拉希拉·赛义德

拉希拉·赛义德是TAPs替代学校的校长，她在艾娃·斯皮里尼的悲伤与愤怒和学校纪律纠缠在一起时，进入了艾娃的故事。艾娃遭开除后被转介到那里，在这所学校，她遇到的领导者把她当作一个人来对待，而不是当作一个需要管教的问题。拉希拉只在少数几个场景中出现，但这些场景具体呈现了制度上的转校安排与重新开始的可能性之间的差别。

制度角色与转介

艾娃·斯皮里尼因特雷弗·莱恩发表有关凯莉·怀蒂蒂的言论而殴打他之后，布莱恩夫人告诉艾娃和她的父亲，麦格雷戈尔州立学院无法再接纳她，并建议她转到另一所学校。她说自己已联系过TAPs替代学校的拉希拉·赛义德，对方愿意见他们。此次转介之前，学校曾讨论艾娃的情绪爆发、心理咨询和缩短课时；最终开除艾娃的决定使拉希拉成为艾娃下一个求学环境的入口，而不是作出这一决定的人之一。

TAPs替代学校是“另类教育项目”的缩写。艾娃起初以轻蔑的刻板印象看待这所学校，想象它是专收在别处遭到边缘化学生的学校。这种预期很重要——拉希拉的出场不仅是作为新安置学校的管理者，也是艾娃在那里遇到的第一个能够改变她对这次安置的看法的人。

打破污名的欢迎方式

艾娃到达时，三个男孩隔着玻璃门盯着她看，笑了起来，并在她朝他们竖起中指时有所反应。拉希拉向她打招呼，透过窗户看了一眼，随即示意男孩们离开。接着，她问艾娃是否见过一些学生，并安慰她。这一小小的干预并未消除艾娃的戒心，却表明拉希拉关注的是欢迎她时眼前的社交环境，而不是把艾娃的不自在当作纪律管理上的麻烦。

艾娃注意到拉希拉松松地披着一条亮蓝色头巾，面带浅浅的微笑，说话平静而轻柔。拉希拉碰了碰头巾的一角，又轻触艾娃的手臂，告诉她不用紧张。艾娃说自己立刻就信任了拉希拉。这一幕呈现出这种信任的具体缘由——拉希拉注意到了男孩们的行为，采取了行动，并直接与艾娃交谈。

不同的教育框架

艾娃对转学的信心在开学前就开始萌生。在两人先前的会面中，拉希拉与她谈论她想要什么、可能有哪些目标，而不是只当着她的面讨论她的情况。艾娃承认自己没有目标时，拉希拉提议把设定一个目标作为她的第一个目标。艾娃同意试试，并看到父亲放松了下来。这番交流没有替艾娃安排一个现成的抱负，而是给了她一个力所能及的起点，同时把选择留给她。

学校的安排进一步强化了这种可能性。TAPs替代学校约有四十名学生，每天课时较短，不要求穿校服，提供可自愿参加的课外活动，学生则直呼教师的名字。艾娃从对转介安排感到不确定，转而觉得自己对入学稍微有些期待。文中没有说这些特点都是拉希拉创设的，但身为校长、又亲自主持艾娃会面的她，代表着一种与艾娃离开的学校截然不同的环境。

叙事作用

拉希拉的重要性在于，她体现了被机构归类与在另一所机构中得到个人交谈之间的对比。麦格雷戈尔州立学院把艾娃的痛苦与其保护其他学生的责任一并考虑，最后认定她应该离开；而拉希拉在初次会面时问艾娃想要什么，并把她没有目标视为她可以开始努力解决的事情。这种改变虽不大，却并非奇迹——拉希拉没有化解艾娃的悲伤，也没有保证新学校会解决她的困难。她通过给予切实的安慰、直接的交谈，以及让艾娃自行确定下一步的空间，使这次转变不那么疏离。