三河镇公共工程部

三河镇公共工程部是市政雇主，在多米尼克·伯德西和托马斯·伯德西读完大学第一年后为他们提供季节性工作。该部门在小说中的作用不止于提供实际工作——这份工作让兄弟俩离开家，加入一支劳工队伍；队伍中的劳动、等级关系和社会分化，展现了工作如何既能带来一定程度的独立，也会造成一种新的压力。

当地雇主与季节性工作

兄弟俩在1969年夏天找到这份工作，当时工作机会稀少。雷通过海外战争退伍军人协会认识该部门主管卢·克卢基，这层私人关系帮他们谋得职位。这份工作属于季节性工作，工资为最低工资；其体力劳动带来的代价包括染上毒葛和生热疹。即便如此，工资支票仍很重要，而每天工作也给了兄弟俩一个离家的理由，尤其是在雷也待在家里的时候。

对多米尼克来说，这份工作也打破了前一学年的闭塞生活；那一年他埋首书本，还与托马斯共住一间宿舍。户外劳动带来新鲜空气和体力消耗，取代了学习和狭小空间里的朝夕相处。因此，该部门充当了大学学年之间的临时过渡——这不是一条永久的职业道路，而是一份有薪工作，让双胞胎有了日常作息，也能与家里保持一些距离。

劳工队伍结构与工作条件

工作日里有着清晰可见的权力层级。早上，队员们聚在一起，克卢基和工头讨论工作安排。队伍负责修剪草地、清理灌木丛，以及给野餐桌和看台刷漆。戴尔·威克斯可以给托马斯单独安排任务，有时会看着他干活并加以批评。戴尔喝酒时，可能会在树荫下，或在市政卡车旁边、底下睡着；他会告诉其他人，如果提前干完，就自行离开，除非看到克卢基的卡车出现，否则别来打扰他。

这种松散的监督让工人们有一段段无人看管的时间，却并不意味着工作场所平等，也不意味着他们不会受到羞辱。戴尔用针对他们工作表现和出身的侮辱性话语挖苦年轻工人；有一次他醉酒后变得刻薄，开始叫托马斯“没鸡巴的托马斯”。因此，部门里平常的工作和日常安排成了更私人化的冲突场景，冲突围绕着谁被接纳、谁遭到针对，以及谁有权界定可接受的行为展开。

分裂的劳工队伍

拉尔夫·德林克沃特带来的大麻改变了群体的社交模式。多米尼克、利奥和拉尔夫开始在工作时一起吸大麻，而托马斯一次又一次拒绝利奥劝他抽烟的尝试。共享大麻的三人组成一个亲密的小团体——他们合计如何更快地完成修剪草地或清理灌木丛的工作，把托马斯留给他一个人干。午餐时，他独自坐在一旁，满心愤怒，几乎不说话。有时，戴尔会把其他人派去干一项工作，自己则让托马斯留在另一处，好随时盯着他看；这加深了群体选择本已造成的孤立感。

三人小团体的友谊也有自己滑稽的仪式。他们有时在回谷仓的路上唱一首名为《三个大笨蛋》的歌，边走边编歌词。他们的笑声和一同吸大麻的状态，与托马斯受到的排斥形成对照，但这种反差带来了重要影响——对多米尼克和利奥来说轻松自在的那个夏天，也是托马斯成了队伍中格格不入者的夏天。即使对同伴而言，拉尔夫也有一部分难以捉摸。他不肯说自己住在哪里，拒绝搭利奥的车，在工作之外也很难约到；他们去芬威球场时，其他人不得不在市中心的邮局附近接他、送他。

工作与地区经济的变迁

兄弟俩的市政工作属于一个就业与国防工业密切相关的地区。雷反对出钱供他们上大学，主张他们去工作或服兵役；他还提议他们去电船公司当学徒，在那里从事管道安装、电气或焊接工作，为潜艇建造提供支持，并按他的看法为军事事业作贡献。他偏好的这些选择，把工作视为立即获得收入和实际贡献，而不是接受教育。

后来，电船公司裁员的可能性使这种依赖不再那么稳固。利奥担心，海狼级合同一旦取消，造船厂可能会失去数千个工作岗位，而赌场就业或许能弥补部分工作损失。到了后冷战时代，电船公司的雇员人数已缩减至昔日的一小部分，韦夸诺克月亮赌场则成为推动地区经济复苏的重要引擎。小说并未把三河镇公共工程部描写成这场工业转型的参与者；相反，兄弟俩短暂从事的市政劳动，为读者提供了一个较早的、从地方层面观察工作的视角，展现出一个经济基础正在变化的地区。