伊丽莎白·博林格的遗嘱宣读开启了两项逆转——布雷特未能得到她原以为会继承的公司，还接到了一项有截止期限的挑战，内容依据的是她几乎不记得自己写过的人生目标清单。原本看似只是财富分配的安排，最终成了为女儿未来铺路的计划；布雷特能否继承遗产，取决于她能否在次年九月前追求并完成十项目标。

背景与利害

负责处理伊丽莎白遗产的律师布拉德·米达尔只认识她十六周，却出席了她的葬礼。布雷特注意到，这与她的男友安德鲁形成鲜明对比——安德鲁认识伊丽莎白四年，却因正在参加审判而没能出席追思午宴。他确实参加了葬礼。在悲痛与金钱突然交织之际，这种反差加深了布雷特对究竟是谁在支持她的家人的感受。

这笔遗产相当丰厚。完成最初的分配后，伊丽莎白最喜爱的慈善机构获得了大笔资金，而布雷特的兄弟杰伊·博林格和乔德·博林格也富有到足以余生无所事事、挥霍度日。相比之下，布雷特得知她要等以后才能继承遗产。她猜想遗产可能包括如今价值数百万的整家公司，而接掌公司的可能性带给她的不是得意，而是太阳穴隐隐作痛。遗嘱宣读一开始便让她的未来显得既广阔又难以捉摸。

公司归凯瑟琳所有

布拉德谈到博林格化妆品公司时，布雷特努力镇定下来；凯瑟琳则拿着笔，等着记录公司的相关细节。布雷特仍为葬礼追思午宴上的情形感到不安——当时她喝醉了——也怀疑自己是否配得上经营公司的荣誉。她还预料凯瑟琳会仔细审视她，不管布雷特最终会不会成为她的上司。

伊丽莎白的遗赠推翻了布雷特的预期。她的股份和首席执行官头衔都交给了儿媳凯瑟琳，而非布雷特。布雷特听见最后那个词时，几乎觉得自己产生了幻觉；她试图维持平静表情，却终究怒不可遏。这个决定并非失误，也不是判断力受损所致。布拉德向布雷特保证，伊丽莎白神志清醒，并且周密地安排了这些事宜。因此，遗嘱将布雷特的财产继承与家族企业的控制权分开，同时让凯瑟琳接掌了布雷特以为可能属于自己的职位。

清单及其条款

布雷特因公司一事而痛苦不已后，布拉德打开第二个牛皮纸文件夹，告诉她伊丽莎白另有安排。里面是一张泛黄的笔记本纸，折痕明显，仿佛曾被紧紧揉皱过。布雷特认出那是自己的笔迹——十四岁时那种花体字。纸上列着她的人生目标，伊丽莎白还在其中一些目标旁添上了手写评论。

在原有的二十项目标中，伊丽莎白选出了十项让布雷特去实现。第一项是生一个孩子，也许两个；布拉德读出的另一项目标是第六项——养一条狗。布雷特反驳说，她连养条鱼的时间都没有，更别说养狗了，并问如果她没能完成目标会怎样。接下来是一套精心安排的交接程序——每完成一项目标，布雷特就必须回到布拉德那里，领取一叠用橡皮筋捆着的粉色信封中的一个。标有“完成”的信封要等她完成全部十项目标后才能领取。她的遗产就在里面。

这些信封让继承条件变得具体可见。布雷特不能只说自己打算改变，或声称自己已经努力；每完成一项目标，都必须通过一次回访和一份特定的密封奖励来确认。这样一来，伊丽莎白的遗嘱成了一系列持续生效的指示，由布拉德保管各个阶段的凭证以及最终的遗产。

截止期限与后果

布雷特准备离开时，布拉德把人生目标清单交给她，并解释了与之相关的期限。她必须在当月月底前完成至少一项目标；整份清单须在次年九月十三日前完成。因此，最初的震惊伴随着立刻采取行动的要求。进入安永中心三小时后，布雷特前往阿斯特街生日聚会旧居，一路经历着震惊、绝望、愤怒与悲伤。这些目标不再是被遗忘的青春期练习，而成了决定她经济未来的条件。

会面结束后，截止期限继续影响着她的选择。后来，波特太太提前临盆，布雷特便接受了一份长期代课工作，认为这份工作或许能让她完成第二十项目标。学校鲜红的出口标志诱使她逃走，但清单以及“每天都做一件让你害怕的事”这句格言，帮助她答应留下。这项遗嘱挑战的影响因而延伸到了正式会面之外——它给了布雷特一个理由，让她即使身处令自己害怕的处境，仍选择坚持下去，尽管这一决定也有代价。

这些目标也给布雷特的亲密关系带来压力。三十四岁的她害怕离开安德鲁、独自生活；重新开始的前景让她觉得像是在冒险，自己建立的一切都可能消失。两人决定尝试组建家庭后，安德鲁变得冷淡，布雷特也意识到，这份清单以及另一种生活的可能性令他措手不及。到了三月，她已完成十项目标中的五项，但仍希望与父亲建立关系、坠入爱河、生孩子、买一匹马，并找到一栋漂亮的房子。清单的截止期限让这些目标都显得迫在眉睫，即使结果并非布雷特能够掌控。

这项安排的后果也延伸到了她的家人身上。杰伊和雪莉决定让雪莉辞职，因为伊丽莎白留下的遗产意味着家里不再需要她的收入。雪莉曾在圣弗朗西斯医院担任言语病理学家，帮助创伤性脑损伤后正在康复的成年人；她一直把这份工作视为使命。后来，她决定重返职场，这表明遗产带来的经济影响并不能决定受益人希望如何生活。布雷特自己的遗产并不取决于一个职位头衔或公司的股份，而是与一系列她必须努力实现的个人目标相连。

等到布雷特和刚出生的女儿奥斯汀回到皮尔森社区的家中时，这项挑战已经融入一种全新的生活，而这种生活与布雷特曾设想的未来截然不同。遗嘱宣读最关键的安排，是暂缓给她钱，同时将她的注意力引向行动——伊丽莎白既没有让布雷特立即掌控博林格化妆品公司，也没有无条件地把遗产交给她，而是留下了一份清单、一叠按顺序领取的信封，以及必须完成这些任务的期限。这种安排让继承成为一个过程，而非一次性的财产转移，并将布雷特的经济保障与她艰难重塑人际关系、工作和家庭愿景的过程紧紧相连。