哮喘

在一段关于彼得·费瑟斯通预期遗产的谈话中，哮喘是被归于他的一种疾病。这一简短提及没有对病情作单独的临床描述；相反，文西夫人借此支持自己的判断，认为费瑟斯通已近弥留，他的亲属或许很快就能受益于他的遗产。

提及与语境

用餐后，文西夫人对罗莎蒙德说，她本该更常去看望舅舅，因为他很疼爱她，也曾希望她搬去与自己同住。她猜想，舅舅或许会像照顾弗雷德那样，也为罗莎蒙德做些什么，并料想他也会为玛丽·加思作出安排。罗莎蒙德回答说，玛丽宁愿留在斯通苑，也不愿去当家庭女教师；至于她自己，则不愿为了继承遗产而忍受费瑟斯通的咳嗽和令人不快的亲属关系。

疾病与遗产

文西夫人把哮喘与一种内在病症并提，作为认为费瑟斯通活不了多久的依据。尽管她说自己不会催促他走向生命的终点，却立刻从他死后可能发生的事来谈论他的病情——她用宗教措辞表示，希望来世对他而言更好，接着又主张遗产理应更多留给她姐姐的孩子。她的理由部分基于这样的说法——费瑟斯通的第一任妻子没有给他带来任何钱财，而文西夫人的姐姐却带来了钱财。

谈话中的意义

哮喘在此并非一种得到充分描写的病症，而是一个经由家庭期望与公平主张过滤的事实。文西夫人对费瑟斯通的关切，交织着对谁更有资格继承其财产的盘算；相比之下，罗莎蒙德强调的是探望他的个人不适。弗雷德短暂反驳了母亲对玛丽的贬损评价，但谈话最后以文西夫人转而处理实际的购物事务告终。因此，这种疾病进入小说的社会世界，既体现了身体的脆弱，也促使人们猜测财富与亲属关系。