理查德·努南

理查德·努南是研究所的调查员，也是雷德里克·舒哈特曾经的同事，身处对禁区进行官方研究的世界与禁区拾荒者的非法活动之间。他的出场将二者联系起来——他关心货运和调查工作，同时也带古塔林走进酒吧，并为雷德里克提供一条返回研究所的途径。

身份与工作

努南与研究所及其对禁区相关活动的调查有关。雷德里克想道，尽管努南看起来像个模范职员，却并不真正关心货运。这一区别使他的官方角色更为复杂——他参与调查，但他的个人优先事项似乎并不能完全归结为工作本身。

关于努南的呈现，依据的是雷德里克的第一人称回忆与观察，而非对努南内心想法的叙述。因此，他的性格是通过举止和相遇展现出来的——他小心地扶着古塔林、突然向雷德里克告知消息，以及务实地邀请雷德里克回到研究所。

与雷德里克和古塔林的相遇

在一家酒吧，努南带着古塔林到来。古塔林醉得厉害，眼珠乱转，还在寻找可以放拳头的地方。两人进门时，努南温柔地扶着他的手肘。古塔林站立不稳、随时可能动粗，与努南小心搀扶他的举动形成对照；他们的交情由此在行动中显现，却没有交代其来历。

努南也在非正式场合向雷德里克带来重要消息。他请雷德里克喝一杯，给自己又倒了一杯，然后告诉他基里尔·帕诺夫已经去世。雷德里克醉得一时没能领会这句话，反应仿佛还没有意识到有人去世；随后，他提议为逝者干杯。因此，努南带来了雷德里克起初无法接受的消息，而酒吧里的饮酒则将这则消息化为一次低调而简短的哀悼。

邀请重返研究所

后来，努南在九点前不久离开一家旅馆。雷德里克观察到，他个子矮胖、面色红润，刚洗过澡，家境宽裕而且自信；这幅安逸的鲜明形象与雷德里克岌岌可危的生活形成对照。他们的谈话表明，努南仍与研究所有联系，雷德里克也可以回去——努南告诉他，只要他愿意，研究所随时会接纳他回来。

这项邀请具体明确，并非仅仅出于怀旧。努南请雷德里克把那些无关紧要的琐事放一边，还提到有一位新的俄罗斯同事，如果雷德里克想与另一位俄罗斯人共事，此人可以与他搭档。他把研究所的工作机会摆成一个随时开放的选择，但现有叙述并未表明雷德里克接受了邀请。因此，努南的作用并不是解决雷德里克在禁区非法工作与官方雇佣之间的冲突，而是让另一种选择变得具体而可行。