弗兰克·奥尔德

弗兰克·奥尔德是玛拉美护肤品公司的欧洲区董事总经理，也是雷切尔最重要的客户之一。他的影响力使他成为阿尔迪全天防晒乳广告宣传活动的核心人物，但他对公司的价值也建立在雷切尔精心经营的关系之上——她能把他漫无边际的谈话引回正题，在汇报挫折时不放弃对客户业务的掌控，并用恭维维持他的支持。这种职业同盟给了雷切尔影响力，但其中带有家长式意味，而弗兰克轻松融入男性社交圈的表现，也揭示了她在其中的安全感有其限度。

身份与客户关系

在一次讨论玛拉美营销和广告事务的会议上，弗兰克长篇大论地谈起雷切尔已经在自己的陈述中处理过的问题。他重复她的观点时，她一边涂涂画画；她私下的不耐烦，与她当天开始工作时的干劲形成对比。他的态度并未被描绘成公开敌对；相反，他爱漫谈的习惯意味着，雷切尔不仅要为他提供建议，也得设法管理他。

当弗兰克转而谈起即将推出的阿尔迪全天防晒乳时，雷切尔等他说到一段落，便把讨论带回已经敲定的决定。前期制作会议定在十月第三周，媒体投放计划也正在准备——一月安排少量广告，面向冬季寻日光浴的人群；五月和六月则展开规模更大的宣传活动。她把计划说成已然定案，并表示公司对此充满热情。她的介入展现了自己与弗兰克打交道时的务实熟练——她既能对他的发言表示认可，也能确保会议明确接下来的工作安排。

这段关系是经过多年用心经营的。雷切尔明白，弗兰克的自尊心是她可以迁就、并借此让公司获益的弱点；她认为，适时表示谦让和赞赏是有效的手段。她有时会想象弗兰克对她的态度带有父女情分，却刻意不去深究这一意味，只专注于这种安排可控且对职业有益这一事实。因此，这种亲近表面上带有私人色彩，实际运作却有策略性——雷切尔知道如何让弗兰克感到自己受到重视，同时维护自己作为能够拿下客户业务之人的地位。

百慕大广告宣传活动

阿尔迪全天防晒乳广告片在百慕大拍摄，期间始终受到恶劣状况困扰。观察了几天问题后，弗兰克乘喷气式飞机离开现场，并指派一名情绪紧张的产品经理代他负责。接手的人把注意力放在雷切尔认为与剧组眼下困境大多无关的问题上。她没有与他正面冲突，而是尽可能避开他；无法避开时便附和他，谈话一结束就把他的指示抛诸脑后。

雷切尔每天都直接给弗兰克发传真，简短但如实地汇报进展。在拍摄日常管理已陷入混乱之际，这种做法让双方的客户关系发挥了实际作用——尽管弗兰克不在现场，他仍是她汇报工作的资深客户；而她简洁的更新也帮助她维持了一条沟通渠道，绕开了产品经理那些令人分心的关注点。天气和制作困难仍在持续，她则依靠冷静克制的态度，避免自己陷入恐慌。

这次拍摄涉及的财务风险格外高。玛拉美已为这场为期两周的拍摄投入五十万英镑，另有五百万英镑的媒体预算，大部分已用于预订来年播出的广告时段。雷切尔知道，拍摄砸锅的余地微乎其微。最后二十四小时出现的灿烂阳光，以及电影风格公司耗资不菲的后期制作，最终让已经拍好的素材得以挽救。公司必须承担额外费用，项目利润因此减少，但弗兰克仍有望拿到一支四十秒的广告片，成片水平也相当接近他的预期。这个结果保住了宣传活动，却无法抹去雷切尔不得不承受的厄运、开支和压力。

公司聚会与同盟

后来，在一场由公司出资举办的聚会上，宾客自行取用冷餐自助餐后，弗兰克发表了欢迎致辞。他赞扬麦肯齐·卡特赖特，尤其称赞雷切尔，听起来颇为真诚，尽管他对阿尔迪全天防晒乳广告片的评价有所保留。他没有提到克利夫缺席一事。相反，他告诉众人，第二天晚上禁止发表演讲，大家都该尽情享受。

雷切尔对这番欢迎感到满意。在她看来，让弗兰克在一场由公司出资的活动中担任显要角色，是她多年来培养这段关系的方式之一。她相信，针对他自尊心的恰当之处给予赞扬和礼遇，能产生奇效；她和弗兰克联手，会组成一支克利夫难以匹敌的团队。她的信心并非仅仅来自弗兰克作为客户所拥有的正式权威，也来自她懂得如何让这份权威服务于公司的利益。

这一幕也展现了这种安排所包含的亲密感和模糊性。雷切尔有时觉得弗兰克对她近乎父亲般关照，但除了这种关系的实用价值，她并不追问其含义。她的成功取决于能否把私人情谊视为职业资源，同时不把它误认为平等。在聚会上，她短暂地觉得自己融入了同事和客户构成的世界；这场活动有她参与筹划，她也期待第二晚的派对会更加热闹，因为爵士乐队是应她建议而请来的。

弗兰克、雷切尔与职场竞争

弗兰克与雷切尔的同盟并未让她摆脱商业领域中基于性别的压力。第二天早上克利夫来到聚会时，弗兰克私下与他交谈了一阵；两人相视而笑，雷切尔看到这一幕便紧张起来。她把他们相处时的轻松自在视为男性俱乐部的证据——成员们似乎更有把握，也更有权势，而她的职业能力无法让她加入这个圈子。因此，弗兰克对她的和蔼，与他和克利夫相处时显露的自在并存，并未彼此抵消。

一次体育活动结束后，这种紧张关系显露出来——克利夫未经允许，重重拍了一下雷切尔的两肩胛骨之间。她又惊又怒，气得把指甲掐进掌心，才忍住没有转身打他。弗兰克来到她另一侧，谈起条件有多艰难，接着称赞克利夫表现出色，还开玩笑说雷切尔根本比不上他。雷切尔也承认克利夫很出色，并挽住弗兰克的手臂，突然觉得自己需要表明与他站在同一边。这个动作短暂地让他们的同盟有了肢体上的体现，但它提供的保护并不可靠。

弗兰克接着拿雷切尔的驾驶技术打趣，称她开车时像只猛虎，还说她能在赛道上赢过克利夫。他笑了起来，而雷切尔意识到，她和克利夫之间的竞争显而易见，也让弗兰克觉得有趣。她松开弗兰克的手臂，走到一旁。这一刻使她精心建立的可靠伙伴关系变得复杂——弗兰克能在令她不自在的交谈中替她解围，却也把让她苦恼的竞争当作笑料。因此，他在故事中的角色并非简单的盟友或对手。他是雷切尔学会了如何应对的重要客户；他的支持带来切实的职业优势，但当她的职场冲突被转化成男性间的玩笑时，这份支持的局限也就显露出来。