达米恩·唐纳利

达米恩·唐纳利是诺克纳里考古发掘现场的工作人员，他能够进入发现物棚屋，也负责带人参观，因此与凯蒂·德夫林死亡的地点关系密切。在现有叙述中，他的关键时刻是一次看似毫无必要的否认——他发誓，在发现凯蒂尸体的那天之前从未见过她，尽管种种情况让人很难相信他对此一无所知。这一出入动摇了罗布·瑞安对他的看法，也让达米恩表面上的软弱显得别有意味。

身份与职责

达米恩是受托持有发现物棚屋钥匙的人之一，马克·汉利也有一把；持钥匙是为了方便带人参观并向访客展示发现物。他面对公众的工作职责之所以重要，是因为这意味着他更有可能而非更不可能遇见凯蒂。德夫林家的女孩们常常到访现场，达米恩也在那里带人参观，因此他的否认与发掘现场的日常情况相矛盾。

叙述起初通过罗布·瑞安轻蔑的视角呈现达米恩。瑞安觉得达米恩无论体格还是社交能力都不起眼，是个卷发、说话结巴又显得脆弱的人；他很难认真看待达米恩，无论是把他当作证人还是嫌疑人。这种判断并不中立——瑞安承认，自己偏向马克，部分原因是马克看起来更像一个值得较量的对手。因此，在证据对这一判断提出挑战之前，达米恩表面上的怯懦已经影响了调查。

讯问与矛盾

讯问期间，卡西·马多克斯问达米恩，在发现凯蒂尸体的那天之前，他是否见过凯蒂。他回答说没有，接着坚称自己这辈子从未见过她。卡西语气平稳，催促他仔细回想；瑞安则试图装出略感兴趣的样子，脑中思绪却飞快转动。

这番否认看不出有什么明显的实际好处。凯蒂和杰西卡常常到考古发掘现场，十分引人注目，其他考古人员也都记得她们；梅尔一直与凯蒂的尸体保持距离，却立刻认出了她。达米恩负责带人参观，更使他先前与凯蒂有过接触的可能性格外大。甚至连他声称自己曾俯身查看凯蒂的尸体、确认她是否还在呼吸这件事，在瑞安看来也与他平时表现出的胆量不符。因此，瑞安并未将这番否认解读为达米恩做过某项具体行为的证据，而是认为这表明达米恩害怕被牵扯到凯蒂一事中，正在回避一个调查人员尚未明确证实的关联。

怀疑与叙事意义

讯问也谈到了乔纳森·德夫林和迁移高速公路运动。被问到自己是否属于该运动时，达米恩大口喝了一口冷茶，开始点头。接着，调查人员便转而问起别的问题，达米恩似乎还没意识到自己已经表明了什么。这段对话没有确认他是否属于该运动，但其发生时机又给访谈添了一处未解之处，而没有厘清他的立场。

在这里，达米恩的重要性在于，罗布·瑞安对他的看法与他的回答所暗示的情况之间存在落差。瑞安偏向马克，使他容易忽视一个看起来软弱得不足以引人注意的嫌疑人；达米恩那难以置信的否认迫使这种偏见显露出来。这段对话没有证明他为何撒谎，也没有说明他在案件中还扮演什么角色。但它确实表明，他平时能够进入现场，有机会遇见凯蒂，而且明显害怕与她有所牵连；这些情况让他比瑞安起初愿意相信的更难被轻易排除。