弗雷德里克在决斗中受致命伤，维克托丽娜成为继承人

弗雷德里克·泰耶费尔身受致命伤的消息，使一场决斗骤然演变成维克多丽娜·泰耶费尔命运的逆转。在寄宿公寓里，弗雷德里克昏迷不醒、预计无法康复的消息，让瓦盖夫人和伏脱冷意识到，他一旦去世，维克多丽娜便可能变得富有；这一消息也揭示了她家族冲突背后的物质利害。

决斗消息

泰耶费尔先生家中的一名仆人冲进房间，向维克多丽娜报信——她父亲正在找她，而且发生了可怕的事情。弗雷德里克在决斗中被剑刺中额头。医生已经不抱希望；他昏迷不醒，维克多丽娜可能来不及与他告别。这个消息使危险迫在眉睫，却没有确定结局——弗雷德里克身受致命伤，但他的死讯尚未得到证实。

寄宿公寓里的反应

这个消息令房间里的人惊愕沉默，但伏脱冷却以令人不安的镇定作出回应。他称弗雷德里克是个可怜的年轻人，接着说，年收入三万里弗的人不该还需要打架斗殴。他冷静的反应，将一名年轻人可能丧命的事与周围人的生活状况所受的财务条件影响并置起来。欧也纳提出异议时，伏脱冷淡地驳回了他的惊愕，并指出巴黎每天早上都会发生决斗。

瓦盖夫人也很快从悲惨消息转而思量它对维克多丽娜的影响。她感叹年轻人可能比老人先死，并称维克多丽娜境况的变化是意外之财——她说，她父亲如今不得不承认她了。她的反应把家族悲剧视为维克多丽娜遭排斥处境可能得到解决的契机，也是突然降临的财务机遇。

维克多丽娜境遇的逆转

伏脱冷向欧也纳明确指出了这种逆转——就在前一天，维克多丽娜还身无分文；如今，他说，她的财产已有数百万。然而，这种鲜明的对比取决于尚待实现的继承，而非已经证实的死亡。仆人的报告说明弗雷德里克伤势严重，而寄宿公寓里众人的反应则显示，他可能去世的消息如何迅速被转化为维克多丽娜身份和财富的变化。

因此，这一场景将暴力与社会及财务变迁联系起来。弗雷德里克的决斗危及他的生命；对维克多丽娜而言，同一事件似乎带来了获得父亲承认和继承遗产的可能性。这个消息也引起了高老头的注意——他望向欧也纳，注意到学生手中仍攥着那封皱巴巴的信；这一细节让决斗的消息与欧也纳已在操心的另一件事并列呈现。