保罗尝试拔出石中剑

保罗·卡彭特试图拔出石中之剑，这是对送到他住处的这件非凡物品所做的一次虽小却影响深远的测试——他设想它或许真的能拔出来，认真使力尝试，却发现剑刃纹丝不动。苏菲·佩廷格尔后来坦言自己也曾试过但未能成功，这表明并非只有保罗受到诱惑；而这次失败的尝试仍未能解开这把剑存在的目的之谜。

决定尝试

行动之前，保罗试着用寻常的解释理解这把剑。他琢磨它是否可能是某种格外奢华的宣传道具，就像奇幻电影的宣传品通常会用纸板和泡沫塑料制作的那种。然而，剑被送到他的房间这一具体事实，让这种解释站不住脚——它出现在那里，使人很难把它当成又一件公开展示品或批量生产的广告道具。

面对这种不确定性，他突然决定测试这件物品，而不是继续思索。他心想，这把剑就在眼前，而且是真的；如果它真的拔得出来，后续的结果或许会让他喜欢。成为国王的可能性伴随着狗仔队和柯基犬之类滑稽又实际的画面，但保罗立刻给这番幻想泼了冷水——他并不认为事情真会如此。然而，这个念头还是促使他采取行动。他脱下衬衫、毛衣和围巾，双脚分开站稳，双手握住剑柄，用力猛拔。

尝试及失败

这番努力十分用力，却没持续多久。保罗及时停下，没有弄伤自己，也没有被剑刃割伤，而剑仍然纹丝未动。他看不出有什么暗扣，并判断这件东西被牢牢固定住了；就连作为寻常修理办法提到的威迪四十润滑剂，似乎也不太可能起作用。因此，这次尝试回答了眼前的物理问题——保罗无法将剑拔出——却没有解释剑为何会出现在这里，也没有说明究竟有什么办法能让它移动。

这一幕的转折，在于可能性与结果之间的落差。有那么一瞬间，保罗似乎有机会亲身经历一个荒诞而字面意义上的王权传说版本；但他的努力最终没有带来认可或蜕变，只留下了一件无法移动的物品，以及一次半途而废的尝试。他懂得克制，这一点也很重要——他在实验演变成受伤事故之前便放弃了。石中之剑仍是房间里一个待解的问题，而非一项已经证实的权力主张。

日常所需重新占据注意

停下来后，保罗穿回衣服，转而在橱柜里找焗豆。这一注意力上的小小转变，让场景从传奇般的可能性回到迫在眉睫的家庭琐事——他有罐头食品，却找不到开罐器。这把剑没能解决他的眼前所需；它出现在家中，也没让他更容易使用家里的日常物品。

饥饿最终促使他出门买面包。保罗数了数裤袋和壁炉架上果酱罐里能用的钱，同时留出发薪日之前的公交车费；这些钱刚好够买一条小号切片面包。虽然他锁上了前门，却没觉得有多大必要担心遭窃——除了这把剑，几乎没什么东西可偷，而且就算有人把它拿走，他也不会介意。他离开时的情形清楚地表明，这次失败尝试在实际生活中造成了什么后果。这件一度引发王权幻想的物品，在他看来成了不受欢迎的财产；而真正促使他行动的，是找东西吃。

苏菲也曾尝试

后来，保罗问苏菲，她家那把剑上是否刻有文字。她证实确实有，还补充说，趁没人注意时，她试着把剑拔出来。保罗问她是否成功，她回答没有。她的讲述表明，两人的经历彼此相似——他们都遇到过一把刻有铭文的剑，也都私下试过能否将剑拔出，却都未能成功。

两人所处环境的差异让这场巧合更加鲜明，却仍无法解释它。苏菲说，她家的剑是在星期六晚上很晚的时候送到的，就在她到家前不久。由于第二天是她父亲的生日，他便以为那是送给自己的礼物，让送货员把剑搬到露台上，放在几盆蕨类植物和一处水景之间。他对这把剑喜爱不已；相比之下，苏菲讲述了自己失败的尝试，并说如果成功，她会觉得很尴尬。她不赞成君主制，尽管她母亲热衷于王室，还收藏书籍和纪念瓷器。因此，这番交谈表明，这把剑不只是保罗家中一件独有的怪东西——另一个家庭也收到了一把剑，另一个人也试着拔过，但现有的情况仍无法解释这些送货事件，也无法说明谁能成功拔出剑。