冬至

在教授对太阳年度运行的讲述中，冬至是仲冬时节——此时太阳到达最低位置，随后开始再次向北移动。他的讲座以这一季节转折点为核心，提出更广泛的论述，将天文周期、太阳十字以及关于死亡与复活的宗教故事联系起来。

在天文周期中的位置

教授解释说，至日和分点对应太阳表观年度运行轨迹上的转折点，而日出、天顶、日落和天底则标示每日周期。他说，在这些点之间画出坐标轴，便会在太阳运行的轨迹圆圈上形成一个十字。冬至是这一体系中的两个至日之一，与仲夏相对应，并与春分和秋分相对。

仲冬与太阳十字

讲座特别强调12月22日、23日和24日，称这几天是太阳处于一年中最低点的日子。教授着重谈到遥远北方的感受——那里这几天最为黑暗。他还说，古人可能会把黑暗视为死亡，因为他们不知道太阳是否还会再次升起。在他的讲述中，三天之后太阳重新向北移动，使季节性的停滞成为一种先是看似死亡、继而重获新生的模式。

他将这一模式与南十字座联系起来，并称大约两千年前的12月22日前后，这个星座应该格外清晰。太阳在十字架下方停留三天，成为他比较太阳回归与复活的依据。他认为耶稣基督与其他太阳神共享这一命运，由此提出一种对宗教象征的太阳解释，而不只是描述季节历法。

在讲座中的意义

冬至为教授提供了一个连接可观察周期与宗教阐释的枢纽——太阳处于低点，带来黑暗与死亡的意象；太阳重新向北移动，则带来回归的希望。他是在对卡尔·默克和阿萨德所作的讲座中讲述这番观点的，卡尔随即问，这类思想是否会在神学院中公开讨论。这个问题凸显了教授对天文学与宗教所作的自信综合，与这种综合可能面临的学术机构审视之间的距离。