双鱼时代

双鱼时代将小说中的天体意象同时构建为天文学问题与象征问题——本书把十九世纪的天空置于一个星座不断变迁、充满镜像与隐秘之物的时代，并要求读者将这片天空与流行的占星惯例区分开来。

天文学依据

给读者的说明指出，书中的恒星和行星位置是依据天文学确定的，并考虑了岁差，即春分点的缓慢移动。说明将春分点比作占星学中的格林尼治子午线；在南半球纬度地区，与之对应的季节点是秋分。过去，春分发生时太阳位于白羊座，即第一个星座；如今，春分发生时太阳位于双鱼座，即第十二个星座。

说明解释说，这一变化改变了黄道十二宫所暗示的日历——每个星座出现的时间，都比流行说法所指的时间约晚一个月。这一修正并非对流行知识的否定，而是强调十九世纪天空的实际状况，并反对说明所说的那种违背这些状况的说法。

象征意义

说明提出，若遵从错误的流行纪年法，这种做法本身或许也可以称为双鱼座式的。它将双鱼时代与镜像、坚韧、本能、双生性及隐秘之物联系起来，使这一时代成为对小说天体感受方式的凝练表达。措辞刻意保留推测意味——说明提出的是一种象征对应，并未声称天文学上的变化证明了某种特定的人类性格。

因此，书中的天文学与象征意义彼此结合，却没有混为一谈。岁差提供了改变星座日期的具体理由；双鱼座的特质则为这些计算所揭示的时代提供了一套诠释词汇。说明最后重申对无垠天空影响力的信念，使这一天体框架既有经过衡量的依据，也带有神秘意味。

在书中的作用

说明着重指出其天文学方法，为读者理解小说中的行星位置作了铺垫——这些位置是历史背景中经过刻意安排的要素，而非装饰性的占星惯例。它所作的修正也在流行的普遍认知与据称由十九世纪天空显示的情况之间建立了富有成效的张力。双鱼时代为这种张力命名，并将说明中关于映照、成双与隐匿的意象汇集成一个单一象征。