巴基斯藏钱的箱子

巴基斯藏钱的箱子是巴基斯先生秘密财物生活的核心——多年来，他带着它四处奔波，小心翼翼地守护它，并在临终病中紧紧抱着它。他死后，人们发现了这只箱子，其中不仅藏有一笔可观的财物，也显露出他为与自己有关的人所作的安排，使一件私下依恋的物品变成了遗产的载体。

守护严密的财物

多年来，巴基斯先生每次出行都带着这只箱子。为了不让它引人注意，他编造说箱子属于布莱克博伊先生，只是暂由巴基斯保管，等失主来取；他甚至把这番解释写在箱盖上，只是字迹已经模糊得几乎无法辨认。这套精心编造的说辞让箱子看起来无关紧要，同时掩盖了他对它的重视。

随着巴基斯先生的病情恶化，这个习惯仍未改变。当他再也不能爬下床打开箱子，也不能用占卜杖确认箱子安然无恙时，他便让人把箱子放在床边的椅子上。日夜之间，他都抱着它，躺在床上时手臂搁在箱子上，半个身子探出床沿，姿势十分不舒服。他临终前说出的最后一句话，是用来解释箱子的：“旧衣服！”在床边，这只箱子已不再只是一件藏起来的财物——当周遭的一切渐渐消逝时，它仍是他身体依恋的物件。

发现与箱中物品

巴基斯先生去世后，大卫·科波菲尔提议搜查箱子寻找遗嘱。遗嘱被发现时，正放在箱内一个马鼻袋的底部。搜查还揭示了巴基斯先生积攒的物品种类颇为奇特——他婚礼当天佩戴过的金表、表链和印章；一只做成腿形的银烟斗塞；一只仿制柠檬，里面装着微型茶杯和碟子；一只旧马蹄铁、一枚劣质先令、一块樟脑和一个牡蛎壳。这些纪念物旁边还放着八十七又二分之一几尼、两百一十英镑的崭新英格兰银行钞票，以及股票收据。

这堆物品将贵重钱财和证券，与价值出于个人情感、难以确定或仅仅奇特的东西放在了一起。大卫猜想，巴基斯先生或许曾打算把那只仿制柠檬送给他；这暗示箱中藏品留有一些未能成为赠礼的意图。牡蛎壳经过打磨，内表面显出虹彩，也同样暗示他对珍珠曾有兴趣，却始终没有明确结果。这些物品与其说解释了巴基斯先生的性格，不如说让他的习惯显现出来——他积攒、藏匿，并把东西留在身边。

遗嘱与受益人

钱财总额接近三千英镑。巴基斯先生将一千英镑的利息终身留给丹尼尔·佩戈蒂；丹尼尔去世后，本金应由克拉拉·佩戈蒂、艾米莉·佩戈蒂和大卫平分，或由其中仍在世的人平分。遗产的其余部分归克拉拉·佩戈蒂所有，他指定她为剩余遗产受遗赠人和唯一遗嘱执行人。

大卫接管了遗嘱，并向相关人士解释其中的条款。他郑重地朗读遗嘱，审视其格式，并帮助克拉拉·佩戈蒂清点财产、安排事务。于是，箱中物品从私下隐藏转入有条理的财产分配，使巴基斯先生的责任与牵挂得以切实落实。

隐秘、依恋与保障

这只箱子将巴基斯先生毕生对钱财的警惕，与他临终时为他人所作的安排联系起来。它的伪造标签、一次次随行、藏在其中的遗嘱，以及它在床边的位置，都属于同一种守护模式——守住财富，让箱子留在身边，并最终把遗产留给家中及亲族圈子里的人。他死后，曾被他如此私密地守护的一切，借由遗嘱变得明晰，也能为受益人所用。

在这一段故事中，这件物品的意义也不断变化。巴基斯先生在世时，箱中物品无法触及，表面上的所有权不过是谎言；在他弥留之际，箱子成了他身体上的慰藉，也是他临终话语的焦点；他死后，箱子交出了遗嘱和财物，使大卫得以担任克拉拉·佩戈蒂的顾问。因此，箱子的重要性不仅在于其中所藏的财富，还在于它如何将私人的习惯与公开的继承及实际照料联系起来。