V与B拖车公司
葡萄园V与B拖车公司是一家由瓦托和布拉德经营的拖车公司,他们的工作既包括拖回车辆,也包括实际评估每项任务所涉及的人和风险。他们深夜寻找可拖走的汽车、实时发布车辆信息,并随时准备帮助冥界居民,这些都表明这家小公司既应对日常商业考量,也应付郡内较为奇异的需求。
经营者与工作方法
瓦托和布拉德是合作伙伴,他们的商业决策考量的不只是车辆价格。在伍德拜恩汽车旅馆,武·富米莫塔和DL遇见他们驾驶着一辆名为“米维达洛卡”的定制豪华型汽车,缓缓穿过停车场,寻找值得拖走的车辆。这两人打量停车场时,仿佛是在估算一片林地能采伐出多少东西——选择一辆车,不仅要考虑它表面上的价值,还要考虑实际拖回后能获得什么收益。
这番盘算也包括预估车主的反应。经营者认为,有些汽车比另一些更值得接手,因为车主来取车时的反应,可能决定这次拖车最终换来小费,还是一场不愉快的遭遇。因此,他们的工作依赖于对不同车型和顾客的非正式了解,而不只是找出最贵的汽车。
按车主情况调整的市场
瓦托和布拉德用人际互动的安排来描述他们的行业——拖车公司的选择可能引发问题,也可能避免问题。以他们举的例子来说,拖一辆劳斯莱斯或许会带来一次轻松愉快的交易和一笔小费;而拖一辆奔驰,即使只用很短时间,也可能是糟糕的商业决定。他们最近在马林附近的一场圆桌会议上讨论过这个问题,把顾客关系视为拖车行业经济的一部分,而非事后才考虑的因素。
公司还提供一项实用的信息服务。瓦托给武一张卡,让他全天候查阅V与B拖车优选清单;清单会更新车辆的品牌、型号、年份、状况和特别配置。这份清单将经营者的经验转化为一份即时参考资料,便于辨认和评估车辆。布拉德提到此时他们已经疲惫不堪,武便拿出一把白钻石;随后,两名拖车经营者继续他们当晚的搜寻。
拖车业务以外的联系
经营者与武和DL的交往并不止于路边。与他们在汽车旅馆相遇后的第二天早晨,瓦托和布拉德来到业力学诊所,讲述了与越南和矫形师鲍勃·杜朗有关的经历。他们的讲述夹杂着战争故事、可疑的传闻,以及一些未能构成清晰叙述的片段。诊所里的人倾听、提问并做笔记,而两名拖车经营者则意外地成了当地见闻的提供者。
随着与武和DL逐渐熟悉起来,瓦托和布拉德得知了死亡之掌、女忍者静修所和穴位刺激与定位仪的事。两人私下谈论这个故事,但他们属于少数不会主动向武和DL提出建议的人。瓦托反而设想把它改编成情景喜剧,并笑得仿佛独自充当了整场演出的观众。他们在故事中的角色因此依然体现出一贯的务实和喜剧色彩——公司的经营者把拖车行业的习惯带入诊所那个更为奇异的世界,却不声称自己精通其中门道。
为冥界居民提供服务
V与B拖车公司在郡内有着独特地位,因为它几乎是唯一一家愿意派车处理与冥界居民及其后续复杂状况有关车辆的拖车公司。这份意愿使该公司成为一项重要服务的提供者,服务对象包括其他企业避而远之的人和状况。
一次紧急呼叫来自洪水后重建的洪水后重建的洪水后重建的Shade Creek。一辆车冲出山路边缘,落在下方果园的一棵苹果树上。瓦托和布拉德受召前去拖回车辆;即使身处棘手的任务之中,两人关于是否走对方向的对话仍保留着他们一贯的幽默。这一段情节展现了公司的工作范围——从停车场搜寻车辆、衡量顾客情况,到处理受郡内冥界居民群体影响的车辆救援任务。