埃迪利用盖格勒索斯特恩伍德家-《《长眠不醒》》中的关系

埃迪·马斯与阿瑟·格温·盖格之间是一种经过盘算的结盟关系——马斯保护并利用盖格，而盖格独立经营的勒索活动则让马斯得以试探斯特恩伍德家族的弱点。这种安排将一项地方勒索计划与马斯更广泛的行动联系起来；他试图控制当局获知的有关这个家族及拉斯蒂·里根失踪事件的信息。

盖格的勒索计划

盖格试图利用法律上有效的借据勒索盖伊·斯特恩伍德将军，但马斯解释说，盖格不敢据此提起诉讼。盖格以一种试探的方式出示借据，判断借据持有人是否害怕到愿意付款。如果他发现对方看起来可能屈服，便会继续威胁；否则就放弃。马斯称这是盖格自己的主意，并非由马斯策划的行动，还说盖格曾对多个人使用这套手法。

这一区别界定了两人结盟关系的限度。盖格自行制定并经营这项计划，但他的把柄和接触渠道也服务于马斯的目的。将军决定雇用菲利普·马洛，而不是直接付钱给盖格，这一点同样重要——正如马洛后来推断的那样，马斯想知道将军是否容易受勒索，以及盖格施加的压力能否带来钱财。

马洛向维维安·里根解释时，将马斯描述为盖格的幕后支持者，将盖格说成受人利用的工具。如果将军付钱，马斯便可从中获利；但他对维维安还有更长远的经济打算——如果将军并不害怕，马斯便可以等到她继承遗产，同时在轮盘赌桌上从她那里赢钱。因此，盖格的计划是马斯更大战略中的一次试探，而非战略本身。

马斯与盖格的关系并非建立在单纯的忠诚之上。他承认，在自己所在的圈子里，打听别人的事是笔不划算的买卖，但他仍然了解盖格的手段及其影响。他告诉马洛，单独追查盖格的勒索线索不会有结果，由此将已死勒索者的计划与马斯正在进行的更深层较量区分开来。

在马洛最后对彼此关联的案件作出重构时，这段关系显得更为重要。他将盖格企图勒索将军、乔·布罗迪持有照片、马斯经营赌博活动，以及拉什·卡尼诺所扮演的角色，认定为彼此交叠的布局的一部分。欧文·泰勒杀死盖格，并未终止马斯更大的计划；马洛指出，马斯的行动范围超出了盖格或布罗迪所了解的部分。

因此，盖格的角色既揭示了马斯所提供的保护有何用处，也显示了它的限度。马斯能够利用盖格的勒索企图试探斯特恩伍德家族，但盖格并非围绕里根失踪事件展开的更大隐瞒行动的主要策划者。两人的关联有助于说明，马斯如何将他人的秘密和犯罪活动转化为筹码，同时让自己的目标与他人的目标保持区别。