塔拉

塔拉是梅根·希普韦尔生活中的朋友和知己；梅根下落不明时，她的家成了一个重要的线索地点。尽管小说主要通过他人的讲述呈现塔拉，但她短暂的出场将斯科特·希普韦尔寻找梅根的行动，与梅根私下的行踪和联络联系起来。

与梅根的关系

斯科特知道塔拉住在哪里，因为梅根书桌上有一张写着她地址的名片。他的讲述也表明，他设想梅根在与他争吵后会去找塔拉，并且认为梅根会跟塔拉说他表现得有多糟糕。因此，塔拉的家既是斯科特认为梅根可能前往寻求庇护的地方，也是他可以去寻找她的地点。

寻人过程中的作用

梅根失踪后的第二天早上，斯科特发现手机里没有留言，起初以为她还在生气，或者仍在睡觉。他打电话给她，听到语音信箱后，便开车前往塔拉的住址。塔拉过了一会儿才来开门；她看见斯科特时流露出的惊讶，让他意识到梅根不在那里。塔拉告诉他，她最后一次见到梅根是在周五晚上的普拉提课上。斯科特说，他就是从那时开始恐慌的。这段讲述表明，塔拉开门时的意外反应成了斯科特寻人过程中的转折点——在那之前，他还可以把梅根的沉默解释为两人争吵的结果。

梅根失踪后的联络

后来，塔拉在一次打给梅根的电话中说，斯科特已经给她打了四次电话。她告诉斯科特，梅根出门买酒去了，但怀疑他并不相信这个说法，并催促梅根给他回电话。塔拉的话表明，斯科特正在积极设法联系梅根，而塔拉已成了这对疏远夫妻之间的传话人。塔拉听起来有些恼火，梅根则在塔拉还没来得及多说之前就挂断了电话。这段对话没有说明塔拉是否知道梅根的下落，也没有交代她为何向斯科特作出那番解释；可以确定的是，随着寻人行动愈发紧迫，她一直与两人都有联络。