全球商业捕鲸暂停令

全球商业捕鲸暂停令标志着鲸类捕猎监管的转折点，但并未彻底终结捕鲸时代。该暂停令由国际捕鲸委员会于1982年设立，在留出时间让捕鲸国家遵守之后，于1987年生效。它遏制了商业捕猎，却仍留下有争议的例外情况，也未能消除其他由人类造成的威胁。因此，本书叙述的这段历史体现的是一种不完全的保护——鲸类种群开始恢复，但暂停令依然在政治上备受争议，而且仅凭它本身无法扭转累积的破坏。

通过与局限

国际捕鲸委员会于1982年在布莱顿的大都会酒店设立了全球暂停令。该决定推迟实施，以便给捕鲸国家时间遵守；这项措施最终于1987年生效。在此之前的几十年里，鲸类遭到大规模捕杀和加工。本书将这项政策置于这段历史之中，从鲸类制品如何带来财富并成为家用商品，到战后工厂船如何将捕获的鲸类加工成食品、鲸油和动物饲料。暂停令生效时，保护措施已无法简单地恢复密集捕猎所夺走的一切。

这项措施并非禁止一切形式的鲸类捕猎。因纽特社群和其他指定群体的生计性捕猎仍属例外。暂停令在实际中也未能终止商业捕鲸。本书描述了以研究计划名义继续进行的捕猎，以及挪威和冰岛公开进行的商业捕鲸。挪威于1992年恢复商业捕鲸，并将鲸类视为一种可与家畜相提并论的资源；与此同时，这项备受争议的暂停令仍然有效，成为暂时性的妥协，而非已获各方认可的解决方案。

持续捕猎与合规争议

本书记载了暂停令生效后仍发生的大量捕杀。据估计，随后数年间约有两万五千头大型鲸类死亡。日本在南极和北太平洋开展的研究计划捕杀了数千头大小不一的鲸类，包括小须鲸、布氏鲸、塞鲸和抹香鲸；2006年，南极研究计划捕杀了一千零七十三头小须鲸和五十头长须鲸。本书还指出，日本每年捕杀约两万头较小型鲸类、海豚和鼠海豚，这些动物不在暂停令的涵盖范围内。将捕猎称为研究活动本身也存在争议——科学家质疑，这些计划是否获得了无法通过非致死方式收集的信息。

对文化习俗和政治权威的意见分歧，进一步限制了这项政策的影响范围。捕鲸国家指责相关限制是外来势力干涉传统，而保护主义者则认为，国际捕鲸委员会一直把世界各地的鲸类种群当作可分配的资源。本书指出其中的讽刺之处——第二次世界大战后，西方政府曾鼓励并协助日本捕鲸，包括将鲸肉用于学校膳食，后来却又谴责这种做法。这些政策转变使暂停令不仅成为一项保护措施，也成为围绕谁有权界定鲸类正当用途而产生冲突的场所。

捕猎之外的保护

暂停令针对的是商业捕猎，但鲸类仍面临与蓄意捕猎无关的风险。本书描述了鲸类因渔具、船舶撞击、噪声和化学污染、吞食塑料，以及海洋环境和食物供应变化而死亡的情况。据估计，兼捕每年会造成三十万只鲸目动物死亡。鲸类会跨越国家管辖区域，进入国际水域，因此，适用于特定区域的保护规定无法一路伴随它们；即使超出任何单一保护政策的管辖范围，它们仍持续暴露于人类活动之中。

北大西洋露脊鲸尤其清楚地展现了保护措施的局限。本书记载，当时北大西洋仅剩不到四百头；尽管自1935年起禁止捕猎、航道有所调整，且船只接到须与鲸保持五百码距离的指示，其种群数量仍基本没有变化。许多鲸被渔线缠住，船舶撞击也导致鲸类死亡，其中包括处于繁殖年龄的雌鲸。过去，它们容易受到捕猎，与使它们易于猎杀的特性有关；如今，它们习惯停留在水面附近和近岸海域，反而使自己暴露于繁忙的航道之中。这个案例说明，仅仅通过法律保护禁止捕猎，无法确保种群恢复。

恢复与未定的未来

尽管如此，本书仍记录了一些恢复迹象。北方和南方海域的座头鲸与小须鲸数量正在增加；南露脊鲸在南非和南美洲沿岸成功繁殖；研究人员报告称，在比斯开湾和爱尔兰南部海域，长须鲸的数量有所增加。蓝鲸也经过爱尔兰海，这条路线曾使它们易于被捕猎。在暂停令实施期间，大型鲸类正重返古老的迁徙路线，不过动物重现也可能引发新的主张，认为其种群已恢复到足以再次捕猎的程度。

种群数量本身并不能体现种群衰减造成的全部后果，因此恢复仍然十分脆弱。本书指出，捕猎会扰乱繁殖和社会结构；捕杀抹香鲸也可能摧毁代际传承的文化知识。抹香鲸种群每年仅以约百分之一的速度增长，这样的缓慢增速使其难以从重大损失中恢复。与此同时，本书写作期间，长江白鱀豚被宣布灭绝；鳕鱼角湾的露脊鲸则被描述为前景严峻。因此，暂停令是一项重要的约束措施，却不是保障——它减轻了一种压力来源，却仍让鲸类暴露于恢复捕猎的风险，以及人类活动持续缓慢产生的影响之中。