尤瑙文揭露伊维兰的弑储阴谋

给国王的信

《尤瑙文揭露伊维兰的弑储阴谋》记述了秘密信息如何转变为警示整个王国的公开消息。优纳文王揭露,埃维兰领主表面上请求和平,实则暗藏谋杀王储、夺取王位的计划。这一消息证明骑士埃德温姆不惜一切传递信息的努力并非徒劳,但也清楚表明危险尚未过去——国王预料他的儿子会从欺骗转而诉诸武力。

密信及其背后的线索

这次揭露建立在一连串通过多种途径传到国王耳中的信息之上。骑士埃德温姆把一封密封的信托付给提乌里,提乌里发现信上的三道封印只有一道完好无损。他打开信后,虽然看得懂其中的文字,却无法理解信息的内容——信是用一种秘密密码或陌生语言写成的,他只认得“尤瑙文”这个词。追捕者已逼近,提乌里便开始背诵信上的内容,以便销毁信件本身。因此,他把信的内容带到了国王面前,却无法解释其含义。

其他遭遇也显示了这条信息有多么危险。在落日旅店,莱奥尔承认,红骑兵曾让他留意四名灰骑士及其侍从,还有一名佩戴漂亮戒指的年轻人。他们吩咐他,一旦见到这群人就向他们报信。提乌里没有说出骑士埃德温姆的身份,也没有透露红骑兵已经杀害了他;他奉命在见到尤瑙文国王之前保守使命的秘密,于是只告诉旅店老板,一名佩戴白盾的骑士遭人杀害。他还转述了埃德温姆的书记官告诉他的事——市长下令把十四至十八岁的男孩带到他面前。

丹格里亚信使之死又补上了一环。在彩虹河税关,信使公开领了一匹新马,随后继续赶路。后来,一个陌生人向税关守卫打听两名年轻旅客,形容其中一人黑发、浅色眼睛,年约十六岁。守卫提到信使时,那陌生人显得惊慌,匆忙过桥。提乌里从守卫的描述中认出了斯卢珀,并推断书记官是被一支原本射向他的箭杀死的,而信件则遭人抢走并读过。在尤瑙文,斯卢珀在卫兵看守下被带到提乌里和皮亚克面前。他灰白的长发和乞丐般的外表都已不复存在,取而代之的是一头浅棕色短发;但他的眼睛暴露了身份,看见这两个年轻人时,他不由得退缩。

国王公开阴谋

优纳文王宣布,一小时前他收到王储的一封简短信件,是由一只信鸽从南方之城送来的。安多玛骑士已经遇害,但他的侍从逃脱了,并在提乌里和皮亚克抵达的同一天到了城里。国王预料侍从的叙述会与他们的相似,也认为安多玛骑士可能携带着与埃德温姆所传信息类似的消息。在揭露埃德温姆的信息之前,国王一直等到王储得知其内容;骑士伊温已把消息带给了他。

接着,国王解释了埃德温姆为何逃离埃维兰。他身穿黑衣、手持黑盾逃了出来,白盾则藏在黑盾之下。埃德温姆发现了一些事情,尽管国王说,他们永远不会知道消息的来源,也不会知道他是如何发现的,因为埃德温姆已无法告诉他们。一名埃维兰骑士和一队骑手为了阻止他向国王告发而杀害了他。信件本身未能作为完整的物件保存下来,但其中的内容得以保全。信是用一种古老语言写成的,只有少数人懂得这种语言,其中包括埃维兰领主。

以和平为幌子的王位继承阴谋

国王描述了一场几乎就要达成的和平。他说,埃维兰领主并非真心想要和平,尽管他曾声称自己有此意愿;若非埃德温姆介入,两家或许已经和解。年幼的儿子本可以回到父亲和故土身边,而王国也会欣然接受分裂似乎即将终结的局面。没有人会察觉危险,敌人也就得以进入王国腹地。

这项隐秘计划依赖的正是这种信任。不久之后,王储将会死去,不是死于埃维兰领主之手,就是遭人安排谋杀。哥哥一死,弟弟便会成为王位继承人,并可谋求统治整个王国。国王明确指出,埃维兰对他来说远远不够。因此,表面上的和平请求其实是为了在袭击王位继承人之前消除他人的戒心。

这次揭露也体现了一位父亲对儿子的个人判决。优纳文王称幼子为敌人,并说他绝不能统治王国,但也承认王子既是他的儿子,也是他所爱的人。他的谴责并未消除悲痛——即使在向集会众人发出警告时,国王的脸上仍带着悲伤。提乌里把埃德温姆的信息送到,却不明白其中的内容;他看着国王和在场者逐渐领会信中所载的真相。

从揭露阴谋到备战

国王说,这项阴谋再也无法在无人察觉的情况下实施;如果埃维兰领主还不知道阴谋已经败露,他很快就会得知。国王的两名骑士已被杀害,以确保谋杀计划不被泄露。阿尔加拉斯骑士、马尔西安和达罗温的下落仍不明朗,国王担心他们已遭不测。他判断,阴谋失败之后不会再有新的和平请求——埃维兰领主或许会动用武力,夺取欺骗无法帮他得到的东西。

集会众人的反应,清楚展现了他们从聆听转为备战。骑士们拔出长剑,大厅仿佛被闪亮的剑刃照亮,他们高声向国王欢呼。随后,他们开始商议王国的防御准备。提乌里和皮亚克已不在场,无法参与商议;国王的军事事务与他们无关。因此,这一幕并未以威胁解除作结,而是点明了威胁的本质,哀悼了遇难者,并展现王国如何为一场因这次揭露而更难避免的冲突做准备。