Ellie Chavez与Ruth Waldron的伴侣关系

埃莉·查韦斯与露丝·沃尔德伦的伴侣关系始于一次接纳，并延续数十年，将私人的爱情与庇护、抚养孩子的实际生活结合在一起。她们共同的生活为埃莉一家在坦佩成长居住地带来了安稳，即使当时的社会和法律压力也影响着她们能否在公开场合安全地承认彼此的关系。

相遇与共同流离失所

埃莉带着孩子们来到坦佩成长居住地，途中颇为艰难——汽车发动不了，雨水又使奎霍托阿与卡萨格兰德之间的季节性沟壑无法通行，因此耽搁了行程。贾斯汀修女的朋友露丝从她那栋小巧的木框架房子里出来迎接她们。她直呼埃莉的名字表示欢迎，随后俯身与德莉娅平视，询问在车里睡着的埃迪情况如何。晚餐已经准备好了；等雨势减弱，一家人就可以把行李箱搬进来。

多年后，德莉娅才明白，埃莉和露丝几乎从一开始就是恋人——从露丝收留这一家人的那个夜晚起便是如此。她们各自的经历让两人有了共同的理解——埃莉是离开保留地的流亡者，而露丝曾是本笃会修女，后来离开修道院，也不受她在波士顿的原生家庭认可。她们的伴侣关系并非始于抽象的宣言，而是在寻求庇护、受到接纳的迫切境况中建立起来。

在坦佩成长居住地抚养德莉娅和埃迪

埃莉原以为只会在露丝家住一晚。然而，她和孩子们一住就是四年，直到埃莉在亚利桑那州立大学完成本科课程。露丝在坦佩的两所小学担任体育教师；埃莉读书期间，她成了德莉娅和埃迪的代理母亲。她带孩子们去看球赛、逛动物园和亚利桑那州博览会，辅导他们做作业，并在埃莉无法出席时参加家长教师协会会议。

露丝的照料也帮助德莉娅在学校站稳脚跟。德莉娅起初被分到进度较慢的学生班里，几乎无人理会，学习成绩远远落后于同学。凭着自身能力和露丝每晚的辅导，她很快就跃居前列。因此，这个家庭的安稳带来的影响不止是即时的庇护——露丝持之以恒的关心帮助德莉娅茁壮成长，也让埃莉得以继续求学。

家庭压力与保密的代价

曼努埃尔·查韦斯来到坦佩并把埃迪带回保留地时，这段关系所受的限制最为明显。十二岁的德莉娅只能困惑地想——父亲为什么带走重读过幼儿园的弟弟，却没有带走成绩全优的自己？她当时还不理解母亲埃莉面临的压力，也不知道母亲与露丝之间的关系。

后来，德莉娅在法学院读书时才明白，埃莉的处境岌岌可危。那个年代，女同性恋母亲没有任何权利；如果埃莉拒绝曼努埃尔要带走埃迪的要求，两个孩子都可能陷入危险，而不仅仅是其中一个。诉诸法律争端也可能危及埃莉的研究生奖学金；若关系公开，露丝在坦佩公立学校的事业也可能受损。她们的关系经受住了考验，但围绕这个家庭作出的选择受到种种限制，因为法律和公众偏见带来的危险可能同时威胁两位女性及她们的工作。

延续至今的伴侣关系

尽管曾经分离，也要应对各自事业的要求，埃莉和露丝始终相伴。多年来，露丝每逢暑假都会去埃莉和德莉娅所在的地方与她们共度假期。露丝退休后，她和埃莉住进了她继承的一栋小房子里，房子位于马萨诸塞州剑桥市郊外。

埃莉后来获得教育学博士学位，在美国印第安事务局长期任职，并成为备受青睐的美国印第安人教育顾问。自那个下着雨的八月离开保留地后，她再也没有回过塞尔斯。她与露丝长久的伴侣关系因此也伴随着一次意义深远的离开——她们共同建立的生活延续了下来，但埃莉与故乡的关系始终带有永久缺席的印记。