1949年

1949年是书中关于昆布雷维耶哈火山警示的历史转折点——一次喷发在火山上形成断层，并使山脊的一部分向海洋方向移动了四米。这一事件为后来对拉帕尔马岛西侧坡面的担忧提供了具体的地质背景，但未来崩塌的规模仍无法确定。

1949年的喷发

喷发发生在圣胡安火山山顶附近的一个火山口，并形成了一条沿岛屿西侧坡面延伸数千米的断层。这道裂缝肉眼难以察觉。当时，昆布雷维耶哈火山山脊的一段向下滑移四米，进入海中，记录了后来成为科学界关注焦点的坡面发生过移动。

从历史先例到警示

斯坦利·弗罗斯特说，他已对该区域进行监测数年。他担忧的不只是1949年发生过喷发，还担心那次喷发可能使拉帕尔马岛深处的岩石产生裂隙。他称西侧坡面已经失稳，东侧和南侧坡面则对其形成挤压。根据他的判断，火山喷发可能将高温岩浆送入火山通道，导致困在岩石中的地下水膨胀并迅速蒸发。由此产生的压力可能将西侧坡面炸入海中，释放约五百立方千米的岩石。

这种崩塌只是有可能发生，并非1949年的日期本身所能证实的事件。范·马尔滕方面的一名代表援引加那利群岛当局的观点，称这一理论值得怀疑。意见分歧使早先的喷发具有双重意义——它是山脊发生移动的有据可查的实例，也是一个先例，但它对未来灾难意味着什么仍存在争议。

灾难年表中的一个日期

书中还描写了挪威大陆坡上另一连串灾难。在那里，蠕虫和细菌改变甲烷水合物；气体释放促成海床崩塌和海底滑坡，并引发海啸。拉帕尔马岛1949年的喷发并未被描述为这场危机的起因。相反，这两个事件将不同形式的地质不稳定纳入小说中不断累积的灾害图景——一个始于有记录的火山断层，另一个则始于失稳的水合物及其引发的一连串海底滑坡。