穆科尼亚

穆科尼亚是位于多伽山脉以西的强国。这个王国毗邻阿夸法，使山脉成为争议边境，而非稳固的疆界。穆科尼亚长期威胁阿夸法，因此边境始终具有重要的战略意义；这也有助于解释，为何佐尔对当地的统治不能仅靠征服实现——公民身份、移民定居、军事规划和当地人的生存，都受到穆科尼亚可能扩张的影响。

地理位置与边境环境

多伽山脉构成阿夸法的西部边缘，横亘在穆科尼亚与更东面的土地之间。山脉是难以逾越的障碍，却并非绝对无法穿越。入侵军队越过山口时会疲惫不堪，而在山区维持补给也十分困难。因此，地形虽能提供保护，却无法保证安全——它会提高入侵的代价，却无法使边境变得无关紧要。

在佐尔兼并阿夸法之前，阿夸法数百年来一直遭受穆科尼亚侵袭。山地部族曾为保护阿夸法边境而战，但阿夸法成为帝国行省后，佐尔并未承认这些部族的公民身份。因此，他们过去保卫边境的功绩，并未为他们在新的政治秩序中赢得一席之地。

战略重要性

穆科尼亚对阿夸法的兴趣并不局限于这片土地本身。如果穆科尼亚征服阿夸法，便能获得一个攻击佐尔的据点。霍萨尔解释说，多伽山脉会拖慢进军速度，却无法消除这种危险；若一国误以为山脉能保障自身安全，就可能失去山脉另一侧的领土。因此，只要佐尔与穆科尼亚仍是敌对强国，阿夸法就始终具有战略重要性。

这一分析与认为两大帝国或许可以干脆置山区于不顾的想法相反。山脉制约着双方，但也使边境成为缓冲地带，任何一方都无法将其视为政治中立之地。奥汉总督对穆科尼亚动向的担忧，促使他主张加强西部军事力量，尽管据说皇帝对进一步向西扩张兴趣较低，而且佐尔南部边境也面临资源需求。

征服、公民身份与迁徙

穆科尼亚的威胁也影响着佐尔对待多伽部族的方式。佐尔着手完成对该地区的兼并时，阿夸法的前任国王可以提出为部族安全进行谈判，却无法决定他们在帝国统治下的身份。尽管这些部族说阿夸法语，也曾抵御穆科尼亚的侵袭、保卫阿夸法边境，他们仍未获承认为阿夸法人公民。由于不具备普通公民身份，他们面临着依照佐尔针对低等阶层的政策被迁徙的风险。

因此，冈萨族长老考虑采取假意抵抗的策略。他们希望以引人注目的武装对抗表明，部族既是有用的盟友，也是抵御穆科尼亚的缓冲力量，从而说服佐尔允许他们留在故土。冈萨族孤角战士团是一支立誓保护冈萨族的战士团体，使这种近乎抵抗的策略得以实行。因此，穆科尼亚对边境的压力不仅影响帝国的军事盘算，也关系到部族试图通过谈判争取继续居住在故土的努力。

边境人口及其代价

佐尔的边境政策让平民和士兵一同驻守在有争议的边境地带。佐尔帝国边缘地区的贫困农民和牧民奉命迁居新征服的领土，按照佐尔的方式建立社区，并引入佐尔的农作物和牲畜。他们充当未武装的先遣力量，在新征服的土地尚未完成政治与文化整合之前，便帮助改变当地面貌。他们的定居服务于帝国向西扩张，而穆科尼亚带来的边境威胁，则为这种扩张持续提供军事理由。

这项政策让移民定居者缴纳低于故乡水平的税款，并获得自己开垦的土地，但许多人因失去故土而悲伤，也无法返回。于是，同一片边境对一群人意味着失去家园，对另一群人则意味着由国家安排的新定居。穆科尼亚是这片压力地带的重要因素——它位于山脉以西，使边境成为战略要地，而居住在边境沿线的人们则承受着旨在巩固边境的政策所带来的后果。