1846年

在这部关于伊索寓言的书中，1846年之所以重要，是因为乔治·科纽尔·刘易斯在这一年出版了巴布里乌斯寓言集的一个版本，该版本以一部在阿索斯山发现的手稿为依据。这一发现使学者得以接触一部内容丰富的韵文集；序言认为，这也有助于确立巴布里乌斯作为与伊索相关寓言的早期可靠收集者的地位。刘易斯的版本也列于汤森德翻译所用的参考来源之中。

手稿及其发现

这部手稿于1844年由梅努瓦兹在阿索斯山的圣劳拉修道院发现。梅努瓦兹受命搜寻古代手稿；这项搜寻是在法国公共教育部长维尔曼先生的建议下开展的，当时法国由路易·菲利普国王统治。这正是久寻未得的巴布里乌斯拟抑扬格诗体版本。手稿包含两卷——一卷有125则寓言，另一卷有95则。

这一发现引起了广泛关注，因为它似乎证实了数代批评家的推测，并使大量重要文学材料重见天日。序言将这些重现的寓言视为伊索寓言传统古老且真实的证据，同时认定巴布里乌斯是确有其事的伊索式寓言最早、最可靠的收集者。

刘易斯的版本与汤森德译本

重现的寓言由乔治·科纽尔·刘易斯编订，詹姆斯·戴维斯牧师翻译。序言称两人都非常胜任这项工作。刘易斯编订的版本列于乔治·菲勒·汤森德译本的参考来源之中——1846年在牛津出版的《巴布里乌斯伊索寓言集》。

汤森德的参考来源清单还列有刘易斯的另一部著作《巴布里乌斯伊索寓言集——依据手抄本编订第二部分》，该书于1857年在伦敦出版。这些书名与日期表明，1846年的出版属于持续整理并使巴布里乌斯寓言得以流传的一项工作，而非将手稿的重现视为孤立事件。

在寓言传承中的位置

这部书将1846年置于更悠久的口头流传、汇编与出版历史之中。书中称，这些寓言最初由伊索讲述，之后以口头方式流传；据说德米特里乌斯·法勒鲁斯约在公元前300年编成第一部寓言集。后来，斐德罗斯将许多寓言改写为拉丁诗歌，马克西姆斯·普拉努德斯则于14世纪初编纂了约150则寓言。艾萨克·尼古拉斯·内韦莱特于1610年出版的《伊索寓言神话集》，此前已收录43则巴布里乌斯寓言，并收入其他来源的材料。

阿索斯山手稿及其出版，为评估这一层层累积的传统提供了重要的新依据。序言回顾了学界早先关于巴布里乌斯究竟是收集者还是现存伊索寓言的创作者的争论，其中包括理查德·本特利为巴布里乌斯所作的有力主张，以及其他学者后来的研究贡献。序言将手稿的发现视为对批评家研究成果的重大印证，同时把巴布里乌斯描述为收集者，并未声称所有以伊索之名流传的寓言都由他创作。