在故事最后的分别中，玛蒂尔达留在恩格尔小姐身边——沃姆伍德先生宣布全家即将离开前往西班牙，并且永远不会回来，玛蒂尔达便决定请求留在自己信任的老师身边。恩格尔小姐表示愿意自费照顾她，父母也同意了这一安排，不过他们同意是出于匆忙和漠不关心，而非共同认识到此事的重要性。场景以玛蒂尔达投入恩格尔小姐怀中作结；全家的黑色梅赛德斯汽车消失在路上。

宣布离开

在厨房里与恩格尔小姐交谈了一个小时后，玛蒂尔达道别回家，路程约需八分钟。一辆大型黑色梅赛德斯汽车停在她家门外，但她起初并未留意；她父亲家门外常有陌生车辆。然而进屋后，她发现父母正在走廊里匆忙地把衣物和物品塞进手提箱。这番凌乱景象表明这不是一次普通的出行；她询问发生了什么，得到的答复立刻而明确——全家打算半小时后前往机场。她哥哥在楼上已经快准备好了，她则被告知赶快收拾行李。

目的地是西班牙，沃姆伍德先生说那里比他们即将离开的国家气候好得多。玛蒂尔达抗议说她不想去——她喜欢现在住的地方，也喜欢上学。父亲叫她听话，别再抱怨，还坚持说自己已经够烦心了。她问他们会离开多久、什么时候回来时，父亲明确表示这次分别是永久的——他们不会再回来。匆忙收拾行李已经变成一次永久离去，而且父母没有征求玛蒂尔达的意见就替她作了决定。他们急于动身，几乎不给她反对的余地；但想到自己将失去家和学校，她便有了采取行动的理由，不再只是在走廊里恳求。

玛蒂尔达请求留下

玛蒂尔达转身走出敞开的前门，径直跑回恩格尔小姐家，不到四分钟便走完了这段路。她在前院发现恩格尔小姐正拿着修枝剪站在玫瑰丛中。玛蒂尔达突然到来，打断了这幅居家景象——恩格尔小姐听见她跑过碎石路的声音，便直起身、转过头，从玫瑰丛中走出来迎接她。

玛蒂尔达告诉恩格尔小姐，她不想和家人一起走，并请求与她同住。恩格尔小姐说自己很乐意收留玛蒂尔达，但起初认为此事无法办成，因为父母有权带孩子同行。两人之间并非缺少感情或意愿；障碍在于父母对玛蒂尔达居住地拥有决定权。玛蒂尔达指出了可能改变局面的条件——她问，如果父母同意，恩格尔小姐会不会收留她。恩格尔小姐回答说，她会非常高兴。玛蒂尔达接着推想，父母很可能会同意，因为他们并不在乎她。她的请求满怀希望，却也建立在她对父母一直以来多么不关心她的痛苦认知之上。

收拾行李时得到同意

玛蒂尔达坚持说他们必须赶在家人离开前行动，拉起恩格尔小姐的手。两人一起跑出花园，沿路穿过村庄，来到玛蒂尔达父母家。黑色梅赛德斯汽车仍停在大门旁，车门和后备箱如今都敞开着，沃姆伍德先生、沃姆伍德夫人和米希尔·沃姆伍德正忙着把手提箱装进去。玛蒂尔达到来时，他们仍在慌忙准备——她担心的期限显然已近，全家也已经忙着安排启程。

玛蒂尔达上气不接下气地请求父母允许她留在恩格尔小姐身边，并解释说老师愿意收留她，但需要得到他们的许可。沃姆伍德先生转向恩格尔小姐，认出她是曾经从学校到家里拜访过的那个人，随后又继续搬运行李。与此同时，沃姆伍德夫人告诉他，有个手提箱必须放到后座，因为后备箱已经装不下了。他们眼下仍只顾着收拾行李，没有把注意力放在玛蒂尔达的请求上。

恩格尔小姐明确提出自己的安排。她很乐意让玛蒂尔达与自己同住，承诺会好好照顾她，并表示所有费用都由自己承担，沃姆伍德先生无需花一分钱。她还说明，提出这个请求的是玛蒂尔达，而不是她；只有在父母完全同意的情况下，她才会收留这个女孩。她所提出的条件表明，这是一份照料之情，而不是试图未经同意就把玛蒂尔达带走。沃姆伍德夫人叫哈里让玛蒂尔达留下，如果那是她的愿望，并补充说这样就少一个需要照料的人。沃姆伍德先生因为急着赶飞机而表示同意——如果玛蒂尔达想留下，她就可以留下。两人都给出了必要的许可，但他们的理由与恩格尔小姐承诺亲自承担责任的态度形成鲜明对比。

全家离去

得到同意后，玛蒂尔达扑进恩格尔小姐的怀里，恩格尔小姐也拥抱了她。全家上了车，飞快地驶离。米希尔·沃姆伍德透过后窗挥手；沃姆伍德先生和沃姆伍德夫人甚至没有回头看一眼。玛蒂尔达和恩格尔小姐仍紧紧相拥，目送那辆大型黑车飞驰到路的尽头，转过街角，最终消失在视线之外。两人谁也没有说话。

这次分别完成了一场角色倒转——父母原本命令玛蒂尔达收拾行李跟他们走，结果她却按自己的意愿留了下来，而恩格尔小姐则成了将要照顾她的大人。父母的同意让这一切得以实现，但最后的对比在于双方如何对待这场分别。对玛蒂尔达和恩格尔小姐而言，拥抱与共同的沉默标志着彼此的依恋；对沃姆伍德先生和沃姆伍德夫人而言，离去比回头看一眼更重要。汽车消失，证实全家不会再回来；故事就此结束，玛蒂尔达留在了那个欢迎她的人身边。