《华盛顿大学日报》

书中通过《华盛顿大学日报》展现华盛顿大学赛艇运动如何既是一场体育竞赛，也成为一则公共事件。该报报道了冬季训练的艰辛，放大了阿尔·厄尔布里克森的乐观态度；最重要的是，它使教练似乎偏爱二年级生艇队一事变得显而易见，年长桨手再也无法视而不见。

对赛艇项目的报道

该报持续追踪各艇队度过严冬的情况，恶劣天气一再迫使训练中断。阿尔·厄尔布里克森发表演说，承诺船屋里人才出众；次日清晨，《华盛顿大学日报》报道说：“尽管天气酷寒，昨夜船屋里的热情与活力却胜过多年来任何时候。”外面的寒冷与室内重燃的活力形成对照，使教练那场格外动情的演说在公众面前产生了回响。

天气日渐恶劣之际，《华盛顿大学日报》也记录了新生队人数不断缩减的情况。汤姆·博尔斯带领的队伍从秋季报名的210名男生，减至1月14日的53人。该报警告说：“再来三天暴风雪，汤姆·博尔斯就凑不出一支新生艇队了。”这句话让人员流失显得是项目眼下就要面对的威胁，尽管汤姆·博尔斯仍然相信留下的招募队员中不乏实力出众者。

加剧竞争的一则标题

《华盛顿大学日报》1月24日的报道改变了各艇队之间竞争的性质。在乔·兰茨和二年级生们划着西雅图市号赛艇的照片下方，该报刊出了说明文字“他们梦想着波基普西和奥运会”，并以“去年新生艇队冠军，在厄尔布里克森教练眼中表现出色”为标题。报道将年轻艇队的奥运会与锦标赛雄心，同教练对他们的正面评价并列呈现，把数月来人们对教练偏爱的猜测，变成了年长校队桨手可以在报纸上读到的明确信息。

反应立刻出现。年长的队员觉得，为了阿尔·厄尔布里克森偏爱的二年级生，他们正被挤到一旁，还遭到公开羞辱。他们的愤怒与船屋里日益加剧的敌意交织在一起——冷眼相对、推搡、摔上储物柜门、咒骂和积怨。在这一事件中，报纸并非只是在竞争形成之后加以描述；它对教练判断的呈现，使争端明朗化，也助长了争端升级。

报纸作为赛艇世界的一部分

从这些报道中可以看出，《华盛顿大学日报》不只是记录比赛结果的媒介。它追踪暴风雪天气下训练的实际代价，记录新生队人数骤减，并突出呈现二年级生艇队与年长艇队之间的地位之争。该报的标题和报道提供了一份共同的叙述，桨手、他们的朋友和女友都能在船屋之外读到。因此，它在叙事中的作用既是记录性的，也会产生实际影响——它让艇队内部的等级关系变得显而易见，而这种可见性本身也成为选拔压力的一部分。