Caine号未能参加东京湾扫雷行动

《凯恩号未能参加东京湾扫雷行动》呈现了船员渴望重返现役与海军认定该舰无法安全航行之间的落差。凯恩号的水泵修好后，威利·基思和汤姆·基弗请求准许这艘扫雷舰加入准备前往东京港的舰艇，清扫港口；请求遭到拒绝，战争结束时，该舰仍留在原地。

背景与重返行动的尝试

这一事件发生在凯恩号终于在中国海扫到一枚水雷之后，那时距离战争结束还有十七天。因此，船员已经实际参与扫雷，但这次迟来的经历并未使该舰适合再次部署。威利返回舰上后，恳请轮机舱人员修理水泵，并解释说，该舰能否回家取决于能否恢复适航。水泵在两天内修好了。

随后，港内的驱逐舰扫雷舰接到命令，准备前往东京，为胜利舰队清扫航道。凯恩号不在名单之列。威利和汤姆·基弗一同前往“特罗尔号”上的太平洋矿雷部队司令部办公室，请拉姆斯贝克舰长重新考虑，并辩称他们的舰艇已经可以出海。他们此行让指挥部看到了船员的努力，但并未改变决定。

遭到拒绝

作战官肯定了两人的干劲，却认为凯恩号已经不堪使用。他指出，前往东京途中再次发生故障的风险，以及台风季节带来的危险——该舰只有十二节的动力，途中可能不得不遭遇台风。拒绝的理由并非水泵没有修好，而是更广泛的问题——这艘老旧扫雷舰是否可靠到足以完成航程，并经受可能遇到的恶劣状况。

威利和汤姆·基弗苦笑着接受了答复，望着扫雷舰队列驶出巴克纳湾。基弗开玩笑说，他的墓志铭或许会写着“差一点，却终究没有”，随即转而谈起当晚上映什么电影这一日常问题。他的幽默将失望浓缩成一个小小的转折——前往东京的希望几乎立刻让位于舰上的电影安排。

后续与意义

凯恩号停泊在锈迹斑斑、长满青苔的锚上，在几乎空无一人的港湾里随潮摆动，军官和船员则通过无线电收听投降仪式。该舰被排除在原定的最后一次扫雷部署之外；故事情节并未显示它后来加入了行动。反差尤其鲜明——船员刚刚修好水泵，希望以此争取回家的航程，舰队继续前行时，他们却只能留在原地。

小说的前言说明，该舰及相关事件均属虚构，并提醒读者，行动细节经过改动。在这段虚构的历史中，这一事件为凯恩号日益恶化的状况带来了最终的现实后果——船员的主动作为能够修复一件机械设备，却无法说服指挥部相信这艘舰艇适航，足以执行任务。停泊在舰上的船员听着投降广播，小说也由此收束了他们渴望亲眼见到东京的失望与战争走向终结之间的落差。