罗妮娅拒绝继承强盗首领之业

罗妮娅发现马特所谓的强盗生涯究竟意味着什么后，拒绝继承强盗首领的生活——未经允许拿走别人的财物。她的选择既与马特视为遗产的家族传统相悖，也与她对马特的爱相冲突。这个插曲所呈现的并非只是对未来头衔的意见不合——罗妮娅根据强盗生活对受害者造成的影响来评判它，而马特则竭力让自己的行径显得值得女儿敬仰。

发现与家族传统

一天晚上，罗妮娅和马特坐在火边时，想起了博尔卡提出的问题——马特曾经未经允许拿走过什么？马特回答说，他当时担心她会在雾中找不到回家的路。他的闪避将谈话引向他隐瞒的事情；诺德尔-皮特差点替他回答，马特却坚持要亲自解释。

其他强盗都已回到各自的房间，洛维丝也在外面安顿动物过夜；当马特解释强盗就是未经询问或许可便拿走东西的人时，诺德尔-皮特是唯一的见证者。罗妮娅这才明白那些财物从何而来——强盗们的马匹驮着的麻袋和包裹，以及他们箱柜里的贵重物品，并不是从森林里长出来的。马特是从别人那里把它们抢来的。这个发现让强盗们财富的来源不再模糊，而是变得一清二楚。

罗妮娅首先问的是被抢的一方——他们的东西被拿走时，会不会气得不得了？诺德尔-皮特证实，他们会嚎叫、哭泣、咒骂。他对他们的痛苦感到好笑，更鲜明地凸显出强盗们的欢庆与受害者的遭遇之间的差别。对罗妮娅来说，失去财物的人并非抽象的概念；他们的愤怒也是抢劫所意味的一部分。

马特将强盗首领之业说成家族传承。他说，他的父亲、祖父和曾祖父都当过强盗首领，而他也不负先辈的榜样，成了森林与群山中最强大的首领。他期望罗妮娅也继承这份事业。她斩钉截铁地拒绝，说自己绝不会那么做，哪怕被抢的人会生气哭泣。她的宣言将对自己未来的决定，直接与她对受害者痛苦的认识联系起来。

马特的辩解与罗妮娅的判断

马特希望罗妮娅像他爱慕并敬仰她一样，敬仰并爱慕他。因此，她的拒绝令他不安——她没有接受他的权威和榜样，反而拒绝了他引以为傲的营生。他试图说服她，称自己只抢富人的东西，以限制目标对象为抢劫辩护。诺德尔-皮特的回忆却削弱了这番说辞——大约十年前，马特只给过穷人一次东西。马特所依仗的区别，并不等于他的辩护所暗示的那种经常性的慷慨。

在这场最初的争执中，罗妮娅拒绝强盗生活，并不意味着她拒绝父亲。洛维丝回来、诺德尔-皮特上床睡觉后，罗妮娅听着狼歌，无论马特做什么，她都依然爱着属于自己的马特。这一场景将亲情与判断并置——她可以继续依恋马特，却不接受他对自己所作所为的解释，也不同意追随他。

当马特后来扣押比尔克时，爱与认同之间的分离变得更加严峻。罗妮娅告诉马特，他可以抢钱财、货物和垃圾，却不能抢人，还指望她继续做他的女儿。马特否认她所作的道德区分，称比尔克是个贼，并把抓住他当成清除父亲堡垒的办法。他以自己有权夺取并控制另一个人为前提，来决定父女关系是否能够延续，使先前关于继承的争执演变成眼前的家庭决裂。罗妮娅的话此时说明了她愿意接受的后果——如果马特继续抢人，她就不再做他的女儿。

分离、失去与她选择的生活

离开马特堡后，罗妮娅试着在她和比尔克躺在冷杉枝床铺上时，为他唱狼歌。她想起洛维丝曾在堡垒里的生活一如往昔时，为她和马特唱过这支歌；对往昔的思念如此强烈，使她无法唱下去。她的拒绝并未抹去她对家的眷恋；这支歌将早先家庭生活的亲密带入洞穴，也让失去家园的感觉清晰可闻。

新的避身之处在物质条件上不同于她在家里的床铺，不过比尔克已悉心打理。他在熊冬眠后清扫洞穴，搬来引火柴，又收集树枝铺床。罗妮娅有自己的松鼠皮盖毯，比尔克还借给她一张山羊皮，铺在冷杉枝上。她并没有挨冻，但舒适并不能消除她的思念。这个插曲以平静的细节展现了拒绝马特的世界所付出的代价，却没有暗示罗妮娅后悔自己选择背后的原则。

罗妮娅的判断并不局限于与父亲的眼前争执。诺德尔-皮特提议让马特和博尔卡单打独斗，以此解决两人的争斗，随后合并两伙强盗；罗妮娅则说，最机灵的办法是干脆不再抢劫。诺德尔-皮特承认她说得对，却说自己年老体弱，没法把这个想法灌进马特的脑袋。她反对的不只是由哪个首领掌权，或敌对的两伙人该如何合作；她质疑的是强盗这个营生本身。

重新整编的强盗秩序

罗妮娅试图离开强盗世界时，周遭仍由抢劫支配。在冲突期间，抢劫很少发生，走强盗道的旅人对这反常的平静感到惊讶。郡长的士兵发现博尔卡从前的巢穴已经空无一人，也没有战利品；他们知道马特森林里有强盗，却不愿追捕那个难以捉拿的首领。与此同时，马特整天侦察北堡，试图查明博尔卡的强盗团在做什么，以及该如何攻打他们。这段平静并非强盗们改过自新，而是世仇占据了他们的注意力。

马特与博尔卡的最终较量，将这个世界的规矩明确展现出来。在一场野兽之战中，几乎所有诡计和阴招都被允许——参赛者可以折断、戳刺、撕扯、撕裂、咬、抓、踢，唯一禁止的是踢裆。马特赢得比赛，满脸是血、衬衫破成碎片，成为公认的首领。随后，他称博尔卡为兄弟，允许博尔卡保留首领的名号与声望，也可以继续带领自己的手下，却坚持自己如今的话更有分量。当天晚上，马特在石厅设宴款待两伙强盗。

这一结果解决了首领之争，却没有回答罗妮娅提出的道德问题。两伙强盗在马特的权威下合并，旧有行径则在重新整编后的强盗团中延续。面对这样的安排，罗妮娅的拒绝依然独立而鲜明——家族传统、策略性妥协，乃至兄弟情谊的说辞，都没有回应她最根本的反对——不该夺取别人的东西。