托里路
少女安妮托里路是斯彭塞维尔附近一条僻静的道路,其安静、少有人行的特点影响了安妮·雪莉与戴安娜·巴里寻找替换用瓷盘的旅程。它的名字带有当地政治笑谈的意味,而她们在科普姐妹家中遭遇的一场意外,则使这条路成为寻盘途中一次滑稽逆转的发生地。
地点与名称
安妮和戴安娜走了十英里抵达斯彭塞维尔后,转上托里路。道路绿意盎然,四下寂静,车辙之间长着一道道草带,显示出这条路少有人使用。在它的大部分路段,年轻的云杉紧挨着道路生长;偶尔出现的空隙,则让人看见斯彭塞维尔农场的后方田地,或是长满明亮柳兰与一枝黄花的树桩地。
这个名字被解释为一种反讽式的称呼——据戴安娜说,沿路几乎无人居住,只有科普姐妹和马丁·博耶,而他是自由党人。保守党政府执政时修建了这条路,以此表明自己有所作为。名字所带有的政治夸耀与道路沿线稀少的人口形成反差,构成了当地笑谈。
寻找瓷盘
托里路成了安妮和戴安娜寻找替换瓷盘之旅的一部分。她们要替换的是早前一次晚餐中损坏的柳纹瓷盘。戴安娜从玛丽·森特纳那里听说,科普姐妹有一个看起来与它相配的瓷盘,而且她们或许愿意出售。安妮需要在进城拜访约瑟芬姨妈之前找到替换品,于是与戴安娜一同出发寻找。
这趟旅程发生在持续六周的干旱天气之后。当天炎热无风,尘土飞扬,安妮担忧地谈起干旱的田地、艰难生长的树木,以及自己饱受煎熬的花园。她还转述说,哈里森先生的牧场被晒得焦枯,奶牛几乎找不到足够的食物。因此,道路干燥多尘的入口景象属于一片正遭受旱灾的广阔田野景观;与此同时,道路的幽僻绿意与沿路花朵,又使它有别于那些受灾的农场。
科普姐妹的家
在科普姐妹家,安妮透过一间旧鸭舍的窗户,看见架子上放着她们寻找的瓷盘。姐妹俩不再养鸭后,这幢建筑便不再用来养鸭——她们认为鸭子邋遢——而改作关养抱窝母鸡的地方。虽然刷过白灰,它还是变得摇摇欲坠。安妮爬上尖顶屋顶,想探头往里看;戴安娜则劝她靠在窗台上。
看见瓷盘后,安妮忘了自己脚下危险,兴奋之下情不自禁地跳了一下。屋顶在她脚下塌陷,她被卡到腋下,无法脱身。戴安娜先试着把她拉下来,随后拿来一个小桶垫在安妮脚下。这一幕把原本期待有所发现的寻盘之旅变成了身体上的困境——瓷盘就在眼前,但想要拿到它却付出了意想不到的代价;托里路这处安静的目的地,也成了这趟出行中最主要的滑稽意外发生之处。
