阿利斯泰尔接管科特里，使维纳斯的败亡变成了一场充满争议的权力继承，而不是艾娃的解脱。他提出除掉维纳斯，随后占据她的位置，以免权力真空引发暴力争夺；之后，他接掌组织、重整架构，并告诉艾娃，她的血契仍使她成为科特里的资产。新领导层改变了科特里的指挥者，却没有改变将她束缚于其中的强制结构。

维纳斯死后依然有效的血契

这场权力继承始终笼罩在那场将艾娃变成科特里成员的仪式阴影下。她年仅十三岁时，就被两名身负结界防护的守卫带进一间黑暗的房间。她的法定监护人凯德被禁止参加，因为他既不是科特里成员，也不是外围成员。室内，三十名身着深红长袍的人围着一圈烛光站立。艾娃被带到聚集的组织成员面前时，维纳斯身穿白衣、手持银匕首，在仪式中主持全场，显得格外醒目。

一名女巫用油在艾娃的额头、手掌和双脚上画下记号，随后朝记号吹撒灰烬。符号在她皮肤上灼痛地发亮，这场仪式也为她施加了结界防护。维纳斯割开艾娃的手，将自己带有火焰印记的护符放进血与灰烬之中。她宣称科特里就是艾娃的家人，并将她的生命、思想、言语和行动据为组织所有。一名女巫把血和灰烬收进小瓶；随后，艾娃用同样的材料制成的墨水在羊皮纸上签了名。签名大体上只是形式——艾娃明白，真正的束缚魔法就在仪式本身。兜帽揭下、参与者的面容显露时，她已经成为精英成员，几乎没有回头路。

这段经历解释了为何艾娃以为维纳斯死后，自己就不再负有义务。她相信血契实质上是与那个强迫她加入的女人订下的协议，因此维纳斯一死，血契也会随之消失。阿利斯泰尔接管科特里，揭示了维纳斯个人统治与赋予她权力的制度之间的区别。旧仪式不仅让艾娃成为维纳斯的所有物；仪式中的措辞也使她从属于科特里。因此，即使首领不在了，组织仍能声称自身的权力得以延续。

阿利斯泰尔提出政权更迭

交接发生前，阿利斯泰尔就已明确表露野心。他告诉艾娃、洛克和埃兹拉，他加入他们并非出于同情，而是为了自身利益。他和邓肯早已讨论政权更迭一事，尽管邓肯此前拒绝了他。阿利斯泰尔提出提供实际协助，除掉维纳斯，并建议事后由自己取而代之；他声称，自己领导科特里可以避免维纳斯倒台后可能发生的权力斗争。

他的提议并非要废除科特里。洛克提出解散组织作为另一种选择时，阿利斯泰尔辩称，会有另一个组织填补权力真空，而在此期间，这片地区将沦为战区。因此，他主张的是有序继承，而非脱离这个制度获得自由。他把维持组织并交由新领导管理的理由归结为避免混乱，这一盘算清楚表明了他的自利动机，尽管这也让艾娃的同伴有了对付维纳斯的办法。

接掌权力并整顿内部

战斗结束后，阿利斯泰尔给艾娃一周时间休养。她以为维纳斯之死结束了自己在科特里的职责，也终结了血契，但一纸召唤让她明白，阿利斯泰尔要她回来。凯德开车送她前往那里。他们此行还伴随着另一项尚未解决的变化——安吉拉告诉凯德，他是艾娃的父亲；两人一直在努力适应这段关系的转变，同时保留着早已习惯的亲密相处方式。

在炼狱餐厅与夜店，艾娃认出了一些战斗中见过的工作人员，其中包括曾站在她这边的人；另一些熟悉的面孔却明显不见了。埃兹拉称这次变动为政权更迭，带着艾娃和凯德避开电梯与楼下区域，走向炼狱酒吧一处僻静的卡座。阿利斯泰尔已经在那里整理文件。他说维纳斯甚至连办公室都没有，还指出楼下受损正好让他有理由重新装修。散乱的文件和不见踪影的工作人员表明，这次交接已经落实到日常管理，而不只是宣称获得了头衔。

组织宣称艾娃归其所有

艾娃表示，她的血契是与维纳斯订下的，理应随她的死而终止。阿利斯泰尔把一份档案放在她面前，指出文件条款写明她属于科特里，而如今他代表着科特里。他说，维纳斯是这个组织的首席执行官——或者说暴君——而非组织本身。在他的比喻中，首席执行官离职后，公司仍保有自己的资产；正如暴君被推翻后，国家仍保有自己的资源。艾娃曾以为维纳斯与科特里是一回事；眼前的文件让这种假设站不住脚。

这种不平等并不只是法律层面的。阿利斯泰尔承认，艾娃和凯德是被胁迫签下不公平的协议，但他说，若不利用自己能掌控的资产，那他就是个傻瓜。当地的非人类律师都归科特里所有，而艾娃签字前没有得到独立的法律意见。阿利斯泰尔虽同情地承认她遭到胁迫，却没有因此改变决定——由于领导职位很可能招来挑战者，他必须为即将到来的斗争做好准备。

他的当务之急是处置维纳斯的追随者。有些人获得改换效忠对象的机会；另一些被认为过于危险或不稳定的人，则不会得到这个选择。阿利斯泰尔希望艾娃烧尽他认定的威胁。他说自己会成为与维纳斯不同的领袖，但凯德警告，不同并不意味着更好。场景结束时，接管行动的核心矛盾依然存在——阿利斯泰尔将自己描绘成一位行事更有秩序的继任者，却要求那个被旧政权困住的人为新政权效力，运用她的火焰。

权力继承的意义

这一事件将统治者的倒台与其制度的瓦解区分开来。维纳斯的仪式将制度权力变得私密而深入肉体——血、灰烬、伤口和签署的文件，把一个受惊的孩子变成了立下血契的成员。阿利斯泰尔继位后，组织得以在施加束缚的女人死后继续存在，并对契约条款作出解释，以维持自身的主张。他着手整顿行政事务，并表示要让权力交接更加顺畅；这些做法与对艾娃的要求丝毫未变形成对照——她的新任务与旧首领对她能力的利用如出一辙。权力确实易手，但这并不意味着自由。