2020年5月29日

2020年5月29日是柾国和南俊在埃伦斯堡的中央华盛顿大学毕业的日子。这一公开的人生里程碑为他们的大学生涯画上句号，同时也显露出柾国内心依然承受的悲伤。15时47分，毕业生们聚集在校园里，柾国的毕业典礼既是对他一路走来的庆祝，也提醒着他母亲不在场，无法亲眼见证这一刻。

日期与场景

小说将这一幕安排在5月29日星期五，地点是埃伦斯堡的中央华盛顿大学。柾国离开房间前整理领带，谢尔比则帮他穿上学位服、戴好四角帽。他们轻松地打趣他身穿礼服的样子，为准备过程增添了熟悉而亲密的气氛，但柾国迫切希望典礼尽快结束。

毕业典礼在校园的一处公园举行，那里摆好了椅子，供家人和其他来宾就座。柾国和南俊与毕业生们会合；谢尔比和其他女性则坐在观礼人群中。这个场景将焦点从塑造他们大学生活的私人挣扎，转向公开的毕业仪式。

柾国的毕业典礼

尽管柾国过去三年来早已习惯在阿瑞斯花园受到关注，这个场合仍让他感到不安。观众席上坐满了为子女而来的家人，而典礼对他个人的意义令他明显感到紧张。等待被点名时，谢尔比一直密切留意着他。

母亲的缺席给他的成就蒙上阴影。柾国希望母亲也能坐在观众席上，带着骄傲的笑容看着他；他也为母亲离开后自己对她的下落一无所知而感到遗憾。这一幕没有化解他们的分离，而是让这份思念与他历经种种仍然取得的文凭并置呈现。

院长叫到他的名字时，柾国起身领取文凭，并与院长握手。随后，他回到谢尔比和朋友们身边。善美含泪拥抱他，谢尔比则微笑着看向他，并对他眨了眨眼。她细小的举动和善美的拥抱，让这一成就成为众人共同见证的时刻，尽管他的母亲并不在场。

南俊与下一步

南俊也顺利毕业，获得掌声，并受到亲近之人的热情拥抱。善美向两位年轻人道贺，使这场典礼既是他们友谊的重要里程碑，也是柾国个人历程中的重要时刻。

这一天的庆祝活动早在学生们收到成绩时便已开始——谢尔比先向柾国道贺，随后，当她和朋友们得知自己以格外优异的平均成绩升入二年级时，便立刻奔向朋友们。那天晚上，众人在德卢卡披萨店庆祝，并举杯祝愿即将离开大学的柾国和南俊迈向人生的下一阶段。因此，这个日子不仅标志着学业的结束，也象征着他们即将步入未来的新阶段。