瑞安与Ava的Inferno之夜
纵火者星期五晚上的双重约会在炼狱餐厅与夜店变成了一场伪装成寻常外出的陷阱——艾娃试图融入瑞恩身边,却不断被这家店与维纳斯的关联,以及那些知晓她隐秘生活的人打断。艾娃病得厉害、朋友们不见踪影后,这一夜从社交上的局促转为危险,洛克认定她遭人下了药。
一场早已脱离艾娃掌控的出游
艾娃原以为星期五晚上会和瑞恩单独相处,却发现自己被挤进一辆沃尔沃,车里还有布列塔尼和她最近新交的男伴杰夫。这些同伴并没能让她感到轻松。布列塔尼对艾娃的衣着冷嘲热讽,而艾娃则在心里拿这群人和自己有限且绝不寻常的青少年日常观念作比较。还没到目的地,这场出游就已经像是一场她并未选择、也不知道该如何通过的考验。
瑞恩说目的地是个惊喜。他停车时,艾娃认出了炼狱餐厅与夜店周围的街道,心里盼着他选的是附近另一家餐馆。众人拐过街角,看见那家店的红色霓虹招牌时,她的希望破灭了。炼狱餐厅与夜店并非只是艾娃不愿前往的地方——它属于维纳斯,而维纳斯的势力与敌意让这地方对艾娃以及陪她前来的人都很危险。餐厅与夜店的三层空间,更凸显出它光鲜的公众面貌与艾娃对店主的威胁印象之间的反差。天堂舞厅是舞厅和酒吧;炼狱酒吧则提供更正式的餐饮,顾客可以点海陆双拼,也可以点汉堡。艾娃十七岁,依法不能进入天堂舞厅;起初,她对此反而很欢迎。
在入口处,艾娃试图劝退其他人,甚至编造餐厅卫生方面的抱怨。瑞恩去和一名起初似乎没在听他说话的保镖交涉。保镖认出艾娃时,她默默示意自己不想被认出来。他会意,没有引人注意地放众人进门。艾娃虽然希望保镖把他们挡在外面,最后还是走了进去——若瑞恩和他的同伴被单独留在外面,他们在科特里旗下的场所里便毫无保护。
熟面孔揭开隐秘生活
艾娃试图装成普通晚餐客人的打算,在埃兹拉认出她时便宣告失败。他热情地把她抱了起来,让她的身份以及她与员工之间的关系都难以继续掩饰。瑞恩看起来随时会对埃兹拉动手,而艾娃则因这番招呼和招来的目光感到尴尬。
洛克端着托盘走来。看到艾娃的同伴时,他的神情显出恼火与受伤;艾娃也为自己一路做出的选择感到内疚。他在艾娃太阳穴上轻轻一吻,将她从埃兹拉身边带开,并低声指出瑞恩就是那位神秘的男朋友。洛克和埃兹拉早已知道艾娃一直瞒着他们这段恋情——她没有告诉他们之后,他们便去问了凯德;洛克还在她手机上看到过一张与糖屋事件有关的照片。他们已经知情,使这顿晚餐变成一场令人不自在的碰撞——艾娃的私人恋情撞上了那些明白她在炼狱餐厅与夜店的生活可能带来何种代价的人。
瑞恩向员工介绍自己是艾娃的男朋友。埃兹拉无视瑞恩伸出的手,反而打趣他,打量他的外表,还把他拉进众人熟悉而带着调情意味的玩笑中。洛克也加入其中,艾娃则以玩笑的手势威胁两人,洛克因此警告她别把他的头发点着。玩笑并未消除紧张——瑞恩是这段友谊中的外人,而艾娃想把不同生活彼此隔开的努力已经失败。
埃兹拉突然从逗趣转为热情招待,催促众人入座卡座,招来侍者,并宣布这顿饭由店里招待。他想让艾娃的同伴们自在些,可这番举动反而让她更难处境。她的朋友们从没来过这家餐厅,而艾娃原本也试图避开这里;如今她必须解释为何员工对他们格外招待,却不能透露其中缘由。
社交之夜变成较量
这顿饭给了布列塔尼更多贬低艾娃的机会。布列塔尼为了在毕业舞会上保持身材而拒绝甜点,还拿艾娃在家接受教育的事挖苦她。艾娃注意到瑞恩没有出言反驳。她不想整晚待在布列塔尼的同学中间,却曾希望瑞恩会带她去毕业舞会;他的沉默让她觉得这种想象中的可能性更加渺茫。伤害她的不只是布列塔尼的刻薄。艾娃正试着弄清瑞恩是否会站在她这边,而这顿饭一次又一次地让这个问题悬而未决。
维纳斯的到来改变了这场交锋的性质。她穿着格外优雅,吸引了屋里男人们的目光;当那些目光从布列塔尼身上转开时,布列塔尼感到恼火。维纳斯带着刻意装出的友善把手搭在艾娃肩上,邀请众人拿着通行证进入天堂舞厅。艾娃指出他们没有一个人满二十一岁。维纳斯不把法律限制当回事,说她会处理。对其他人而言,这个邀请或许像是额外好处;对艾娃而言,发出邀请的是一名强大的敌人,她佩戴着防护用的铂金护符,身边也有重重防备。这个邀请把众人进一步引入维纳斯的地盘,同时让她能把施压伪装成热情款待。
在酒吧,瑞恩又点了一杯杜松子酒加汤力水,艾娃则要了苏打水。女侍者端来开胃菜;艾娃不想吃,但瑞恩劝她尝尝。食物辣得她嘴里灼烧,她喝光苏打水后,又接过瑞恩递来的另一杯饮料。后来她才意识到,自己喝过的其中一只杯子原本是瑞恩的。这一插曲留下了一个具体的疑点——艾娃究竟喝下了什么;但没有证据指出是谁动了手脚。有一阵子,舞池让她得以喘息。艾娃与瑞恩在人群中共舞,任由自己忘记洛克的警告,也暂时忘却这家店带来的危险。短短一会儿,她觉得自己就像个和男朋友出来跳舞的普通女孩。
病发、对峙与撤离
这段喘息并未持续太久。跳舞、压力、烟雾和音乐开始让艾娃难以承受,她告诉瑞恩自己不舒服,要求离开。他不肯——他们才刚到,而且他说让其他人跟着离开很自私。艾娃强压怒火,试着忍受这一晚;她知道自己不能就这样丢下那些不知道自己身处科特里酒吧的朋友。她担心他们的安危,所以即使自己的状况越来越糟,仍留在了那里。
在洗手间外,艾娃就自己整晚忍受的双重标准与瑞恩对质。布列塔尼和瑞恩都暗示艾娃有好几个秘密男友,而她却不得不忍受他们的侮辱,还要表现得彬彬有礼。她提醒瑞恩,埃兹拉和洛克是她的朋友,不是她的男朋友。这场争吵把晚餐玩笑掩盖的事情明明白白地摆了出来——瑞恩的嫉妒以及众人对待艾娃的方式,让她不得不同时维护自己的友情与尊严,而瑞恩却没有为她出面。
随后,艾娃的状况急剧恶化。她变得神志不清,难以操作手机,也无法在旋转的灯光下站稳。洛克找到她,把她带进洗手间,扶着她吐进垃圾桶。他让她坐到一张长榻上,随后意识到她的状况比一般醉酒所能解释的严重得多。艾娃问起瑞恩时,洛克告诉她瑞恩和其他人已经离开,接着把她带离夜店。艾娃醉得只能看清洛克的脸;她反常地咯咯发笑,又关心瑞恩,这些表现与洛克明显的愤怒和焦急形成鲜明对照。
艾娃醒来后,埃兹拉正拿着一瓶冰水站在她身旁,瓶子已经空了。洛克递给她另一瓶水,两人解释说,艾娃昏迷并呕吐时欧文来过,说维纳斯需要再和她谈谈。在员工已经下班、艾娃的同伴也已离开之后欧文现身,使他们怀疑这一切并非巧合。洛克不相信少量杜松子酒加汤力水足以让艾娃变成那样——即使喝上两杯,也不至于造成这种影响。他认定有人给她下了东西,便问当时谁靠近过她的饮料。艾娃能说出瑞恩、调酒师,以及可能还有侍者,但现有证据无法确定谁该对此负责。这一夜并未以承诺中的平常约会收场,而是以艾娃失去行动能力、瑞恩不见踪影告终;员工不得不把这场社交出游当成一次疑似设局来处理。
