20世纪80年代

20世纪80年代被呈现为埃德温娜畅销的《贝茜与汤姆》系列命运的转折点。系列的衰落既源于公众丑闻，也源于儿童和出版商接受标准的整体变化——曾经在商业上成功的纯真童年图景，显露出陈旧与排斥性。

创作生涯受挫

当系列作者菲利克斯·特里普和伊冯娜·特里普卷入丑闻时，系列立即陷入危机。菲利克斯试图开车撞死伊冯娜；《每日邮报》刊登了她醉酒、眼眶青紫，在巴恩斯一栋气派的维多利亚式别墅外朝他叫喊的照片。报纸标题承诺揭露贝茜与汤姆父母的真相，将书中虚构家庭健康体面的形象，反过来用来影射与之相关的人。

这家出版商以恪守基督教价值观著称，书中也描写了丰收节和参观教堂的情节；它与特里普夫妇断绝了关系。后果波及埃德温娜——十五年多来，她第一次失去了在该系列的工作。这件事表明，她的生计与书中构建的家庭世界紧密相连，也表明一旦作者的私生活成为公众围观的景象，这种保障便会迅速瓦解。

贝茜与汤姆时代的终结

特里普夫妇的丑闻并非系列必须停办的唯一原因。叙述暗示，即使没有这场丑闻，系列也可能会结束——20世纪80年代初，孩子们变得越来越成熟，而贝茜与汤姆仍属于一个更加纯真的年代。他们家里没有电视；孩子们更喜欢自创游戏或在户外玩耍。曾经象征温和、自给自足的童年生活，如今却让他们显得与读者格格不入。

他们的世界还存在种种排斥，而系列已无法再理所当然地回避这些问题。贝茜与汤姆没有黑人朋友，孩子们过去还养过一只名字带有种族歧视意味的狗。埃德温娜试图在学校的圣诞剧中加入不同族裔背景的人，却被委婉劝阻，理由是他们不会受到出版商目标读者群体的欢迎。这件事具体揭示了书中所谓纯真的局限——问题不只是其童年背景已经过时，更在于其中的界限体现了关于哪些人被设想为归属其中的选择。

这个十年带来的变化

因此，20世纪80年代所代表的不仅仅是时尚变化。《贝茜与汤姆》系列事业的崩塌，既包含令埃德温娜失去工作的丑闻，也包含使书中种种设想更难维持的文化变迁。系列的成功原本建立在一种令人安心、经过简化的童年图景所具有的吸引力之上；这个十年既揭示了这一理想在商业上的脆弱，也揭示了其中固有的排斥性。随着系列所描绘的世界失去代表当代儿童的资格，系列也就此终结。