拉斯蒂涅承诺维护戈里奥

拉斯蒂涅承诺维护高里奥，标志着这位年轻学生与受尽屈辱的老人之间的关系发生了转变——得知自己提到高里奥，才导致拜访雷斯托伯爵夫人失败后，拉斯蒂涅在寄宿公寓的餐桌旁公开站到了高里奥一边。他的承诺将一桩私下的伤害变成公开冲突，使用餐者缄默，并为高里奥提供保护，使他免遭一直以来的迫害。然而，这一幕也将他的忠诚之举与拉斯蒂涅仍在进行的社交晋升追求及金钱需求并置，使这一举动虽出于真心，却无法与压在他身上的野心截然分开。

誓言背后的侮辱

拉斯蒂涅心情恶劣地从拜访雷斯托伯爵夫人处回来。伏脱冷猜到这次拜访不顺利，拉斯蒂涅便解释说，伯爵夫人得知他告诉她父亲曾在他们的餐桌旁用餐，便对他闭门不见。这种伤害既是社交层面的，也是个人层面的——伯爵夫人的拒绝，揭示了高里奥住在寄宿公寓所蒙受的羞辱，也显露出她宁愿疏远、不愿承认的亲属关系。

房间里的反应表明，这个消息不只是在讲述一次失败的拜访。房客们互相交换眼色，高里奥则低下头。他转过身去揉眼睛，告诉邻座，说鼻烟进了他的眼睛。他轻描淡写的解释，掩盖了这一幕已显露出的感受——女儿的拒绝伤了他的心，但他没有公开质问或指责她。餐桌旁的手势与沉默，为拉斯蒂涅回应这番羞辱铺陈了背景。

餐桌旁的公开维护

拉斯蒂涅回应说，从今以后，谁若欺辱高里奥，就得先过他这一关。他称高里奥比在场其他所有人加起来都更有价值，随后转向米肖诺小姐，补充说自己的评价不包括女士。这番宣言直接而公开——拉斯蒂涅没有把高里奥当作社交上的累赘，而是以老人的价值为准绳，向众人发起挑战。

这番话引起一阵骚动，使餐桌旁的人全都缄默。伏脱冷是唯一开口的房客。他嘲讽拉斯蒂涅是高里奥的保护者和“负责任的编辑”，并警告说，挺身而出保护别人，就该是个神枪手，也得懂得如何使用花剑。拉斯蒂涅回答说，这正是他的打算。伏脱冷问他是否打算当天就出面应战，拉斯蒂涅承认也许会，同时坚持自己不欠任何人解释——尤其不欠那些试图打听别人夜里做什么的人。他准备维护高里奥的态度，因此既是对伏脱冷的挑战，也是对餐桌旁众人的斥责。

这番誓言为高里奥带来的改变

叙述者描写阴郁与拘束笼罩着众人。拉斯蒂涅先前的话令高里奥如此沮丧，以至于他没有注意到其他房客态度的变化，也没有意识到自己已经有了一位保护者，此人有能力制止他们对他的迫害。因此，这番誓言即使在任何冲突发生之前便已意义重大——它改变了高里奥周围的力量对比，而他仍全神贯注于自己的伤痛，未能察觉有人愿意保护他。

得知高里奥是伯爵的父亲后，瓦盖夫人低声谈起了他的家世。拉斯蒂涅补充说，他也是一位男爵夫人的父亲。比昂雄则把这个身份说成一个关于“父性隆起”的笑话，称高里奥是永恒的父亲。这番交谈把女儿们的显赫身份与父亲在寄宿公寓里卑微的处境并置，而笑谈更凸显出他的亲属关系与自身孤独处境之间的反差。

野心之中的忠诚

其他人离开后，拉斯蒂涅仍留在餐厅里，想着怎样弄到自己需要的钱。博赛昂夫人的劝告仍萦绕在他脑海中；他想象着整个世界在眼前展开，一切都尽收眼底，却没有一样属于自己。这一刻提醒读者，不能把这番誓言解读为与社交野心彻底决裂。他维护高里奥的态度足以使餐桌旁的人缄默，但这个年轻人同时已经在盘算，进入自己希望征服的世界需要什么资源。

高里奥颤声问拉斯蒂涅是否见到了他的女儿，打断了他的思绪。拉斯蒂涅握住老人的手，带着几分善意看着他。他告诉高里奥，他是个善良高贵的人，并答应稍后再谈他的女儿们。接着，他不等高里奥回答便起身回到自己的房间。握手的举动，使这番维护在公开宣言之后又多了一层亲近意味；答应谈论女儿们，则承认了高里奥忧伤的根源，却没有在这一幕中化解他的痛苦。

这一段落并未以冲突彻底解决收尾，而是以拉斯蒂涅转而给母亲写信作结。他已经公开表明要保护高里奥，但他的思绪仍分裂于对老人的同情和自己谋求晋升所需的钱财之间。这种张力赋予了承诺以分量——高里奥刚得到一位盟友，拉斯蒂涅也正开始体会，在巴黎社会占据一席之地代价可能有多么沉重。