美国陆军

执行冰川行动的美国陆军在故事中扮演着两个相互交叠的角色——它既是长期驻扎在冰岛的军事力量，也是推动一系列搜寻瓦特纳冰川上失踪飞机行动的机构。它强大的后勤能力足以将数百名士兵送上冰原，但围绕行动目标的保密措施却使一次盟军行动演变成一场围绕信息、权力和冰岛领土的冲突。

在冰岛的军事存在

美国军事力量进驻冰岛，始于第二次世界大战初期英国对冰岛的占领。1941年，英国将冰岛的防务责任移交给美国。美军总部最初设在雷克雅未克，随后，第五步兵师加入占领部队；该师由科特兰特·帕克少将指挥，他曾在突尼斯作战。美军人数最多时约有三万八千人。

战后，凯夫拉维克空军基地成为西方防务体系中的战略纽带。冰岛位于北大西洋，使其成为监视北极地区苏联潜艇、舰船和飞机的有利地点，尤其是在冷战时期。该基地也持续引发国内政治摩擦。1949年的防务条约引发了冰岛议会外的骚乱，而左翼政党始终反对设立军事基地。政府政策规定，冰岛不应从北大西洋公约组织的驻军中获利——驻军不直接为其在凯夫拉维克机场的设施付费。实际上，民间承包商和服务公司赚取了大笔收入，附近社区也逐渐依赖冰岛防务部队。因此，冷战结束后缩减行动规模的决定，既引发了当地抗议，也重新点燃了有关基地利弊的辩论。

首次冰川搜寻行动

美国陆军搜寻飞机的行动一开始便突然宣示了控制权。飞机据报在冰川附近失踪后，一封电报通知赫本地区官员，美国陆军将接管调查并组织救援队。飞机据信坠毁地点附近的当地交通遭到禁止，却没有任何解释。

四天后，十二辆军用运输车将两百名士兵送到赫本。霍尔纳峡湾的简易机场在冬季最黑暗的几个月里关闭，未架桥的河流也切断了向西的直达路线。因此，部队沿着环绕全国的路线行进，先向北，再沿东峡湾向南，乘坐装有防滑链的六轮车辆穿行；途中，他们在莫德鲁达尔斯厄赖菲东部荒原穿越了厚厚的雪堆。这些士兵隶属第十步兵团和第四十六野战炮兵营，由查尔斯·艾奇·博尼斯蒂尔将军指挥。虽然其中一些人前一年曾在埃里克冰川接受冬季训练，但会滑雪的人寥寥无几。

米勒上校率领这次搜寻行动。他的部下在赫本郊外原英国占领军营房中扎营，随后转移到冰川附近的一座农场，并请住在那里的兄弟二人担任向导。兄弟二人警告说，连续降雪数日后，要在这片辽阔的冰原上找到坠机地点几乎不可能。他们凭借当地知识，带队找到了飞机鼻轮的轮缘，位置在冰原深处约两公里处。这块碎片是搜寻行动唯一的发现——除此之外，积雪覆盖的冰川上看不出任何坠机迹象。米勒上校接管了轮子，但两场强烈风暴最终迫使他放弃搜寻。第二场风暴将帐篷和装备埋得太深，无法找回。

监视与再次搜寻

首次搜寻行动结束很久之后，美国陆军仍然关注着飞机残骸。1967年，一支规模大得多的搜寻队因恶劣天气而被迫撤离冰川。后来，一名前军人在谈及监视行动时描述了定期飞越冰岛及其北部海域的航班，其中包括每月对冰川东南部进行一次摄影飞行。这些飞行偶尔让人怀疑曾经发现了什么，却始终没有得到证实。

数十年后，新的影像似乎显示，冰川正在让军方遗失在那里的物体重见天日。维陶塔斯·卡尔奉命从凯夫拉维克指挥这次行动。他要率领两个特种部队中队，挑选所需装备，把行动说成一次例行演习，并将不配合的当地人交由国防部长处理。卡尔还得到告知，冰岛政府会收到一份解释，而伊曼纽尔·韦森将代表美方在雷克雅未克大使馆出面说明。卡尔明白这是一项秘密任务。上级的指示清楚表明，隐瞒是行动的一部分，而非偶然采取的预防措施。

飞机据信装载的货物使保密问题更加尖锐。当有人追问货物内容时，卡尔提起了瓦尔兴湖黄金的故事——柏林陷落前不久，三百多袋金条被运出纳粹德国。随后，他透露，大部分黄金都是从集中营掠夺来的。因此，残骸不只是需要回收的军事物件。其货物意味着美国卷入了对被掠夺犹太人财产的回收，也使历史记录在政治上变得危险。

指挥、保密与冰岛权力

指挥链并不能确保行动人员都受到控制。卡尔担心任务负责人拉托夫过于热衷，尽管他一向能完成任务。卡尔启动第二阶段时，决定前往冰岛，并先履行一项旧日承诺，打电话给米勒上校，告诉他飞机已经被找到。后来，高级官员讨论了回收计划——卡车将把拆解后的飞机和尸体运往凯夫拉维克，而拉托夫接到指示，要交出找到的所有文件。即使这些文件可能暴露行动目的，官员们仍将拉托夫可能阅读文件视为可以接受的风险。

美国陆军对待冰岛官员的方式，将基于条约的监视权主张与要求清空冰川的施压结合在一起。在一次紧急会议上，美国代表坚持讨论必须保密，并援引防务条约，声称有权在冰岛边境周边进行监视。当冰岛部长们提出美方未能回应遇险呼叫一事并要求答复时，一名美国将军直言救援队必须离开。在冰岛总理威胁要正式抗议、展开公开调查并封闭道路后，该将军声称冰川上有一枚德国炸弹，救援队正处于危险之中。然而，后来一名飞行员却被告知，那架德国第二次世界大战飞机安全无恙，里面没有炸弹。前后不一的说法显示，安全话语如何既被用来支持极端保密，也被用来要求冰岛救援人员撤离。

拉托夫最终拿到了这些文件，并试图与上级达成协议。他说，卡尔让他负责此事时，早已清楚自己在做什么。这番交涉表明，美国陆军的行动并非一次顺畅执行的单一指挥，而是制度性保密、个人裁量权，以及回收那些再也无法安全埋藏在冰层之下的证据所带来的后果之间的一场角力。