯原本是为了寻找一位失踪的熟人而来，离开时却得知了一些迹象——一个隐秘的圈子、一名住院的年轻人、有人对真实影像感兴趣，以及海德这个名字。在更广泛的调查中，约翰·雷布斯后来将此案称为谋杀，或者至少是有人在死亡现场动了手脚；但这次会面提供的是线索，而不是定论。

这场会面的叙事力量来自少年所知有限与他能提供的信息分量之间的反差。他无法解释罗尼的遭遇，传闻也仍是转述而来，但这些细节将看似孤立的失踪与更广泛的隐秘模式联系起来。因此，卡尔顿山的会面成了调查中的转折点——一次谨慎的街头相遇，变成了早期线索，勾勒出约翰·雷布斯必须继续追查的隐秘暴力和摄影证据。