奥尔塔疯人院

奥尔塔疯人院是唐·里卡多·阿尔达亚将哈辛塔·科罗纳多送去关押的机构；此前，哈辛塔一直在他家门外等候，寻求佩内洛佩的消息。米克尔·莫利内尔探视她未果，之后又得知她所受的待遇，这使疯人院成为阿尔达亚一家权势的鲜明延伸——哈辛塔对失踪年轻女子的深情，换来的却是禁闭、沉默与胁迫。

禁闭及其缘由

唐·里卡多厌倦了看见哈辛塔像哨兵一样守在他家门口，恳求打听佩内洛佩的消息，于是利用人脉将她送进奥尔塔疯人院。叙述指出，她被关押的原因并非任何已描述的医疗危机，而是她不断守在阿尔达亚宅邸门前。她试图弄清佩内洛佩遭遇了什么，却被重新界定为将她从公众视线中移除的理由。

米克尔试图在疯人院探望哈辛塔，却被拒绝入内。这一拒绝使他无法与她交谈，也无法直接确认她的状况，令这家机构成为寻找佩内洛佩的人与一直在寻找佩内洛佩的女子之间的屏障。疯人院对哈辛塔的支配，既体现在这种实际的隔绝中，也体现在对她的禁闭之中。

单独禁闭与顺从

哈辛塔最初三个月遭到单独禁闭。叙述将这段时间及其状况描述为三个月的沉默与黑暗；这种强加于她的孤立，与她先前公开守候在阿尔达亚宅邸外的情形形成鲜明对比。后来，米克尔终于从一名医生那里得到消息；医生告诉他，病人的顺从已有保障。这种说法表明，禁闭旨在造成顺从，而非证明哈辛塔正在康复。

这名医生被描述为一位开朗的年轻人；与他向米克尔所说的沉默与黑暗相比，这一细节格格不入。这种反差使疯人院的机构用语格外令人不寒而栗——医生可以兴高采烈地宣告隔离措施已见成效，而哈辛塔仍无法与关心她的人相见。

疯人院在更广泛故事中的位置

哈辛塔遭到禁闭，是唐·里卡多更大规模地控制佩内洛佩相关消息、防止他人找到她的一部分。得知哈辛塔被送进疯人院后，米克尔循着另一条线索追查——哈辛塔被解雇后曾住过的寄宿公寓里，她留下的一张字条。他替房东支付了哈辛塔据称欠下的三周房租，并取走字条。字条记载，一名女仆因私自寄出佩内洛佩写给胡利安的信而遭解雇；这帮助米克尔推断，那封信寄到了胡利安父母位于圣安东尼街的公寓，希望信能辗转送到身在巴黎的胡利安手中。

因此，疯人院所标示的不只是哈辛塔被从阿尔达亚宅邸门前带走。她遭到禁闭，使米克尔无法接近她；而她留下的字条则保存了她试图传达的信息痕迹。在故事中一连串的隐瞒与追寻里，这家机构体现了强制隔离；与之相对，哈辛塔留下的信息仍使寻找佩内洛佩的行动得以越过封住她声音的高墙继续下去。