101室

101室是埋藏在爱情部最深处一层的刑讯室，是《1984年》中党对每个囚犯施以奥布莱恩所称“世上最可怕的东西”的地方。对温斯顿·史密斯而言，最可怕的东西是老鼠；在101室，击垮他的不是疼痛，而是一笼饥饿的老鼠将被扣在他脸上的前景，直到他尖叫“对茱莉亚做吧！”，背叛了他唯一爱的人。这个房间是小说对朱莉娅所说“他们进不到你内心”的最终回答——正是在这里，党进入了人的内心，而它把温斯顿送出爱情部时，他已经准备好爱老大哥。

地点与传说

爱情部是四个部中最令人恐惧的一个——一座没有窗户的建筑，温斯顿从未在它半公里之内靠近过；它四周环绕着带刺铁丝网、钢门、隐蔽的机枪掩体和手持多节警棍的黑衣警卫。在那座建筑内部，101室位于地下许多米处——尽可能深的地方——而警卫殴打囚犯的牢房低于地面，奥布莱恩后来审讯温斯顿的房间则在靠近屋顶的高处。这座建筑的这一区域灯火永不熄灭；温斯顿被关在一间白色瓷牢房里，认出这就是七年前一个声音在梦里提到的“没有黑暗的地方”。

囚犯最初是把101室当作传闻听说的。在温斯顿被转移前关押的拥挤拘留室里，两个党籍女人低声说出“101室”这几个字，他没有听懂。仅仅这个词组就足以让一个饿着肚子的人跪地求饶——他主动提出承认任何事，交出妻子和孩子，揭发任何人，哀求“不要101室！”——可他还是被带走了。诗人安普尔福斯在被带往那里时一脸茫然，另一个囚犯一听这话仿佛整个人都萎缩了。奥布莱恩后来告诉温斯顿，每个人都知道101室里有什么，答案已经在他自己心里。

世上最可怕的东西

101室里装的不是固定的恐怖，而是因人而异的恐怖。奥布莱恩说：“世上最可怕的东西因人而异。可能是被活埋，被火烧死，被淹死，被木桩刺死，或者其他五十种死法。”对温斯顿来说，那恰好是老鼠。刑具是一个长方形铁丝笼，带一个手柄，笼子正面固定着一只击剑面罩，凹面朝外，笼内分两个隔间，各放一只老鼠。老鼠巨大，正处于鼠嘴变得钝而凶猛、毛色由灰转棕的年龄。

奥布莱恩详细描述了这台机器将如何使用——面罩套在头上，没有任何出口；当第二个操纵杆按下时，隔板向上滑开，饥饿的老鼠“像子弹一般蹿出来”，有时先攻击眼睛，有时钻进面颊，吞噬舌头。他指出，这种刑罚曾是中华帝国的常见惩罚。他还补充了这种恐怖事物的博物学细节——老鼠是肉食动物，在伦敦的贫民窟里能把婴儿啃得只剩骨头，而且在判断一个人何时无能为力这一点上表现出惊人的智慧。

温斯顿的折磨与背叛

温斯顿对老鼠的恐惧比这个房间更古老。他一生都梦见一堵黑暗之墙，墙后有什么无法忍受的东西在等待；在101室里他明白，墙的那一边一直就是老鼠。当笼子扣到他脸上时，他唯一的念头是把另一个人的身体挡在自己和老鼠之间。他尖叫道：“对茱莉亚做吧！对茱莉亚做吧！别对我！朱莉娅！”——直到背叛说出口，笼门才咔嗒一声关上，而不是打开。

这次背叛并不是计谋。温斯顿和朱莉娅获释后于三月一个寒冷的公园里再次见面时，朱莉娅极其精确地描述了那一机制——他们会用你无法承受的东西威胁你，你会说‘别对我做，对别人做’，而当时你是当真的；事后你对那个人的感觉就不一样了。温斯顿回应了她的话：“你在乎的只有你自己。”早先朱莉娅曾坚持说“他们进不到你内心”；101室证明她错了，温斯顿后来想起这句话，知道他们确实能够进入他的内心。

余波与意义

经过101室之后，温斯顿被释放，在真理部得到一个挂名闲职，被允许在栗树咖啡馆里消磨时日，喝着杜松子酒、研究棋题，直到最终爱上老大哥的那一天。奥布莱恩送他到那里，称之为“最后一步”——党并不消灭抵抗的异端——它改造他，俘获他的内心，在杀死他之前先使他成为自己人。因此，101室是奥威尔在小说中所剖析的那个制度在建筑上的顶点，是党针对内在自我的战争变得字面现实的地方。

品钦的序言指出，极权权力很容易通过真理部这样的机构处理记忆，而奥威尔在1948年识别的“精神分裂式的思维方式”让人能同时抱持互相矛盾的真理；101室正是这种精神分裂在一个活生生的人身上被强制执行的地方。正如奥威尔本人在品钦援引的一段话中所说，他自1936年以来所写的每一行严肃作品，都是为反对极权主义、支持民主社会主义而写——而101室正是极权主义在杀死一个人之前对他所做之事的最清晰意象。