艾伦·贾维斯

艾伦·贾维斯是广告公司的高层人物，他既在董事会议上行使权力，也负责处理雷切尔·埃利奥特对克利夫·韦伯恩性侵未遂的指控。他的行为牵涉两场冲突——雷切尔争取保有对重要客户业务的影响力，以及她试图让一位资深同事为其行为负责。在这两件事上，艾伦口中对公司利益的顾虑都限制了他愿意给予她的支持。

职位与管理

艾伦资历足够深，能够主持公司的董事会议，并决定公司如何分配新业务和客户关系方面的职责。雷切尔不得不等他结束与克利夫的一对一会面。延误可能使她赶不上六点半与前任内森·克雷默的约会，但也让她得以一窥克利夫受到公司领导层多么重视。

公司以高昂代价从一家精品公司挖来克利夫，专门让他负责争取新业务，因为公司赢得新客户的业绩已有所下滑。因此，艾伦对他的投入并非无关紧要——公司请克利夫来弥补商业短板，而他的任命也影响现有董事的地位。雷切尔认为赢得玛拉美客户是她职业生涯中的标志性成就，因此对让新来者优先参与业务提案持怀疑态度。她认为新业务机会应由那些同时承担棘手客户日常服务工作的董事共同分享，这一看法使她的顾虑更为强烈。

在一次董事会议上，艾伦迅速推进议程，而且似乎欣赏雷切尔作为唯一一位资历足以出席的女性所表现出的冷静自持。然而，当她的看法与他的决定相冲突时，这种认可并未阻止他轻视她的观点。他的态度既承认她的能力，又带有对女性行为方式的成见；这种矛盾在两人的交流中愈发明显。

玛拉美之争

雷切尔直言布莱克斯的情况，并建议公司辞去这个客户。她认为客户明年没有预算，对数据和分析提出无理要求，还拒绝承担昆特姆研究项目的费用。艾伦让她提出这个问题，随后把讨论转向正在扩张的客户玛拉美；雷切尔预计，玛拉美的广告支出可能大幅增长。她表示，自己可以专注于服务这项业务，而不再被布莱克斯分散精力。

艾伦决定让克利夫参加玛拉美的圣诞周末活动。五年来，雷切尔一直与弗兰克·奥尔德共同筹办这场为期两天的活动，邀请十六名客户和公司代表到一家乡间旅馆相聚。活动最初源于她应对紧张客户关系的办法——一次产品上市后，因产品被过量用于干燥皮肤，导致使用者出现过敏性皮疹；活动取得成功后，便成为十二月日程中的固定安排。对雷切尔来说，这个周末活动是她建立并维系的稳固客户关系。对艾伦来说，这也是让克利夫结识玛拉美团队、并保护客户不被竞争公司抢走的机会。

雷切尔提议安排一顿午餐，让克利夫以较不唐突的方式认识客户代表。艾伦拒绝改变周末安排，并告诉她不要把这个决定当成针对个人的事，同时坚持在自己的日程中为克利夫留出位置。他还警告说，公司内部的分歧可能会引发严重问题。他的措辞把雷切尔的反对说成对机构团结的情绪化威胁，尽管她提出的是关于自己工作和机会分配的实际问题。当他称她为“亲爱的”时，她觉得这话带有居高临下的意味，而在场的男性却不会受到同样称呼。她把文件摞起来，掩饰自己颤抖的双手。

对雷切尔指控的回应

玛拉美周末活动结束后，雷切尔冒着冰冷的雨开车返回伦敦。第二天早上，她来到艾伦办公室，打算报告发生的事情。她拒绝了咖啡，神情明显激动地告诉他，克利夫对她做出了令她不愿接受的性方面举动。艾伦起初问克利夫是否只是态度粗鲁，雷切尔随即澄清，她指的是企图对她实施性侵，并说自己不得不奋力将他推开。她把此事说成一种应当严肃对待的危险，包括克利夫可能再次动手或袭击另一名女性的可能性。

艾伦首先称这种情况很棘手。他承认克利夫很难共事，其他人也对他有所不满，但紧接着就把这些抱怨与克利夫的商业价值相提并论——客户喜欢他，他在争取新业务方面表现出色，解雇他将付出极高代价。艾伦要求雷切尔重新考虑是否确定要追究此事，并提出庆祝活动可能导致双方产生误解。这一问并未判定究竟发生了什么；它表明，艾伦把对付克利夫所带来的成本和业绩影响，与雷切尔的陈述放在一起权衡，甚至置于其前。

随后，艾伦问雷切尔是否愿意亲自面对克利夫，并把他叫到办公室。会面被安排成一次普通商务讨论，现场有人端上咖啡，雷切尔和克利夫则面对面坐着。艾伦把雷切尔的报告称为关于不当行为的指控。克利夫否认做错了事，并讲述了自己的版本——他说雷切尔对他调情、主动向他敞开大门，两人之间的事情也在他改变主意之前逐渐发展起来。于是，雷切尔的说法被直接置于被指控者的说法对立面，艾伦则把这场交流当作双方之间的争端来处理。

判断与叙事意义

听完克利夫的说法后，艾伦称这件事是场误会，并建议双方都承认这一点、握手言和，把事情抛在脑后。雷切尔轻声重申，克利夫试图对她实施性侵。艾伦回答说，克利夫或许误解了当时的情形，但雷切尔也可能误解了。这个解决方案把和解与机构内部息事宁人作为眼前目标，却没有确定责任，也没有接受雷切尔对事件的描述。

故事没有描写艾伦目睹周末发生的事情；他的意义在于雷切尔报告此事后他采取了什么行动。他的做法延续了玛拉美之争中的逻辑——他权衡公司的商业利益和内部安定与雷切尔的主张，同时把她的反对视为可能出于情绪或判断有误。在董事会议上，这种逻辑使她失去了对自己一手建立的客户活动的掌控权。在办公室对峙中，它又把一项严重指控转化为可以协商处理的误会。艾伦称赞雷切尔在职业场合表现沉着，却在之后作出这样的回应，两相对照，揭示了她所能获得的认可有其局限——她可以被委以重任，但当她的陈述威胁到一位男性同事的有利地位时，她的说法却得不到同等的分量。