John Bristow委托Strike调查Lula之死

约翰·布里斯托委托科莫兰·斯特莱克调查卢拉·兰德里的死因。这项委托始于布里斯托拒绝接受官方认定的自杀结论，后来成为使斯特莱克卷入谋杀调查的案件。委托的核心在于公众确信与尚未查明的证据之间的反差——警方和媒体已经仔细审视过这起死亡事件，但布里斯托坚称有人把妹妹从阳台推了下去。斯特莱克决定接手案件，由此展开调查，最终将布里斯托本人置于事件的中心。

委托及其利害关系

布里斯托一开始便直截了当地说明来意——人们都说妹妹是自杀的，而他不相信。他的要求并非只是请人复查卷宗，而是质疑一个已为公众熟知的结论。斯特莱克想起摄影记者围着兰德里的遗体拍摄、遗体被运走的画面，也意识到这件事已经广为传播。他思忖，公众接触到的相关报道，使人们尚未能公正判断，便自以为了解案情并形成了看法。

斯特莱克询问验尸审讯的情况时，官方调查反倒成了问题的一部分，而非事情已经了结的保证。起初，他认为兰德里的死很可能经过了格外彻底的调查，因为当时有许多人和媒体机构密切关注。他也提醒布里斯托，接受自杀这一结论可能很难。布里斯托既否定这个结论，也否认自己的请求可以用悲痛来解释——他说自己绝不会接受妹妹自杀的说法，并坚持有人把她从阳台推了下去。

斯特莱克决定接受委托

斯特莱克起初告诉布里斯托，收他的钱不合适。布里斯托愈发愤怒，提起家中的死亡——查理·布里斯托和父亲都已去世，兰德里也死了，而母亲正在弥留。他说自己需要的不是另一个悲伤辅导员，而是一名侦探。他的激烈反应清楚表明了他为何来找斯特莱克，同时也说明，他的坚持很容易被误认为是无法接受丧亲之痛。

转折点出现在布里斯托说自己只想要正义之时。斯特莱克意识到这个词打动了他，也明白它赋予自己的使命感。他急需钱，但帮助布里斯托的可能性让他有了理由放下最初的顾虑。他请布里斯托重新坐下，并确认如果布里斯托仍有意委托，他愿意帮忙。因此，这项委托既源于现实的经济需要，也建立在布里斯托所说的伸张正义之上；然而，调查将揭示，不能轻信委托人的说法。

重建现场

随着调查推进，斯特莱克将证词与房间布局及人在楼内的行动路线相互核对。他阅读警方关于贝斯蒂吉夫妇公寓内情况的记录，注意到浴缸旁发现的可卡因，并着重思考坦西·贝斯蒂吉称自己看见兰德里从窗外坠落之后的那几秒。卷宗中没有公寓的地图或示意图；斯特莱克由此断定，警方虽然自认为已经查明坦西和弗雷迪·贝斯蒂吉在坠落发生时的位置，但这些位置实际上并未得到充分确认。因此，这项委托要求的不只是复述官方记录，还要核实证人可能看到什么，以及他们当时可能身处何处。

后来，斯特莱克请德里克·威尔逊依次演示，自己在兰德里去世当晚是如何搜查她的公寓的。重走搜查路线时，威尔逊突然想起自己曾在楼梯上向后滑倒，当时那里有水。这个迟来的回忆补充了一项此前在原始陈述中并不突出的实物细节，也使搜查过程本身成为证据来源。斯特莱克的方法是让证人在现场重走自己的行动路线，使布局和行动顺序揭示记忆中的空缺。

使委托案情逆转的线索

调查最终重建案情，查明水的具体来源。斯特莱克解释说，约翰·布里斯托从二号公寓的花瓶里取出白玫瑰，擦干花茎末端，拿着花离开时没有关严门，随后爬上妹妹所在的楼层。他没能擦干花茎上的每一滴水；威尔逊后来踩到水滴滑了一跤。因此，搜查演示中找回的这段看似偶然的记忆，将布里斯托在楼内的行动路线与案发联系起来。

白玫瑰也解释了布里斯托如何进入公寓。兰德里一直在等失散多年的哥哥，当时她站在阳台上，窗户开着。她透过猫眼看见白玫瑰，兴奋地开门；门外站着的正是布里斯托。起初，布里斯托要求斯特莱克调查一桩他称为谋杀的死亡事件；最终，事情却发生了逆转——他声称有人把兰德里从阳台推下去，这一点确实属实，但行凶者正是他本人。这项委托的决定性意义，正在于布里斯托身份的转变——他起初是寻求正义的悲痛兄长，后来却成了被自己雇用的侦探揭穿的嫌疑人。