凯瑟琳在博林格化妆品公司的一场紧张会面中解雇了布雷特。布雷特发现凯瑟琳已接替伊丽莎白出任总裁，随后又得知伊丽莎白曾明确指示凯瑟琳解雇她。这件事将公司权力的转移与布雷特遭母亲痛苦拒绝联系起来——办公室里仍留有伊丽莎白在此工作的痕迹，但名牌和最后下达的命令表明，布雷特既被排除在公司的领导层之外，也被排除在伊丽莎白为她安排的未来之外。

办公室与新任总裁

布雷特走进博林格化妆品公司位于摩根大通大厦的总部，径直来到曾属于伊丽莎白的转角办公室。凯瑟琳已经坐在办公桌旁，正在结束一通电话。等待期间，布雷特寻找伊丽莎白喜爱的画作和雕塑。办公室已经重新布置——凯瑟琳的书架和装裱起来的奖状取代了那些摆设，但城市景观仍在。那块熟悉样式的黄铜与大理石名牌也还在，只是上面的名字已不再是伊丽莎白。牌上写着：“凯瑟琳·汉弗莱斯-博林格，总裁。”

这一发现让会面的局面首次发生转变。布雷特走进一间与母亲有关的房间，却发现凯瑟琳如今占据了伊丽莎白曾经的职位。名牌让这次接班变得具体而明确。布雷特心生愤怒，想知道凯瑟琳已经知道自己将成为伊丽莎白继任者多久了。然而，房间里的景象也使这份愤怒变得复杂——布雷特意识到，伊丽莎白和凯瑟琳曾组成高效的搭档，伊丽莎白是优雅的企业门面，凯瑟琳则是在幕后不知疲倦地协助她的人。在布雷特看来，凯瑟琳似乎天生适合担任总裁，但这一判断并未抹去她被排除在外的痛苦。

伊丽莎白的指示

布雷特向凯瑟琳道歉，并告诉她，她一定会非常成功。凯瑟琳轻声道谢，站起身，捏了捏布雷特的肩膀，然后关上办公室的门。这个举动之后，会面的气氛明显变了。凯瑟琳盯着布雷特，咬着嘴唇，脸涨得通红，并警告她接下来要说的话会令人震惊。布雷特注意到凯瑟琳的手在发抖，便问发生了什么。种种迹象表明，凯瑟琳很难开口宣布解雇，但并未改变命令本身。

凯瑟琳解释说，伊丽莎白在她的办公桌抽屉里留了一个粉色信封，里面有一张便条。她提出去把信拿来，让布雷特读一读。布雷特拒绝了，说母亲的另一张便条正是她最不需要的东西，并让凯瑟琳直接告诉她。凯瑟琳难以说完这番解释——伊丽莎白曾指示她解雇布雷特。随后，她直截了当地宣布：“布雷特，你被解雇了。”这道命令并非被描述为凯瑟琳对布雷特工作表现的独立判断；凯瑟琳明确指出，这是伊丽莎白的指示。那张私人便条始终没有被人看到，因此这次会面揭示了这道指示，却没有说明信上的措辞或伊丽莎白的理由。

直接后果

被解雇后，布雷特已记不起自己是怎么开车回家的。她只记得自己跌跌撞撞地走进阁楼，爬上楼梯，然后倒在床上。接下来的两天里，她在睡觉、醒来和哭泣之间反复循环。到了星期五早晨，安德鲁逐渐失去了耐心；他坐在两人床沿，抚平她打结的头发。这一幕表明，解雇带来的影响不止于办公室——这件事来得突然，又与伊丽莎白的指示有关，跟着布雷特回到家中，也扰乱了她与安德鲁的关系。

布雷特后来尝试代课，展现了她应对失去企业工作的其中一种方式。有人问她是否有空接一项长期代课工作时，她想到这份工作要持续六周，便把走廊尽头红色的“出口”标志看作逃离的机会。她最终留下来，因为这项工作可能帮助她完成布雷特的人生目标清单上的第二十项目标。她想起“每天都做一件让你害怕的事”这句格言，转身离开出口，接受了这份工作。她之后的选择并未改变自己遭解雇的事实，而是让她转向一份令她有理由感到畏惧的工作，以及一个她已下定决心完成的目标。

工作与继承

这一事件处于布雷特家族女性工作生活发生一系列变化的更大背景之中，尽管现有信息并未表明这些变化是她被解雇所导致的。布雷特以前的大学室友、嫂子谢莉告诉布雷特，她已辞去在圣弗朗西斯医院担任言语治疗师的工作。在康复病房里，谢莉曾帮助遭受创伤性脑损伤的成年人重新学会的不只是说话，还有推理、协商和社交互动；她曾说这份工作是自己的使命。她说，自己和哥哥杰伊决定由一位家长留在家里照顾孩子，而伊丽莎白的遗产意味着他们不需要这份额外收入。谢莉说这种安排已经顺利落实，但布雷特听出她声音里的一丝哽咽。谢莉讲述自己离开热爱的职业，与布雷特非自愿地离开自己的工作岗位形成对照。

谢莉后来告诉布雷特，她打算在五月重返职场。她和哥哥杰伊去新奥尔良度过的一个周末，曾短暂地让他们重新感受到彼此是伴侣；准备离开时，谢莉落泪，也让她承认自己并不喜欢新的角色。哥哥杰伊没有责怪她，而是为自己在大学的职位安排了一年无薪假期，让谢莉可以重返工作。与谢莉后来重新回到职场相比，布雷特遭解雇仍是一种性质不同的工作变动——这不是她为家庭生活作出的选择，而是伊丽莎白安排、凯瑟琳必须执行的决定。办公室名牌和粉色信封凸显了这一区别——前者显示了权力的公开转移，后者则装着决定布雷特在公司之外处于何种位置的私人指示。