维特自杀与安葬

维特自杀并安葬，结束了他对夏洛特的依恋；他曾公开思量死亡，也有意为此作了准备。最后的事件围绕着借用阿尔贝特的手枪展开——按照阿尔贝特的吩咐，夏洛特把手枪交给仆人；维特却把这一实际举动当作夏洛特对他发出的私人信号，而夏洛特则担心灾祸将至，也苦于不知该如何向丈夫说明。维特死后，管家和他的儿子们悲痛不已；维特被葬在自己选定的地方，而葬礼上没有牧师到场。

背景与不祥预感

结局源于长期的衰颓，而非一场毫无征兆的危机。11月3日，维特写道，他希望自己不要醒来，却发现自己仍活着，迎来了又一个清晨。他认为悲伤的根源在自己内心，并将眼下麻木的感受与自己从前感受幸福的能力，以及那颗曾向世界敞开的心相对照。即使窗外的景色——群山、晨光、薄雾，以及无叶柳树间的一条溪流——也无法恢复他感受喜悦的能力。他祈求自己能流泪，却觉得上帝不会仅仅因为人祈求，便赐予自然的福泽。因此，他对往日幸福的回忆有双重意义——它证明他曾经有过怎样的感受，也让他更加清楚地意识到自己认为已经失去的一切。

死亡的念头也与一种执迷模式相连。11月21日，维特把夏洛特偶尔流露的善意、怜悯和关切，理解成一剂危险的饮料，认为它会毁掉他们两人。夏洛特在告别时亲昵地称他“亲爱的维特”，这句话成了他反复回想的对象；他不断对自己重复，并把它转化为两人私密的亲近。这一短暂的交流并不能证明夏洛特也怀有与他相同的希望。相反，它表明在维特的情感世界里，一点短暂的善意如何获得压倒性的意义。

编辑的叙述指出，自从夏洛特回来以后，离开人世的念头便成了维特最后的希望与渴望。然而，他决意不仓促行事——他打算冷静而审慎地进行。这番表态赋予最后一系列事件一种阴郁的秩序。迫近的死亡并非源自某个孤立时刻的突然反应，而是他长久以来一直怀有的意图最终走向的结局。

借用手枪

大约十一点时，维特问仆人阿尔贝特是否回来了。听说有人看见阿尔贝特骑马经过后，他便送出一封未封口的便条，称要借手枪出门，并向对方告别。这封简短的信没有向收信人透露他请求借枪的目的，但上下文清楚表明，维特是在寻求实现自己决定所需的手段。仆人把便条交给了阿尔贝特。

夏洛特的反应发生在她与阿尔贝特之间尚未解决的矛盾之中。她几乎没睡，前一晚与维特的相遇让她忧心忡忡，不知那意味着什么，也不知自己有责任向丈夫坦白到什么程度。她既怕隐瞒这次探访，也怕讲出来会使阿尔贝特苦恼。他们之间的沟通已经受到疏离的损害，而这种疏离两人都未曾充分说明。编辑指出，如果他们早先仍有信任、彼此宽容，或许能够坦诚沟通；但到了此时，沉默与积累的怨怼已使这样的谈话变得困难。

阿尔贝特冷淡地收下维特的请求，并吩咐夏洛特把手枪交给仆人，还照惯例祝维特旅途愉快。夏洛特把手枪取下来，拂去上面的灰尘，一言不发地交了出去。她心中充满不祥的预感，考虑是否坦白前一晚的事，却又怀疑自己的解释能否说服阿尔贝特去探望维特。因此，交出手枪只是家中遵循日常吩咐的一项行动，并非夏洛特蓄意帮助维特赴死。

然而，维特却赋予这一举动截然不同的含义。仆人把手枪带来时，维特得知是夏洛特亲手交出的，便欣喜不已。他把她触碰并擦拭手枪一事视为上天赞同自己计划的明证，还想象自己的死亡是经由她的双手来到身边的。这种解读揭示了实际情形与他由此编织的情感故事之间的距离——在他心中，夏洛特的忧虑变成了亲密的告别，也成了一种结合。

最后的准备与死亡

收到手枪后，维特吃了面包，喝了酒，并让仆人去吃晚饭。他写信，叫仆人回来继续收拾行李，又销毁了许多文件，随后出门偿还几笔小额欠款。他回到家中，又冒雨出门，在伯爵府的花园里散步，接着继续走向更远的乡间。傍晚时分，他回家继续写信。这些差事和行程让这一天表面上仍循着日常的节奏，而书信与种种准备则显露出其下坚定不移的目的。

午夜时，维特记下手枪已经装好子弹，并向夏洛特告别。一位邻居看见一道闪光，也听到枪声，但之后再没听见别的动静，便没有继续在意。这声响并未立即引来任何人到屋中。早上六点，仆人进入维特的房间，发现他倒在地上，手枪就在旁边。他呼唤维特，把他抱在怀里，随后跑去找外科医生，又去请阿尔贝特。夏洛特听见铃声，叫醒丈夫；仆人把消息带来后，她便昏倒了。外科医生赶到时，维特还活着，但他在中午去世。

安葬与叙事意义

老管家匆忙赶到屋中，含泪拥抱维特。他的大儿子们步行赶来，跪在垂危的维特身旁，亲吻他的手和脸。维特最喜欢的大儿子一直守在他身边，直到维特死后才不得不被带走。这一幕中，管家一家直接而真切地表达悲痛，与维特最后决意中贯穿的孤立形成对照。他们的陪伴无法消除那种孤立，却让维特的绝望似乎排斥在外的情感纽带显露出来。

当晚十一点，管家把维特安葬在维特为自己选定的地方。管家和他的儿子们跟随灵柩来到墓地；阿尔贝特无法同行，夏洛特的性命令人绝望，而搬运尸体的是劳工。没有牧师到场。这段简短平实的叙述把这些情形并置在一起，没有给出任何慰藉性的结局——维特按照自己的选择安葬，但留下来的家人也因后果而支离破碎。

结尾还让人想起维特早先与阿尔贝特的一场争论——他们谈到一名年轻女子，她因被自己倾注全部希望的男子抛弃而投水自尽。维特当时坚持认为，强烈的激情足以像身体疾病一样使理性失去作用，并反对认为绝望之人只要等一等，痛苦就会自行消退的说法。这一类比有助于说明他如何理解自己的苦难，却无法解答他的死亡引出的伦理问题。在最后的情节中，小说把他早已宣告的意图，与周围的人际关系和误解并置——夏洛特的恐惧、阿尔贝特不相信维特会付诸威胁，以及管家一家对维特的深情。由此得出的并非对维特浪漫化解读的简单肯定。他的死亡结束了他对夏洛特的追求，而借枪的经过、对这一举动的误读以及葬礼的情形，则让这场追求造成的代价清晰可见。