薰衣草的蝾螈恶作剧把一场例行的课堂测验变成了特朗奇布尔小姐当众出丑的场面，也引发了一番指责，促使玛蒂尔达发现自己可以用目光移动物体。起初，这只是薰衣草私下证明自己勇敢的一次尝试；但那只小动物突然出现在水杯中，使场面从一场精心隐瞒的恶作剧转变成一场交织着指责、愤怒与意外力量的危机。

起因与准备

恩格尔小姐提醒全班，特朗奇布尔小姐会考他们二的乘法口诀和拼写。她还解释说，校长到来时，桌上必须随时备好一罐水和一只干净的空玻璃杯。薰衣草立刻自告奋勇承担这项差事。恩格尔小姐让她去厨房取一个水罐，装满水，并在上课前把它放在玻璃杯旁边；厨房里至少有十二个供特朗奇布尔小姐使用的水罐和玻璃杯，不过这些东西全校都会用。

这趟差事给了薰衣草策划恶作剧的机会。她很钦佩霍滕西娅大胆的恶作剧，也很钦佩玛蒂尔达，因为玛蒂尔达曾私下告诉她烟囱里的鹦鹉，以及那次用发油调包、把父亲头发染成金黄色的故事。薰衣草也想有机会成为英雄，于是回家路上琢磨着这项负责水罐的差事能带来什么可能。她把特朗奇布尔小姐想象成一个难以对付的对手，认为要胜过她，就得制定一个像威灵顿为滑铁卢之战所做准备那样周密的计划。

薰衣草在自家花园后方的泥泞池塘里找到了实施计划的办法，那里住着蝾螈。一天傍晚，她在池塘边等候，直到一只大蝾螈出现，便把帽子像网一样朝它罩去。要把它放进铅笔盒并不容易——那只动物扭动挣扎，而铅笔盒几乎装不下它。她已在盒子里铺了水草；蝾螈进去后，她小心不让盒盖夹住它的尾巴。附近一个男孩告诉她，断掉的蝾螈尾巴能存活下来，还会长成一只巨大的新蝾螈。薰衣草不太相信这个说法，却不想冒险。她终于把盒盖滑上，但留了一条小缝，让蝾螈能够呼吸。

水罐里的蝾螈

测验当天，薰衣草午饭时几乎吃不下东西。她告诉恩格尔小姐，早餐吃得太饱了，然后饭后一溜烟跑去厨房。她挑了一个特朗奇布尔小姐的大水罐，罐身凹凸不平，涂着蓝釉陶色；她往里装了半罐水，再拿着水罐和一个玻璃杯走进教室。教室里空无一人。薰衣草从书包里取出铅笔盒，只打开一条小缝，把它举到水罐上方。蝾螈啪嗒一声掉进水里，短暂地挣扎扑腾，随后安静下来。薰衣草把水草也放进去，想让它觉得更自在些；接着，她把钢笔和铅笔放回已经相当潮湿的盒子里，然后到外面和其他孩子会合。

两点钟时，全班和恩格尔小姐回到教室。水罐和玻璃杯都放在原处，恩格尔小姐站在教室后面，大家一起等候。特朗奇布尔小姐大步走了进来。后来，她提起水罐往自己的玻璃杯里倒水时，蝾螈也随着水流落了进去，啪嗒一声掉在杯中。那只被藏起来的小动物突然出现在眼前，而特朗奇布尔小姐原以为杯中只有一杯水。

特朗奇布尔小姐猛地跳起来，惊叫出声。孩子们看见那只黏糊糊的动物在杯中扭动，也纷纷跳起来，大喊着猜它是什么，有人说是蛇，有人说是小鳄鱼，还有人说是小龙。薰衣草警告校长，它可能会咬人。特朗奇布尔小姐尤其恼怒，因为她一向以无所畏惧为傲，这只动物却吓得她尖叫起来。她从没见过蝾螈，也不知道它是什么；她跌坐回椅子上，恐惧渐渐转为憎恶和愤怒。

指责与玛蒂尔达力量的发现

特朗奇布尔小姐叫玛蒂尔达站起来，尽管玛蒂尔达问自己和那只小动物有什么关系。坐在她身后的薰衣草因为连累朋友而感到内疚，却不打算承认是自己干的。特朗奇布尔小姐斥责玛蒂尔达，威胁要开除她、惩罚她，还说她将来会被送进教养院。玛蒂尔达生气，不只是因为自己受到指责，还因为她被怪罪于一件自己没做的事。她坚持说自己和蝾螈毫无关系。

校长不肯相信她，并提起玛蒂尔达的父亲曾告诫过她，叫她提防自己的女儿。特朗奇布尔小姐越发暴怒，玛蒂尔达也越来越愤怒。她看着蝾螈在玻璃杯里扭动，想象着把水和小动物一起泼到特朗奇布尔小姐头上，却又害怕校长会如何报复。玻璃杯、小动物和这番指责让玛蒂尔达的注意力都集中到了桌子上。她开始感觉到一股奇异的力量在眼睛里聚集，同时感到一种无法解释的力量。她盯着玻璃杯，默默地命令它倒下。杯子晃了晃，又恢复平稳；她再次集中意念后，杯子便慢慢倾斜，越倾越远，直到杯底边缘抵住桌面。

玻璃杯终于发出清脆的碰响，翻倒了。水和蝾螈泼洒在特朗奇布尔小姐的胸前。她又一次从椅子上跳起来，蝾螈粘在她的外套上，她一把将它扫开。蝾螈落在薰衣草的书桌旁；薰衣草迅速把它捡起来，放回铅笔盒里，心里已经在想，也许有一天另一只蝾螈还会派上用场。

后果与意义

特朗奇布尔小姐厉声追问是谁弄翻了玻璃杯。全班鸦雀无声。她再次指责玛蒂尔达，但玛蒂尔达坐着一动不动，什么也没说。因此，薰衣草的恶作剧造成了两种不同的混乱——它让特朗奇布尔小姐也遭遇了她平日强加给孩子们的恐惧与失序，也使一名无辜的学生受到威胁。然而，这番指责也成了玛蒂尔达发现自身能力的直接契机。面对她无法接受的不公，玛蒂尔达发现自己不碰物体也能对它施加力量。

这一幕的逆转由一些普通的课堂物品促成——作为例行差事而准备的水罐、为校长摆好的玻璃杯、用来藏东西的铅笔盒，以及被误认为危险生物的蝾螈。薰衣草周密策划，故意让蝾螈现身，但它出现在玻璃杯中后引发的后果，却并非她所能预料。场景结束时，特朗奇布尔小姐没有承认发生了什么，而是再次出言指责；玛蒂尔达则对自己新发现的力量有了信心。玛蒂尔达意识到，如果她的目光之力能使玻璃杯翻倒，把杯中之物泼到人人畏惧的校长身上，那么她就不必害怕任何人。