Willowdean registers for the Miss Teen Blue Bonnet pageant

威洛迪恩·迪克森坚持让母亲在申请表上签字，由此报名参加蓝帽小姐少女选美。参赛既是实际行动，也是对家人和克洛弗城赋予这场比赛的标准的直接挑战。这一幕从拥挤的报名室展开——她和朋友们与穿着传统的参赛者格格不入；随后场景转入一场私下对峙，威洛迪恩直言母亲犹豫背后隐含的拒绝。罗茜最终签了字，报名会开始时，威洛迪恩与艾伦·德赖弗、米莉·米哈尔丘克和阿曼达·伦巴德坐在一起。接着，汉娜·佩雷斯迟到后独自报名，为参赛阵容增添了另一位意外人选。

背景与利害关系

正式活动开始前，报名会便展现了选美的社交圈子。女孩们分成一群群，坐在铺着白桌布的圆桌旁。前一天晚上，罗茜曾在家里的客厅熨烫这些桌布，把公开活动与围绕它展开的家庭劳动联系起来。威洛迪恩观察到，女孩们依据各自进入选美文化的不同途径聚在一起——母亲或姐妹曾赢得头衔的参赛者、希望借此丰富大学申请履历的运动员、啦啦队员，以及来自戏剧社和合唱团的女孩。她们身穿复活节风格的连衣裙和配套开衫，与威洛迪恩和同伴们穿的牛仔裤、Ｔ恤形成鲜明对比。

这种反差让报名显得不像中性的文书手续，更像是进入既定等级秩序。威洛迪恩把报名费称为一场革命的两百美元报名费——费用是实实在在的，但她的说法把参赛描述成对谁有资格归属其中这一既定观念的反抗。阿曼达开始离开时，米莉仍留在原地，默默请求对方再考虑。艾伦握了握威洛迪恩的手。她们的举动表明，这个决定带来的后果并非只由威洛迪恩一人承担；她的朋友们也要面对房间里众人的评判，而她们的支持帮助她坚定决心。

威洛迪恩与罗茜对峙

罗茜领着威洛迪恩穿过一组法式门，把她拉到一旁；与此同时，阿曼达和米莉递交了申请表。威洛迪恩从外面看着她们，觉得自己离开朋友们，仿佛抛下了她们。艾伦仍和女孩们在一起，朝威洛迪恩竖起大拇指。报名桌旁的女人们与私下交谈的母女由此分处两边，而签名也成了这场冲突眼下的焦点——威洛迪恩想报名，但她必须得到罗茜同意。

罗茜质问威洛迪恩究竟在做什么，并坚持说选美不是儿戏。她反对的另一个理由，是担心威洛迪恩和其他女孩会遭人嘲笑。她用“小饺子”这个昵称称呼威洛迪恩，而这个昵称如今比过去更刺痛人心。威洛迪恩回答说，不签字意味着什么，她要把话挑明——如果没有罗茜的许可，她就会认为自己不够好，也会觉得房间里几乎每个女孩都比她漂亮、更有资格参赛。她的恳求把争论从选美是否合适，转向罗茜拒绝签字会如何传达女儿价值不如他人的信息。

随后的沉默标志着谈话出现转折。威洛迪恩回忆起升入九年级前的那个夏天，当时她无意中听见罗茜建议艾伦考虑在十五岁时参加选美。威洛迪恩曾在走廊里等了一会儿，才回到厨房；她记得，那一刻让她初次意识到，母亲的观念并不适合自己。这段回忆让眼前的冲突更加尖锐——罗茜曾鼓励艾伦参加选美，却从未给过威洛迪恩同样的鼓励。沉默许久后，罗茜答应了，但明确表示不会给予任何特殊照顾或通融。随后，她走到报名桌旁，在威洛迪恩的表格上签了字。威洛迪恩得到了许可，但这并非毫无保留的安慰；她必须自己争取一席之地，而不能指望比赛或母亲减轻对她的要求。

报名成为公开之事

罗茜签字后，威洛迪恩在一张桌旁坐下，与艾伦、米莉和阿曼达为伴。罗茜走上前，面向整个房间，开始致欢迎辞。她从私下反对威洛迪恩参赛，转而在公开场合主持聚会，这一转变展现了她与选美关系的另一面。她挺直身子，声音洪亮，吸引了所有参赛者的注意。威洛迪恩看到的罗茜不再只是自己的母亲，而是曾在1997年成为蓝帽小姐少女选美冠军的罗茜·迪克森；在这个角色里，她显得自在自如。

罗茜把选美描述为一项历史悠久的传统，并提到往届得主后来成为企业主、医生、母亲和妻子；她还指出，其中一人曾担任市长。她讲述了比赛在第二次世界大战时期和肯尼迪遇刺后两度暂停的往事。这段历史讲述把选美呈现为一项历经中断仍延续至今的制度，而聚集在房间里的女孩则代表着它的当下与未来。威洛迪恩惊讶地发现，听众听得如此入神，其中也包括她同桌的人。刚刚还告诫她别指望受到通融的女人，此刻却在威洛迪恩决定参加的那项活动中，以权威的姿态发言。

汉娜·佩雷斯迟到

罗茜刚开始致欢迎辞，沉重的后门便吱呀一声打开，所有人都转头望去。汉娜·佩雷斯问报名是否还没截止。她的到来打断了开场致辞，让房间里的人，包括威洛迪恩，都感到意外。一名较年轻的工作人员检查了汉娜的表格，指给她一个座位；汉娜独自坐到一张空桌旁。

汉娜独自报名的情形，与威洛迪恩决定不融入选美圈子里那些熟悉群体的举动相呼应，但这一幕没有交代她参赛的理由，也没有说明她接下来会怎么做。它所明确展现的是，迟到或出人意料的参赛者不止威洛迪恩一人。活动不再局限于母女之间最初的冲突——汉娜加入后，报名室里又多了一名愿意参加比赛的女孩，而比赛的传统与社交期望已经被仔细呈现出来。威洛迪恩签署的申请表由此标志着她参赛之旅的开始，而报名室里不断变化的人员构成则暗示，这场选美可能会聚集一些不符合既定模式的参赛者。