Middlemarch对Lydgate的敌意与怀疑

米德尔马契对利德盖特的敌意与猜疑，形成了一种社会氛围——医学革新一再被误解为傲慢或危险。他的治疗有时能帮助患者，但城里的流言会歪曲事情经过；对职业礼节和医学研究边界的争执加深了这种不信任，而他与布尔斯特罗德的关系，也使费尔布拉泽有理由警告他，不要让自己与这位银行家过于紧密地联系在一起。

改革与抵制

利德盖特带着挑战既有惯例的计划来到当地。他打算只开药方，不亲自配药，也不从药剂师那里收取分成；他知道，这项改革会得罪一座外省城镇里的同行。在他看来，这一改变并非为了博取名声，而是为了消除那些反复出现、诱使人违背医学信念的机会。

他的抱负不止于职业操守。1829年，他希望扩大医学的科学与理性基础，探究疾病以及生物体基本结构的问题。叙述者将这项工作描绘为一场缓慢推进的转变——新知识或许能揭示旧有实践所忽略的联系，但医学的大部分领域仍沿着既定路径发展。因此，城里的猜疑所针对的不只是一位医生，也是一名挑战熟悉权威的改革者。

临床上的不确定性与公众名誉

利德盖特为弗雷德治疗，使职业摩擦介入了一个家庭的恐惧时刻。他听文西夫人讲述后，判断弗雷德正处于伤寒初期、皮肤泛红的阶段，并认为此前所用的药物不对。他立即要求病人卧床休息、安排一名固定护士并采取预防措施，同时解释说，疾病早期的症状可能难以判定。文西夫人因儿子病重而惊恐不已，关心的却是文奇医生是否怠慢了他们一家。利德盖特承认病情表现并不明确，并答应把自己采取的措施告知文奇医生；但这件事表明，临床决断可能与对一位长期服务当地的医生的忠诚纠缠在一起。

南希·纳什的病例，更清楚地展现了城里人惯常的解读方式。明钦医生诊断她患有肿瘤，并推荐她作为济贫院门诊病人。诊断在教堂墓园巷一带传开，经过转述后变得愈发骇人——据说的肿块先被比作鸭蛋，随后又被说成拳头大小，邻居们还纷纷猜测各种疗法。在济贫院，利德盖特检查南希，并告诉驻院外科医生，她患的是痉挛而非肿瘤。他给她开了发泡膏和铁剂混合药方，并写信给南希的雇主拉彻夫人，说明她需要吃有营养的食物。

南希病情加重后，利德盖特在她家中照料了她两个星期，直到她康复并重返工作。然而，这件事仍以肿瘤病例的说法继续流传。明钦不愿承认自己的诊断有误，而文奇医生则同意，利德盖特公开反驳一位医生，行为不当。城里传说他创造了奇迹般的疗效，使利德盖特获得了声望，却是一种错置的声望——它建立在被误解的诊断之上，也加剧了同行的不满，因为他们认为他的做法违反了职业礼节。利德盖特本人既不吹嘘此事，也不借此贬低明钦。

实验、同意与误解

利德盖特对博思罗普·特朗布尔采用期待疗法，是他的诊疗方式可能被视为异乎寻常的另一个例子。特朗布尔患有肺炎，利德盖特判断他体格健壮，适合接受密切观察，让疾病尽量少受干预地自行发展。他请这位拍卖师把自己的病情看作可能有助于医学知识的病例。特朗布尔同意了，并为参与其中感到自豪；在体温测量、显微镜观察的承诺以及利德盖特的专业解释支持下，他忍受着不服药的过程。

特朗布尔自愿参与，与围绕利德盖特工作的流言形成鲜明对照。戈比夫人病后去世，症状并未明确显示她患有心脏病；利德盖特于是向她的亲属请求允许剖验遗体。他的请求被认为过于大胆。利德盖特或许会检查一名已故病人的遗体，这种想法到了坦卡德客栈女店主的讲述中，竟变成了他会鲁莽地剖开医院病人的恐惧；拟议中的检查还被比作伯克和黑尔的罪行。于是，一项为了查明死因不明而征求同意的请求，被扭曲成对死者记忆的公开冒犯，以及一则有关危险实验的故事。

布尔斯特罗德与谨慎的限度

敌意不断累积之际，利德盖特仍决意留在米德尔马契。他与费尔布拉泽交谈时说，城里人赶不走他——他有机会从事自己看重的工作，预计收入足以满足需要，也希望继续研究组织的共同起源。他明白自己的成功助长了敌意和误解，却不接受这样一种想法——他应当按照源自无知与恶意的结论来安排自己的行为。

费尔布拉泽的建议指出了另一种危险来源。他劝利德盖特尽可能与布尔斯特罗德保持距离，即使他继续借助这位银行家的帮助做好事。费尔布拉泽承认，这番警告多少掺杂了个人感情，但他认为这种感情值得纳入考量，而不应直接置之不理。利德盖特回答说，布尔斯特罗德对他而言只有公共事务上的意义，并表示自己并不太想与他密切合作。然而此时此刻，他觉得自己几乎不需要劝告。这番警告表明，米德尔马契的猜疑不仅针对利德盖特的医疗方法，也针对他借以推行改革的种种联盟。