主业团

主业团是一个招募有影响力的平信徒并倡导保守价值观，尤其是反共价值观的天主教修会。在小说中，它的影响力超越了宗教生活——其成员参与政治网络和秘密网络，而它在教会中的地位也成为控制有关这些网络的揭露消息的理由。

创立与使命

主业团由西班牙律师出身的神父何塞马里亚·埃斯克里瓦于1928年创立，源于他对马德里大学已成为左翼激进主义中心的担忧。修会的策略是发掘那些即将进入政府、新闻界和商界的杰出精英青年保守派，以传统天主教价值观培养他们，再让他们进入这些领域，推动教会的事业。反共是这一使命的核心。

叙述还将主业团置于西班牙的政治历史之中——它在西班牙内战期间站在法西斯分子一方作战，并在此后三十年里协助弗朗西斯科·佛朗哥将军巩固权力。这段背景表明，主业团后来参与反共活动，体现的是一种延续至今的机构立场，而非对美洲局势的孤立回应。

成员与秘密网络

萨尔瓦托雷·斯卡奇体现了主业团与军事、情报及犯罪势力的交叠。他是特种部队上校、美国中央情报局的情报资产、马耳他骑士团成员和黑手党成员，同时也被描述为主业团的虔诚成员。他的宗教实践包括每天参加弥撒、只向主业团神父告解，并定期在修会设施中静修。

斯卡奇的反共行动经历遍及越南、柬埔寨和金三角，也包括在墨西哥的行动、通过Cerberus在中美洲开展的行动，以及通过红雾行动在南美洲开展的行动。更广泛的红雾行动网络将右翼民兵组织及其毒枭赞助者，与军官、军队、情报机构和警察部队联系起来。必要时，主业团和马耳他骑士团会与这些势力并肩行动。因此，小说将主业团置于广泛的政治与行动联盟之中，而不仅仅是私人宗教团体之间。

教会冲突与压制

主业团的政治立场也反映了天主教内部的冲突。梵蒂冈的保守派领导层与解放神学家争夺教会影响力；这些神学家往往是左翼或马克思主义神父和主教，在第三世界开展工作。被描述为解放神学家的胡安·帕拉达威胁要揭露斯卡奇参与过的行动。因此，斯卡奇开始考虑如何处置帕拉达打算传给梵蒂冈的信息，其中包括与塞罗有关、可能牵连墨西哥政府的证据。

在与斯卡奇的谈话中，吉罗拉莫·安东努奇主张不应让教皇为这些信息烦心。他提到教皇对主业团的支持，包括最近对埃斯克里瓦的宣福，并警告说，事情曝光可能会令修会蒙羞。安东努奇还担心，丑闻会损害恢复教会在墨西哥完整法律地位的谈判，并增强解放神学家的力量。这些是安东努奇用来解释为何隐瞒消息的理由；其政治后果则表明，机构声誉和教会与国家之间的谈判，可能与掩盖秘密行动纠缠在一起。