Emma与Dexter的希腊群岛假期
一天艾玛与德克斯特的希腊群岛之旅，把维护友谊的尝试变成了对这份友谊承受力的考验。在为期十天、穿行多德卡尼斯群岛的旅程第二天，艾玛坦白自己在大学时曾爱上德克斯特，而他也承认自己曾对她产生过恋爱方面的好感。然而，当他提议瞒着英格丽德秘密来一场露水情缘时，两人精心商定的度假规则便成了更深层分歧的衡量标准——艾玛希望亲密关系坦诚相待，德克斯特却把它当作一件随意而隐秘的事。
约定及其背景
度假从圣斯威辛日开始，晴空湛蓝，两位朋友躺在渡轮的日光甲板上，渡轮正穿越爱琴海。此时是旅程的第二天早晨。他们宿醉未消，正在吃橙子、看书，静静分享渡海途中温暖而沉静的时光。这份平静有着特别的意义——出发前，他们曾订下规则，避免假期变得复杂。
艾玛刚结束一段与自行车修理工斯派克的短暂恋情，如今又恢复了单身。这段关系虽然平淡收场，却帮她重拾了自信。与此同时，德克斯特因为觉得与娜奥米的关系过于紧张而不再和她交往，随后又经历了几段恋情，之后才与英格丽德交往；英格丽德曾是模特，如今转行做时尚造型师。英格丽德自信鲜明的存在，让这份约定有了现实背景——艾玛与德克斯特决定先说清界限，以免泳衣、鸡尾酒和度假期间的亲密氛围模糊了界限。
他们是在一个星期五晚上，于汉普斯特德荒原的一家酒馆外订下这份约定的。规则既涉及身体上的亲密，也涉及日常相处。他们要分房睡、避免调情，并且保持穿着；德克斯特还禁止玩他不喜欢的拼字游戏和博格尔游戏。玩笑似的语气让这份约定听起来轻松，但这些限制标示出其下潜藏的压力——两人亲密到足以预见可能出现的暧昧，而且彼此都明白，无法单靠立下规矩就抹去他们的过往。
一次坦白改变了约定
晚饭后，艾玛告诉德克斯特，她有一个秘密。整晚她都在琢磨自己最迷人的表情，同时考虑着几种可能坦白的事，包括从前的一次亲吻，以及她知道德克斯特某次旧日艳遇的事。最后，她告诉他，两人在大学初识、还没成为朋友时，她曾对他十分着迷，甚至为他写过诗。这番坦白让两人的共同过往有了明白无误的新意——这段友谊并非始于毫无欲望，而是在艾玛一直藏在心里的感情伴随下逐渐建立起来的。
坦白之后，艾玛觉得自己暴露无遗。他们沿着海湾散步，经过尚未完工的房子和新兴的旅游开发区，她决心变得更理智、清醒，也更遵守约定。她把这次坦白比作一次疯狂挥杆，随后听见玻璃破碎的声音，并一路带着难堪的感觉。她也提醒自己，英格丽德还在伦敦等着。她立刻试图重新划定假期的界限，但这场谈话已经改变了这些界限的含义。
游泳与德克斯特的提议
两人穿过温暖的沙丘走向海岸时，德克斯特拉住艾玛的手，让她站稳。他没有松手，还问她要不要和他一起游泳。艾玛拒绝后，他脱下衣服，朝海里走去。艾玛看着他走远，随后质疑自己为何不愿意随兴而为——她想，如果自己连不穿泳衣游泳都做不到，又怎么能告诉一个男人自己想吻他？于是她脱掉连衣裙和内衣，笑着跑向海水。
这场游泳让未曾言明的吸引有了直接的身体感受，却没有解决两人各自想要什么的问题。听见艾玛赤身入水的声音，德克斯特转过身来。艾玛一只手护在胸前，努力踩水；德克斯特告诉她，自己也曾喜欢她，而且至今仍然觉得她很有魅力。这番承认回应了她的坦白，但德克斯特马上又把事情说复杂了，声称自己几乎喜欢所有人。照他的说法，两人相互吸引固然是真的，但这种吸引也并非专属于彼此。
在水下，德克斯特搂住艾玛的腰，提议他们打破规则，来一场露水情缘——不牵涉感情，不承担义务，也不告诉英格丽德。艾玛先是又笑又恼，接着把他的头按进水里。这一刻让两人之间的分歧变得具体。德克斯特把保密说成一种享受这次亲密而不必承担后果的办法；艾玛却认为，保密本身就说明这件事不该发生。她告诉他，自己不会只是为了让两人能说“我们做过了”就和他上床；如果他事后要她守口如瓶，或假装什么都没发生，她也不会答应。
尚未解决的界限
这一幕并未以亲吻或两人约定开始婚外情收场。艾玛拒绝德克斯特的条件时，一个个子矮小、身形瘦削的人沿着海滩飞奔，手里把他的衬衫和裤子高高举过头顶。德克斯特中断谈话，转身从水里追赶偷衣服的人。插曲让两人之间的情感问题悬而未决，却并不含糊——艾玛已经说出了自己旧日的感情，德克斯特也承认曾对她有同样的吸引，而她拒绝了他提出的亲密方式。
因此，假期里的规则不只是关于卧室、衣着或文字游戏的滑稽限制。它们揭示了这两位朋友对跨越友谊与性关系界限的可能性有着多么不同的态度。他们相处轻松的样子，体现在渡轮上安静同行的时光，也体现在德克斯特自然而然地伸手拉住艾玛；而当他提出只属于两人的例外，以免自己承担义务时，两人的冲突便显现出来。艾玛坚持保密与否很重要，挑战了这样一种想法——两人可以把欲望当成无伤大雅的度假消遣。这次旅途中最重要的相遇，并未立即破坏他们的友谊，却揭示出旧日的吸引，以及德克斯特愿意采取行动时所设定的不平等条件——这些都不是他们的约定能够轻易约束的。
