美国空军

美国空军通过两架“铺路鹰”直升机的机组参与瓦特纳冰川上的行动，这些直升机原定负责将失事飞机从冰川运至凯夫拉维克机场。飞行员抵达时对任务所知甚少，随后发现己方人员不准他们旁观作业。他们的经历展现了这场行动如何利用空军的飞机，却连任务目的也对受命驾驶飞机的人员保密。

任务与抵达

直升机在深夜奉召前往冰川。机组人员只接到这样的指示——从冰盖上空运重型设备，不要提问，然后前往停在凯夫拉维克机场的一架C-17运输机。那架飞机已经待命三个夜晚。如此有限的任务说明让机组人员得以为行动所用，却没有让他们成为了解内情的参与者。

四名美国空军人员抵达，每架直升机配有两人。他们年龄在二十五至五十岁之间，身穿灰绿色制服；进入拉托夫的帐篷时，他们已经脱下穿在制服外面的厚衬皮夹克，并摘下头盔。他们不认识行动指挥官拉托夫，而他们困惑的目光清楚表明，他们并不知道冰川上正在发生什么。

拟议的空运行动

拉托夫告诉飞行员，他们要把一架旧飞机从冰川运往凯夫拉维克机场。残骸已被切成两半，以便每架直升机各运一部分。他称它为一件纪念品，却没有说明这架飞机的情况，也没有交代回收行动。随意的称呼与任务的规模形成反差，使飞行员得到的任务说明在技术层面有所帮助，却显然并不完整。

这次空运是从瓦特纳冰川移走残骸这一更大行动的一部分。不过，根据本段情节所提供的信息，这项任务并未显示已经完成——美国空军机组人员虽已抵达，但叙述转而聚焦于围绕他们能否接近现场而发生的对峙；他们的直升机尚未运走任何一部分残骸。

保密与胁迫

一名飞行员询问他们奉命搬运的是什么飞机。另一名飞行员则问，为什么机组人员必须待在帐篷里，不能观看行动。拉托夫拒绝解释，声称自己没有义务向他们说明，并命令三名士兵射杀任何试图离开的人。因此，飞行员不只是被蒙在鼓里；他们还受到己方武装力量的控制，被迫留在原地。

这种对待方式揭示了行动层层设防的保密措施。机组人员受托驾驶回收行动所需的飞机，却被拒绝了解使他们能够理解行动的背景；与此同时，行动方以暴力威胁维持他们的无知。因此，美国空军所扮演的角色虽然有限，却影响重大——其直升机原定负责运走飞机，而拉托夫则试图控制这些飞行员，以免他们成为知情目击者。