第六条诫令：禁止杀害其他动物

第六条诫令“任何动物不得杀死其他动物”是涂在大谷仓柏油墙上的七诫之一，用白色字母书写，从三十码外清晰可见，旨在作为新独立的动物农场不可更改的法律。这一禁令是老梅杰演讲中最后强调的要点，他在那一夜首次激起动物们起义时说道：“任何动物绝不能杀死其他动物。所有动物一律平等。”这条诫令不仅仅是一条规则，而是动物主义的伦理基石，是承诺新社会将彻底摆脱人类暴政的暴力。动物们刚刚目睹了琼斯先生的鞭子和刀被销毁，全体一致接受了它。

起义后不久，猪群中最具智识创造力的雪球宣称，七诫可以简化为一句格言：“四条腿好，两条腿坏。”这个口号旨在让那些难以记住全部诫令的智力较低的动物们理解原则。特别是羊群，连续几个小时咩咩叫喊这句口号，经常在辩论的关键时刻。尽管简化版省略了任何关于杀戮的内容，但原本的第六条诫令仍留在墙上，动物们仍然相信它仍然有效，理解禁止杀戮是绝对的。

对绝对禁令的首次公开违反发生在所谓的发现雪球秘密特工之后的处决浪潮中。九只狗（由拿破仑私下饲养）撕开了四头承认与雪球合作的猪的喉咙；然后一系列其他动物——母鸡、一只鹅、一只羊——同样因各种认罪被当场屠杀。动物们感到恐惧，但恐怖如此压倒性，以至于没人敢说话。几天后，当震惊部分消退时，苜蓿请穆丽尔从墙上读第六条诫令。穆丽尔读道：“禁止无理由杀害其他动物。”不知何故，最后两个字从动物们的记忆中消失了。他们被告知，诫令没有被违反，因为显然有充分理由杀死叛徒。措辞被修改了，没有正式宣布，而动物们缺乏自己的书面记录，接受了这一改变。

这种悄然修改的模式并非第六条诫令所独有。第四条诫令原本禁止睡床，后来被发现改为“禁止睡带床单的床”，而猪群已搬进农舍，睡在毯子之间。第五条诫令“禁止饮酒”最终被发现修改为“禁止过量饮酒”，这一改变方便地允许猪群饮用威士忌。每一次修改都通过相同的方法完成——悄悄修改墙上的文字，然后由斯奎拉进行有说服力的解释，说动物们的记忆有误。第六条诫令的修订是系统侵蚀所有阻碍猪群特权的原始禁令的一部分。

到了最后一章，整个谷仓的墙上只留下一句诫令：“所有动物平等，但有些更平等。”原本的第六条诫令——和其他诫令一样——被彻底涂掉了。动物主义的伦理基础被一句为任何不平等辩护的同义反复所取代。同一时期，猪群开始用后腿行走，直接违反了“两条腿的是敌人”的原则。斯奎拉是第一个，他笨拙但保持完美平衡地穿过院子，后面跟着一长队猪，全都直立行走。

拿破仑自己最后出现，威风凛凛地直立着，蹄子里夹着一根鞭子。动物们挤在一起，看着猪群在院子里绕圈。羊群被训练了新的口号，突然爆发出巨大的咩咩声：“四条腿好，两条腿更好！”朋友与敌人、动物与人类之间的旧界限被抹去了。小说的最后画面——猪和人的面孔无法区分，十二个声音愤怒地叫喊，全都一模一样——证实了禁止杀戮的诫令，就像起义的所有其他原则一样，被完全抛弃了。猪群变成了他们发誓要摧毁的东西。